夜色已深，越王还在看奏折。　　　　当月上中空，四下寂静，只听见御书房中内侍轻微的呼吸声，还有浅浅的漏壶泄水声。　　　　心神微乱，书册上的蝇头小楷再难入眼。　　　　“去看看，她怎么还没来。”终于等不住，遣温公公去青苑看看。　　　　温公公应声去了，心中却暗暗想道，对青苑那位义女，咱们陛下是越来越没耐心了，有几分像青年愣头小子的急迫。　　　　以前，虞渐青夜里送补汤来，越王明白她是为尽孝道，并不以为意，私下也不太喜欢半夜喝汤，所以便让她不要再送来，趁早休息去。　　　　现在不同了。她晚一些送来，越王便等不住，这不，还叫上心腹太监去催问。　　　　到底如圣人所说，世间最难以抵挡的物事，美色就是其中之一。　　　　温公公去了青苑，便见了看守内院的太监英灿。　　　　他说：“我家主子被请去飞凤宫了。”　　　　飞凤宫，王后的寝宫。温公公略一想就明白，怕又是后宫女人的提防和刁难。当然，以那位公主的性子，自不是好拿捏的软柿子。　　　　她是一团绵软的棉花，看似轻柔，里面却藏着扎手的银针。　　　　这一点，王后早已领教，所以她拿捏不住她，刁难不了她，只有慢慢儿跟她周旋。　　　　今夜，她约虞渐青下棋，为的就是不让她有机会去御书房，与越王独处。并不是怕她勾.引越王，而是担心他把持不住。　　　　王后抬眼望着眼前这张精致的脸，她支着胳膊，捏着白子，漫不经心地看着棋盘上的棋路。　　　　两年，她亲眼看着她华丽蜕变，多少次在深夜里后悔当初没有直接将她许给侄儿郑嘉斌。　　　　现在她已严重威胁到她的凤位。王后从未像此刻这般，迫切盼着席牧快些回归。　　　　似乎只有他，才能压制虞氏，让越王清醒。　　　　**　　　　王后近来勤于礼佛，每次都祈盼佛祖能够如她所愿，让席牧早日回归。大抵是她足够诚心，就在五日后，边关将士传来喜报——　　　　大将军灭敌军百万，破大小城郡数十座，夺小国五个，将在中秋节前后凯旋回归。　　　　此消息一出，顿时传遍全国各地。群众们热情高涨，迅速准备迎接大将军归国。　　　　当大军入城时，威风凛凛坐在高头大马上的席牧便见满城喜色，城中百姓见着他，不论男女老少，抓着鲜花彩条便往他们扔去，表达胜利的喜悦。　　　　军队将士们荣归故里，心情也是非常地兴奋，想到等会儿便要入宫接赏，更是激动。　　　　席牧军功累累，战绩无处安放，对于论功行赏，他心无所求，所以不如部下将士们欢喜雀跃。　　　　宫中早已设宴，越王亲自犒慰三军。所以，但凡有品阶的将士都在邀请范围。　　　　席牧却在进了城后，调马就回了侯府。　　　　“大将军不与我等一起进宫？”有人问。　　　　庞元烈笑了声，“他虽是个军人，但却是有洁癖的。我猜想他是先回去洗澡换衣服了。大家就别等他了吧！”　　　　在军中的两年，庞元烈时常接触席牧，便愈发了解他，欣赏他的人品，敬佩他的能力，并且与他和云策志趣相投，三人结为友。　　　　虽然有时，也会对席牧的敌将身份感到遗憾。　　　　回到府上，老何见到了出征归来的席牧，霎时老泪纵横。跟在他身边嘘寒问暖，喋喋不休的。　　　　席牧泡过澡后，穿上衣料舒适亲肤的锦缎袍子，对着镜子束发戴冠，镜子里便出现一个意气风发，气质严峻的青年男子。　　　　他对自己的装扮还是满意的，他实在穿够了笨重的铁衣铠甲，所以不管穿什么，只要是轻便的衣裳他都合意。　　　　“将军，我说您暂时不进宫的话，不妨先去一趟戚府？”老何在他身后说道。　　　　席牧动作一顿，老何若不提起，他还没想到戚府。跟他结了亲的戚府，等他两年的未婚妻。　　　　抿了抿唇，“等我回来再说。”　　　　他还是进宫了，但却不是去面圣。绕过金平殿，穿过御花园，通过一条羊肠小道来到青苑的后园。　　　　这条小道是他命孔高挖掘的，以便秘密暗探青苑的动静。　　　　还未走出道口，忽然听见女子的嬉笑声——　　　　“公主，左上方的果实最大最饱.满，摘那个！”　　　　“右边那个颜色鲜红，想必汁水最多，公主快摘呀！”　　　　席牧目光一凝，原来是在摘果子。但，她身为公主，怎的自己上树摘了，那些婢女是干什么用的？他跨步出去，立在桐油树下看着。　　　　只见青葱翠绿的不知名果树上，一个湖蓝纱裙的女子垫立在树上，手腕皓白，正努力地摘树梢上熟红的果子。　　　　席牧盯着她曼妙的背影，乌发如瀑，长垂腰际，楚腰纤纤，不盈一握……这就是成年的她么？　　　　正看着，有一宫女尖叫：“公主！虫子、有虫子爬下来了！在你的脚上！”　　　　渐青身影一僵，感觉到脚背上有毛茸茸的软物蠕动着，她僵硬着脖子，慢慢地低头一看，见是一条黑褐色的毛毛虫在脚上爬着，她只觉得眼前发昏，慌慌张张地去甩掉它，结果那虫子还粘着，甩也甩不掉，她脸色煞白，抖着手去捉，忽然这虫子抬起了头，弓着毛茸茸的身子半立起来，渐青一吓，闭上眼睛胡乱抓起，而这时她未留意脚下，脚底一滑，跌了下去——　　　　“公主！”婢女们失声惊呼，几个人忙趴到地上，打算做她的肉垫，突然间，眼前黑影如电般急速闪过，还没来得及看清，她们公主就被人在半空中抱住，然后安全落地。　　　　婢女们只看到这位从天而降的“大侠”墨色的颀长背影，发冠一丝不苟束起的后脑勺，这熟悉的冷酷气质，像极了前朝某位大将军。　　　　但大家都知道，那位大将军决计不会到青苑来的。　　　　渐青惊魂未定，心脏砰砰直跳，眼睛紧闭着，竭尽镇定地问：“我脚上的虫子，还在吗？”　　　　“不在。”低沉醇厚的嗓音在耳边响起，渐青蓦地睁开眼，顿时对上一双深邃冷峻的眸子，怔住。　　　　席牧垂眸与她对视，目光匆匆掠过她黛眉俊目，琼鼻樱唇，那瞬间的容色逼人，竟令他不敢直视。　　　　席牧将她放下。　　　　渐青看着他，正欲说些什么，转眸间，瞥见手掌上粘着的毛毛虫，渐青眼睛一瞪，心都快跳出嗓子眼了，“虫……子！”　　　　席牧是第一次见她这般神情，唇角微弯，掩住笑意，他随手捏起那胖乎乎的丑虫，丢了出去。　　　　婢女们闪退到一旁，齐齐向他行礼，“参见大将军。”　　　　席牧嗯了一声，看了身侧一眼，转身欲走，渐青忽然叫住他。　　　　“士别两年，将军几时也懂得了怜香惜玉？真是让人刮目相看。”　　　　席牧驻足，因她嘲讽的语气而冷下脸色，“看来刚才是本将多事了，原来公主喜欢摔上一摔。”　　　　渐青冷哼，这人不止是懂得怜香惜玉，嘴上功夫也是厉害了，不似以前蠢嘴笨舌。“敢问将军为何出现于此？”　　　　席牧复而语塞，他总不好说他命人暗中挖了密道。无话可说，他表情严酷肃穆，“本将的事，你没资格过问。”言毕，他大步离去……朝往正门方向。