03

叶纤柔被黄鹂儿摇了一下，回了神，“什么？”

黄鹂儿把自己的话重复了一遍，瞧着姑娘无精打采的模样，不禁担心地问，“怎么姑娘看着不大高兴呢？”

“是么？”叶纤柔摸着脸，自言自语。

两人进了屋子，叶纤柔把嫡姐的方才的话说给了黄鹂儿听，黄鹂儿先是高兴，继而听姑娘与她细细分析大姑娘的话中话，又疑惑起来，“难不成其中还有什么别的？”

叶纤柔道，“虽然太太待我一般，吃穿用度尽管比不上伯爵府那些庶出的姐姐妹妹，咱们却比从前在金陵老家好多了。大姐姐你也知道，向来不爱和我说话的。她今日特特来说这个，还十分热心似的，说什么替我担心为我不安，……我总觉得，不大妥当。”

黄鹂儿性子比较直，想不来这些问题，便道，“既是如此，姑娘不必多想，今儿不早了，再有困扰，也是明日之后的事情。”

主仆两个说着话继续做活，到了天黑去给太太请了安，回来洗漱罢了上床睡觉。

果真到了次日起来，两个人头脑清明，再来想昨日大姑娘说的那些话，果然漏洞很多。

头一个，叶莲柔向来看不上叶纤柔，怎么会为了她的婚事思虑发愁，还来示警呢，依着她的性子，不说落井下石，至多隔岸观火。

除了这个不大对劲之外，昨日遇见那个婆子也很要紧，若真如大姑娘所说，那婚事是不好的事儿，送信的婆子欢喜做什么，……反过来，若是好事儿，能轮得到叶纤柔捡漏？

叶纤柔虽然在古代没受过教育，但她好歹上过大学，做过几年社畜，隐隐约约觉察出这里头的一些眉目，只是没有旁证不甚确定。

早上，她去给嫡母请安，就让黄鹂儿多拿几个红包，以备不时之需。

叶莲柔在母亲院子里瞧见了叶纤柔，与她笑笑，一起进屋请安。

谢氏神色不大爽利，让两姐妹略坐坐就叫她们回去，她考虑了一整晚，此时换了衣裳，带了姑母的这封信，往姐姐伯爵夫人那里走去说话。

叶莲柔生怕母亲搅黄了这件事，在母亲离开杏花苑后，带着碧玉也出门，往大表嫂屋里坐坐，说闲话去了。

杏花苑两尊大神离位，叶纤柔也闲不下来，她吩咐了黄鹂儿去花园里采一些鲜花回来装饰屋子，“昨晚上大姐姐就说我屋子光秃秃的十分不好，你也采摘一些小花来，不要鲜艳的，就那种素色的即可。”

黄鹂儿怀揣许多红包，拿着小篮子出门了。

不说姐妹两个各自行动，谢氏满心烦恼的走去伯爵夫人院子里，用帕子擦拭眼泪，说起了这件烦心事儿，“不是我心大，看不上那侧妃的位子，实在是这些年咱们都不与堂姑联系，忽然堂姑这样直喇喇写信来求亲，我心里没有底，着实为难得紧。”

她才与姐姐商定了女儿叶莲柔与姐姐三儿子的婚事，自然不会说出叶莲柔的想法来，只拿庶出没定亲的叶纤柔说，“我那三丫头生的好，却是个泥塑的人儿，稍微不费点心就要化了，从前家里还有个二丫头，就是下人作祟给弄丢了性命，我当时心里疼的跟什么似的，万不敢再让三丫头出事。”

伯爵夫人没有亲生的女儿，一连生了三个儿子，感觉位子坐稳了，才给伯爵纳妾，生了许多庶出的孩子，她这里庶出的多，因此对那些庶女并不在意，笑道，“你还是这样，要我说，就把那三姐儿嫁去得了，也就是你把那庶出的当眼珠子。她若是没造化，嫁去哪家都没造化，若有造化，将来出息了，真给瑾哥儿弄个好姐夫，也是极好的一门亲事。”

“我若执意把三丫头留在京里，不论嫁去谁家，或者还能给她兄弟们带点助力。去了晋北王府，太原那么远，什么姐夫不姐夫的，我看是管不着用的。”

“好妹子，你也太过心善了。不过是个庶出的，你待她再好，她心中未必感激你的好意，你待她不好，偶尔给她一点甜头，她说不得对你感恩戴德！”

谢氏苦笑，“姐姐你在伯爵府当家做主，哪里知道我这寡妇的为难。我家人口就这么一点儿，还都是些孩子，我若行动有差池，那叶家宗族的人一窝蜂上来就能把我咬死。”

“他们敢！你放心，有我一日，我必不叫你吃苦一日！”

伯爵夫人安抚了妹妹，转而忖思道，“这样，你把那孩子叫来，我替你问问，若是她肯，此事自然圆满，若是不肯，我便替你出个庶出的闺女，替你挡了这份不如意，如何？”

谢氏求的就是这个，千谢万谢感激不尽，让人去叫了叶纤柔来。

叶纤柔还在路上，倒是伯爵府世子夫人先来了，与婆母说了几句家里的俗务。

谢氏艳羡地直夸姐姐这媳妇娶的好，一屋子其乐融融坐着说话。

这边气氛正好，叶莲柔捧着一束鲜花进来，给姨母送了花，主动要来插屏，惹得伯爵夫人欢喜的跟什么似的，不住的拉着叶莲柔说喜欢的话。

屋里其乐融融，外头有人不停地催，“怎么三姑娘还没来？”

叶莲柔闻言笑道，“原来是要找三妹妹，我方才在花园里瞧见了三妹妹身边的丫鬟，想必那主仆两个在花园里玩耍呢，我去寻了她来。”

谢氏不放心，但伯爵夫人却拦住妹妹，对莲姐儿笑道，“你去正好。”

叶纤柔的确没在屋子里。

她等黄鹂儿的消息等不来，心中烦闷，也出了院子去寻人，在花园外围遇见了匆匆回来的黄鹂儿，两人躲在角落说打听来的消息。

“奴婢偷偷去了伯爵夫人院子周围，寻了个相熟的丫鬟，许了她银子，才求得她进去夫人屋里打听一两句。”

“那丫鬟怎么说？可打听清楚了？”

黄鹂儿脸色十分难看，道，“也不是很真切，……说是太太娘家的谢氏的一个老亲戚，为她家儿子纳妾之类，仿佛是他家媳妇不能生养。”

叶纤柔听了这话，如遭雷击，临时摘的两朵花落在了地上，“怎么会！太太怎么会！”

黄鹂儿心中焦虑的跟什么似的，却不敢表现出来，忙劝道，“兴许是听错了也不一定，老爷是朝廷命官，太太定然不会坏了老爷的声誉的。”

叶纤柔眼泪在眼睛眶里打转，捏着帕子含泪点头，“是的是的，太太一定不会这样做的，这其中定然有什么误会，咱们家好歹是榜眼及第，父亲那样的名声，太太不会自甘下贱，一定不会！”

正说着，远远的走来两个婆子，望着她两个招手。

“是吴嬷嬷！”

叶纤柔侧过身，擦了擦眼角的泪，又让黄鹂儿看了自己的眼睛。

黄鹂儿假装帮着吹了一下，等吴嬷嬷两个走来，屈膝行礼。

吴嬷嬷看着三姑娘眼圈微红，皱眉，“三姑娘这是怎么了？”

“没事，方才一个小虫子飞进了眼睛里，弄得人挺难受的。”叶纤柔苦笑道，“嬷嬷这是来寻我么？”

吴嬷嬷点头，指了旁边的李嬷嬷，“这是李嬷嬷，伯爵夫人听说你绣工不错，想与你说几句话，你随我来吧。”

叶纤柔脸色一白，低了头，实在不敢走。

黄鹂儿要说什么，却见大姑娘身边的丫鬟碧玉远远的站在那边柳树下给两人招手，大姑娘就在柳树后边站着，她忙道，“姑娘你瞧，那不是大姑娘么？”

吴嬷嬷也看见了。

叶纤柔说，“大姐姐找我呢，我去看看，烦劳嬷嬷等一等。”

吴嬷嬷笑道，“姑娘快去。”

叶纤柔扶着黄鹂儿的手，朝着柳树那里走去。

黄鹂儿低声道，“姑娘莫怕，兴许有转机。昨日大姑娘不是说了么，她会替姑娘周全的。”

尽管知道大姑娘那儿可能也有坑，但她如今没有别的指望，只能这样安慰自己了。

站在最前面的碧玉对三姑娘行了礼，笑道，“我们姑娘有话与三姑娘说。”

她让了路叫三姑娘过去，却把黄鹂儿留在这边，不叫她过去。

黄鹂儿一脸焦虑，碧玉便知自己留在太太那里的人已经把“给人做妾”的消息，传给了三姑娘，心中暗叹，拉着黄鹂儿去远处说闲话。

叶纤柔紧张的走过去柳树下，给叶莲柔行礼，“大姐姐。”

叶莲柔扶了她起来，叹道，“我瞧着那像是吴嬷嬷？怎么，她有事烦恼你了？怎么眼圈都红了。”

叶纤柔低了头，把方才眼睛进虫子的谎话说了一遍。