许建彰语毕便微阖起双目，恍然间记起了自己的洞房花烛夜。

那时的冯氏秀气端庄的模样，内穿的也是这样的里衣，一排扁薄且密的梅花纽扣，紧窄的小扣眼，让他解得直冒热汗。

他觉得冯氏仿佛钻在了那小扣眼里，难以解得开来……

许建彰迷迷糊糊再次睡着了，又被婆子刷刷扫洒院子吵醒，帐幔上绣的红鱼正在摆尾，原来是半开的窗牖透进风来，天光泛起青色，梧桐朝天伸展的苍茫枝桠，停驻几只家雀在啁啾，清冷的叫声听得出深秋黎明的萧瑟。

他艰难地坐起半身，看见香几上搁着盏普洱，凉透了，色泽浸成浑浊的酱红，像一块沉淀百年的琥珀。

丫头小蝉走近踌躇地问：“老爷可是醒了？”

半晌后听得窸窣响动，“嗯。”是老爷晨起略显沙哑的声音，她这才敢伸手挂帐子。

“大奶奶在同谁说话？”许建彰听见冯氏开了房门在和谁打招呼，故意压低嗓门，似钻入床下的蟋蟀在低鸣。

“大哥！”不待小蝉回话，他已看到廷彦闪身进来，穿一件石青缂丝雁衔芦纹锦褂，显得十分儒雅，背着手，嘴角噙笑，精气神儿十足的样子。

“昨晚闹腾得晚，你倒起得也早！”许建彰笑着调侃他，尾随后面的冯氏顿住小脚，脸庞发红，走也不是不走也不是，拿起梳妆台上一柄象牙梳子，终是避去了走廊。

“要陪她去给母亲敬茶。”许廷彦在床边寻张椅子坐下。

“不过是个小妾而已，用不着劳你大驾。”

许廷彦笑了笑，“我愿意！”

许建彰一时语塞，恰小蝉来拎如意桶，便把话打住，待她走了，方岔开话道：“三弟逼戏子跳楼的事我已耳闻，他就是纨绔性子难改，天生的不羁，实非有心而为。”

瞧二弟颌首不言，他又笑叹：“说起咱们弟兄几个，品德秉性最像父亲的，唯他是尔。”

“或结交狐狗，或欺弄里巷，或唬吓良善，或嬉亵戏子。”许廷彦神情淡然，“绣花枕头一包草，马屎两面光里面一包糠！”

许建彰不甚赞同地摇头，“斯人已逝，且是长辈，倒不好如此褒贬。”

“我在说三弟！”一缕阳光明晃晃斜照在许廷彦的脸上，他抬起手遮挡，懒洋洋地说：“这是老太爷的原话，非我杜撰。”

彼此相视一笑，还待要说，却见冯氏进来，看向廷彦催促道：“魏妈提着食盒往你房里走，赶紧吃完早饭好去给娘敬茶，天色显见不早，免得晚了她不待见。”

许廷彦这才站起身走出房，冯氏阖紧门放下帘子，翻开紫檀木箱柜，取出套簇新的衣裳，由小蝉帮着换上，再坐到妆台前，秦妈过来替她梳头。

“刨花油抹匀些，这里，还有这里，都要抹平。”冯氏看着镜子交待，她每趟去见老太太或妯娌小姐，头顶和发髻总是乌光发亮纹丝不乱，若有点儿刺毛就会不自在，生恐旁人误会她仪容不端，是缠着爷们缘故。

秦妈两手心油亮亮地退下，冯氏这才站起朝许建彰说，今儿二姨奶奶要给老太太和她们敬茶，想必一时半刻难抽身，早饭厨房稍后送来，小蝉她们会在跟前伺候，药汤顿在白皮炉子上煎着，用完饭记得服饮。