万俟丑奴干笑了一声，道：“谢过元征西好意，可我家世代为高平镇军，苦日子过惯了，真有荣华富贵的日子，反而不习惯，还不如过这饮风咽沙的刀口活计。”

“既如此，万俟将军不愿归降，本将也不强迫，那万俟将军不如说说，想谈些什么。”

“自然是中分秦州之事，如今你我奈何不得对方，何不南北平分了这秦州，你南我北，罢了两家兵戈，也是件美事。”

“万俟将军”元冠受神色渐冷，道：“你当本将是三岁孩童不成？所谓奈何不得，不过是你高平军一意避战的说辞罢了。本将已然据有陇西、天水两郡，皆为农田万顷之所在，若是你想接着耗下去，那本将就陪你耗下去。

河、凉、秦、东益、南秦，五州之地，秋收以后粮食堆积如山，足以让本将的军队吃数年都吃不完，你高平镇和这贫瘠的略阳郡又有多少粮草撑得起劳师远征，跟本将在清水、安戎一线持续消耗？”

这显然戳中了万俟丑奴的痛处，高平军固然来去如风骁勇善战，但制约他们最大的问题就在于地盘和地形。

高原地形是高平军的主场，生长在这片土地的他们知道如何在山沟和山脊间绕圈圈，但这也是限制他们进一步发展的短板。

高原地形农业种植困难，且亩产量跟平原相比非常低，是彻头彻尾的靠天吃饭。如果老天爷赏脸，一年到头还能勉强糊口，要是遇到个干旱，那便是赤地千里，扶老携幼逃荒的可怖景象。

而高平军占据的地盘，恰恰都是这种贫瘠的土地。

所以万俟丑奴一直试图东进或南下，别问为什么不西进北上，西边是凉州的大沙漠，北边倒是有一处好去处，贺兰山下的薄骨律镇（后世银川市），但那里的镇军更为剽悍不要命，说是镇军，其实就是当地的部落兵。

东边元修义率领的渭北魏军固然战力堪忧，但人数实在众多，离开了高原地形的高平军在平原或河谷中，并没有任何取胜的把握。而南边，就是秦州元冠受所部，平心而论，万俟丑奴宁愿去打元修义，也不想打元冠受。

这次趁着元冠受进攻伪秦军，万俟丑奴已经捞到了略阳郡的显亲、陇城、水洛城、安戍四座城池，清水城知道自己守不住，则是直接放弃了。

万俟丑奴现在的想法是，尽量保住已有的四座城池，最不济，也要保住陇城和显亲。

然而见万俟丑奴久久不答话，元冠受接下来的话语，让万俟丑奴彻底心凉了起来。

“万俟将军，再徒耗些时日，别说略阳郡的城池，连高平镇归谁，都说不好了。”

万俟丑奴那还不清楚，昨天传回来破六韩拔陵旧将费律刺杀高平王胡琛，八成是跟元冠受脱不开干系。

可如今他心头最大的秘密被元冠受当面点破，万俟丑奴便再无唬人的资本了。

纵使他不想退兵，不想放弃占据的城池，可这不是他想不想的问题。正如元冠受所说，如果他再跟元冠受在这里消耗下去，高平镇里的妻儿老小和高平王的位子，可就都没了。

孰轻孰重，万俟丑奴拎得清。

孝昌二年八月十八日，万俟丑奴从安戎前线急匆匆地退兵回高平争位，他这次南下所得到的战果，仅仅是一座陇口西面的水洛城，就连这座小小的城池，都是元冠受刻意考量的结果。

一是放八千伪秦降军出陇口，去驱虎吞狼跟元修义做过一场，水洛城不在魏军手里，朝廷便无法指责元冠受，只需要说战败的伪秦军撤过了陇口，而水洛城在高平军手中，魏军无力追击，便可以避免继续去陇口以东参战了。

二则是为了给万俟丑奴留一个小小的面子，毕竟让人空手而归实在是太过难堪，要是真把事情做绝了也没必要。实际上，就这座水洛城，元冠受想拿回去，强行攻城可能都用不了一顿饭的工夫就能拿下。

至此，秦州除了水洛城和极北部紧挨高平镇的阿阳城外，全部被元冠受收入囊中，元冠受正式据有河州、凉州、秦州、南秦州、东益州五州之地，陇西地区彻底连成一片。

战场上没能拿到的显亲、陇城、安戎，在谈判桌上全部拿了回来，可谓是不战而屈人之兵，大获全胜。