擂鼓山同在河南境内，根据请帖上记录的详细地址来看，这座名声不显的山头位于嵩县南方，屈原岗东北。

简单来说，擂鼓山就在洛阳城西南方不远处。

洛阳是千古名城，素有东都洛阳的美称。

宋朝之前的唐朝时期，洛阳一直是地位仅次于长安的陪都。

唐末的五代十国之乱后，洛阳遭受了很大的破坏。

大宋开国定都汴京（开封），古都洛阳也被定为西京，地位依旧不俗，归属河南府管辖。

丐帮的总舵就位于洛阳城内。

在萧峰任丐帮帮主之时，丐帮势力遍布整个河南府，并且时常北上前往宋辽和宋夏边境，以江湖人士的身份援助边境之地的百姓。

当时的丐帮无愧为国为民的名号，但随着萧峰辞去帮主之位，失去了头狼的领导，如日中天的丐帮迅速由盛转衰。

帮内各长老和舵主之间相互勾心斗角，不少高层想更进一步登上天下第一大帮的帮主之位，但彼此之间谁也无法压服谁。

丐帮结构严密，帮主之下设副帮主一名，九袋长老八名。

其中传功、执法、掌棒、掌钵四名长老地位较高，协助帮主与副帮主处理帮中事物。

四大护法长老则是充当金牌打手，每一个护法长老都需要为丐帮立下过汗马功劳才能得到任命。

除八大长老外，丐帮还设立六大分舵，分别为大仁、大智、大义、大信、大礼和大勇分舵。

总舵和分舵的所有帮众，按照布袋数量从高到低排资论辈。

九袋长老以下地位最高的是八袋弟子，他们通常都会被任命为各分舵的舵主。

如今丐帮正副帮主都已空缺，继任的帮主之位就轮到八大长老和六大舵主争夺了。

白世镜身为执法长老，在帮中地位尊崇，武功也颇为不俗，一手缠丝擒拿手在武林中广负盛名。

萧峰离开后，他是最有机会问鼎帮主之位的长老之一。

白世镜本人也确实有更进一步的想法，他到信阳与康敏幽会倒也不完全是精虫上脑。

康敏身为马副帮主遗孀，暗地里与不少丐帮高层勾勾搭搭。

如果能得到她的全力支持，白世镜继任帮主的成功几率就会大幅提升。

除白世镜外，丐帮尚有传功长老吕章，但此人不喜争斗，没有参与到帮主竞选中。

剩余的丐帮六老中，脾气火爆的吴长老、奚长老和宋长老对萧峰被逼走之事依然耿耿于怀，三人已经许久没有参与过总舵大会。

如今与白世镜争夺最激烈的当属徐冲霄长老和陈孤雁长老。

其中徐冲霄已年过古稀，在丐帮之中德高望重。

但此人却是个看不清形势的老糊涂蛋，被前任大智分舵舵主全冠清和康敏怂恿，号召武林宿老逼走萧峰，以为自己能取而代之。

但他终究不是那块料。

丐帮是江湖门派，除了资历外，帮主自身的武功也需达到一定标准。

年老体衰的徐冲霄显然无法胜任，但这位没有自知之明的糊涂蛋依然死不放弃的胡搅蛮缠。

陈孤雁是执法长老白世镜以下最有力的挑战者，他为人颇有城府，但性格十分倨傲，一手通臂拳使得炉火纯青。

刘云一路北上进入河南境内，随着他越靠近西京洛阳，有关丐帮下一任帮主人选的闲谈就越多，想不知道也不可能。