“不行！”楚天阔愣了片刻，猛然回味过来，这养了十几年的乖女儿竟然一心胳膊肘往外拐，说道：“你还未长大，怎可学我和你娘，早知你今日用这话堵我，幼时便不该和你讲这事！”　　　　“哎呀，爹爹。”楚清圆不依不饶道，“楚楚已然十八，咱们山上东西几家的女子十五岁就出嫁了，如今儿子都会去李家铺子打酱油了……”　　　　楚天阔眉毛一横，拍了拍扇子，惆怅道：“那也不行！”　　　　“爹爹！”楚清圆也气了，撇嘴想要冲着楚天阔吼些什么，转眼瞥见他青丝落雪，几根白发格外刺眼，楚清圆嘴巴张了张，话锋一转轻轻说道：“爹爹说不行那就不行，楚楚听爹爹的。”　　　　步疏云紧绷着的神经这才放松下来，向楚天阔拜了拜说道：“不过是再晚几年，我都等了十多年，不在乎这些，还希望伯父不嫌弃我还要在谷上叨扰几年……”　　　　“不行！”步庭安一拍桌子，怒目而视。　　　　“哦？”楚天阔端起桌子上被震起来的茶杯，轻轻啜了一口，说道：“你说了算？”　　　　“……不算。”步疏云行云流水低头认怂，夹着尾巴灰溜溜走到楚天阔面前说：“老兄，你打算何时把楚楚嫁给我们步家？这一晃眼十多年都过去了，这两人感情如何，你我两人都是看在眼里的，如今都是水到渠成的事，你到底在别扭什么？”　　　　楚天阔微微一笑，“哼，若是你有个女儿，便知道我如今所想了……”　　　　步庭安和自己儿子对视一眼，有些无奈道：“老兄，你说，要怎样才肯让我儿子娶走小楚楚？”　　　　楚天阔目露惊光，颠了颠腿，片刻道：“我们这桃花谷还有一大美人尚未出嫁……”　　　　正看笑话的唐风荷脸上露出尴尬之情，小心翼翼挪着步子准备离开。　　　　“荷花！”楚天阔吆喝了一声，和颜悦色谈道，“我这荷花还未出嫁，楚楚从小便与她义结金兰，情同姐妹，这姐姐还未出嫁，小妹怎可先于嫁人，这样不妥不妥……”　　　　瞠目结舌的四人，一愣，纷纷摇头表示：“不敢附议，不敢附议。”　　　　唐风荷眉眼通透，一眼便看得出楚天阔只是想找个台阶下的心思，当下郑重说道：“我与楚楚相伴长大已然多年，早年前认识小步，便知道他可托付终生，步伯父怜爱小妹，急于把儿媳妇接回家的心思荷花理解，才子佳人，鸳鸯羡慕，只是……”　　　　荷花想了想又说道：“嫁女儿是件大事，楚伯父如今还想拖着，必是有他的道理，好事多磨，还请小步再等上一等。”　　　　楚天阔微微一笑，心满意足点了点头，说道：“诚如荷花所说，我依然有我的顾虑，要是想把楚楚娶走，先把荷花的婚事了结了……”　　　　楚清圆眉头一皱，生怕爹爹这么说着荷花的伤心事，戳得人心疼，却没想到荷花微微笑着，一一解释，分外的贤淑大方，体贴懂事，着实让人吃了一惊。　　　　步庭安哼了一声，挠挠头坐在楚天阔身边说道：“小唐姑娘说的在理，唉，我也罢了，就着实心疼这小两口啊……”　　　　“爹爹。”步疏云微微鞠躬，“你且放宽心，我定会好好护着楚楚，不让她受半点委屈。”　　　　楚步两人同时点头，“这我放心。”　　“我也放心！”楚清圆嘿嘿笑着说道。此事暂且搁下，几人闹腾了一清晨，早已经饥肠辘辘，便急急去了客栈楼下用膳。　　　　酒足饭饱之后，几人收拾行李准备回庄时，步庭安往椅背上一靠，双手支撑着，说道：“我看你们三人也别回了……留在这苏州城吧。”　　　　“嗯？”步疏云一愣，说道：“爹，你不是想我了？”　　　　步庭安瞪了他一眼，道：“我是想着你能把儿媳妇带回咱们庄里，却没想到老楚头果真为难于你，爹爹没有办法，留你在这苏州城为你们那荷花姐姐寻个好人家……”　　　　抬眼瞅了瞅唐风荷，步庭安凑上前去说道：“小唐姑娘，我们这儿，就是不缺公子哥，各式各样应有具有，无论你是想要五陵英少，游闲公子，都是不缺的，你在这城里好好跟楚楚妹子住着，缺什么少什么，尽管提出来。”　　　　楚风荷忙站了起来，谢过之后才狠狠送了楚清圆一个眼刀。　　　　楚清圆嘿嘿笑着，凑到步庭安面前说道：“伯父，此次前来，我还带了一个好东西要赠予你。”　　　　步庭安欣喜道：“嘿嘿嘿，给我瞅瞅。”两人使了使眼色，瞥了一眼正喝茶的楚天阔，偷偷摸摸背着他去了前院。　　　　楚清圆在随身背着的福字小包里掏了半天，说道：“来时路上，我和云哥哥一起挑来的，他总是说你文房四宝，不见砚台，所以楚楚便挑了这个小砚台送给伯父。”　　　　步庭安笑呵呵接了下来，触手生温的砚台让人着实欢喜，说道：“花了不少银子吧？”　　　　“嘿嘿嘿。”楚清圆欢欢喜喜说道：“我用爹爹的酒换来的银票，算是派上用场了。”　　　　步庭安一听她坑了自己老爹还不自知，说道：“好楚楚，来日到了惊云山庄，定让你当家做主。”　　　　“当家做主？”楚清圆愣了一下，随即反应过来，笑着说：“我管不来钱，只管着云哥哥的心就是了。”　　　　步庭安瞅着她娇憨模样，笑了笑，神不知鬼不觉偷偷把怀里的一沓银票塞进了她的福字小包里。　　　　步庭安收下砚台，回到客栈把楚天阔提溜起来，对步疏云道：“云来镇上咱们那处宅子还在，你带着小楚楚和小唐姑娘住下，我回山庄里让人给你带几个丫头小厮过来，且安心住着，别忘记留意这公子王孙，啊？”　　　　步疏云道：“古人云精诚所至，金石为开，我与楚楚定会着意的。”　　　　唐风荷狠狠白了他一眼，继续喝着上好的龙井茶，心里想着，“好好宰你一顿就是。”　　　　楚天阔被他踉踉跄跄拉走，两人一前一后离开了客栈。　　　　客栈还剩下他们三个小辈，没了拘束，格外欢声笑语。三人在苏州城逗留数日，这才行程去往云来镇。　　　　云来镇位于苏州东南之位，千骑引绕，清波含碧，东望云山雾罩，西去新楼波澜，民风淳朴，路不拾遗，居住此处亦是格外宜人。　　　　三人打点好，清晨起了大早，楚楚想了想，抽出了一张步庭安给的银票，买了三匹骏马，在烟净天阔的街上打马而过。　　　　楚清圆与步疏云牵着马走在前方，小声嘀咕道：“奇了怪，往日里每每说起荷花未嫁之事，她都不让人提，现下咱们去云来镇，擅自做主为她亲事着急，荷花这反倒乐呵了呀？”　　　　步疏云笑笑说道：“怕是那杯酒的缘故，她若不给你下那药，也不会有这档子事，俗话说，因果不虚，便是这个理儿。”　　　　楚清圆确是一副高深莫测的神情，看着各家门户外旌旗蔽空，临江而行。　　　　步疏云瞧着她不甚在意的模样，笑着说道：“天涯何处无芳草，荷花必定会遇到心上人的。咱们去云来镇走一遭，怕是那命中注定的人正在那处等她。”　　　　“正是。”楚清圆转头冲她嘿嘿笑着，挠了挠头，望了望不远处水绕亭台，又拍拍大腿悠悠唉了一声。　　　　步疏云扭头问：“怎么了？”　　　　楚清圆说道：“我瞧着爹爹模样，实在心酸，娘亲当初因生我难产而死，爹爹那时尚且二十出头，这么多年一直没有续房，我若是嫁给你去了惊云山庄，桃花谷里真就剩他一个孤家寡人了。”她揉了揉马的鬃毛，继而说道：“若是咱两成亲，也把爹爹接来惊云山庄，楚楚努力挣些银子，给他安置。”　　　　“都听楚楚安排。”步疏云微微沉吟，说道：“岳父大人有我安置就行。”　　　　楚清圆拍手称好，却未见她如平日露出明媚笑意，步疏云静静看着她，说道：“楚楚还想说些什么？”　　　　“云哥哥。”楚清圆原本低着的头仰了起来。“我有一事还未告诉你，本想着到了云来镇再说，可我日夜想着，心里总是颠三倒四，七上八下，却不知该如何说起。”　　　　步疏云淡淡笑着，平日里甚少见她这般消沉模样，因此格外心疼，轻柔安慰道：“无妨，你想给我说，我便听，你不想说便暂且放下，等咱们到了云来镇，你再细细说给我听，可好？”　　　　楚清圆蹙眉思索片刻，步疏云也紧紧盯着她，看她眉头一点点舒展，才戳了戳她嘴角梨涡，说道：“那便到了镇上安定一来再说不迟。”　　　　楚清圆笑嘻嘻点点头，嘴角梨涡格外可爱，步疏云迷起双眼，走近楚楚，把她收入怀中揽在胳膊上坐着，“楚儿，还是笑起来好看。”　　　　后方一直嗑着瓜子的唐风荷“呵”了一声，从两人身边穿过，“光天化日，这还有个待嫁闺中的姑娘，别刺激人。”