周伯前几天就接到了京城传来的消息，让下人将府邸上下都收拾的干干净净，并且提前让厨子去预定好了孟辞她们喜欢吃的食材，算着时间，有些需要慢火的一大早便炖上了。

舟车劳顿，身心疲乏，孟辞到了之后先沐浴泡汤，磨蹭着天也暗了，下人来传孟辞去厅堂用膳，她便放下周伯让人送过来的账簿，按揉了会儿后脖颈，便带着拾翠捡枝她们去前厅了。

到了的时候孟娇娇已经坐在了凳子上，看着眼前的菜肴，显然很是满意。

周伯向来周到，既然知道孟娇娇也会一并前来，自然要打听好她的喜好，不会只买孟辞喜欢吃的，免得因为这小小的事以至于姐妹不睦。

但仔细看，大半个桌子的菜还是比较偏向她的。

周嬷嬷在泡药浴，差丫鬟过来说不过来吃了，孟辞便挽着站在一旁的周伯，想让他坐下跟她们一起吃。

奈何对方主仆之别观念特别深入，孟辞不好为难他，只好放弃，但也拒绝了对方为自己布菜。

“哎呀周伯，晚晚已经不是小孩子了，你看，我可以自己吃饭，这水煮鱼好好吃，一吃就知道是周伯亲自下厨的手艺，对不对?”

周祥有些意外惊喜地看着眼前冲他笑的灿烂明媚的小姑娘，心脏像是泡在温水中般柔软。

“大小姐还记得。”

这句记得，不仅是孟辞还能尝出他的手艺，还有孟辞竟然还能牵挂着他。

身为孟府娇娇儿的大小姐，却始终没有忘记过他这个老仆。

嗓音有些发哽，周祥尽量让自己不过分失态，浑浊苍老的眼珠子里，却有晶莹闪烁而过。

孟辞瞧着，心里也觉得有些发酸。

老人的愿望向来很简单，哪怕只是每隔一年来看他匆匆一眼，都会提前开心准备好些日子，生怕哪里不够不好，倾尽所有不求回报地付出。

可孟辞吃着嘴里的鱼肉，却觉得付出不该是理所当然的，她得回应，哪怕只是一句真心的夸赞，至少不辜负对方这份心意与努力。

于是，向来用膳几乎都是八分饱的孟辞，这次吃到小肚子都撑了起来，每吃一道菜，还都会用心品鉴赞赏，绝不敷衍。

回房的时候，孟辞让拾翠扶着自己拐了个弯往后花园走去，她得去消消食。

而孟娇娇不知何故也跟了上来，就在她身后，走了一段距离后，突然问她，“千秋书院招生的考核很难进吗?”

走在前面的孟辞再次拐了弯，穿过回廊拱桥，往种满荷花的湖心亭走去，当然嘴上也不忘回应。

“这是千秋书院第一届招收学子，没有前车可鉴，只能自己摸索了，首先礼乐射御书数，这六艺应当是非常有可能会考的，不过也可能像科举制度一样，写文章入学，毕竟大多数人进书院都是为了求学，若是各方面都非常厉害了，那还要去求什么学?”

“你说了这么多，跟没说有区别吗?”孟娇娇扁了扁嘴，眉头皱的都快拧了起来。

“急性子，我还没说完呢。”已至湖心亭，孟辞挑了个有软垫子的玉凳坐下，拾翠在一旁拉了拉捡枝，湖心风大，她让捡枝回去拿件披风过来给孟辞穿上。

要是染上了风寒可就遭罪了，她家小姐可没二小姐身体那么硬朗。

孟娇娇似有所感地瞥了她一眼，然后对着身后跟着的听雨说了一句，“拿件披风过来。”

“是。”听雨唯唯诺诺地点头退下去。