章太夫人笑着点头，道：“你做事情素来妥当，不盯住了你，又能盯谁？何况现在又有这许多私心。也罢，随你去怎么弄。只一样，九月我是要常州家去的，我的院子，你给我先收拾齐整了。”

洪氏笑道：“姑妈放心，我这边早有腹稿预备着，保管您老满意。若暂没别的话，我这可就跟姑妈把大嫂子借走啦。”

章太夫人挥手，道：“只管去只管去。没的你两个一搭一唱聒噪，我还清静些。”说着自己先笑，王夫人、洪氏也笑。两人便告了退，往王夫人院里商议事务去了。章太夫人自招呼了一种孙女儿辈说笑玩乐，并用昼饭不提。

且说林黛玉吃了昼饭，自章太夫人上院返回，到了翕湛园，先去看紫鹃。不意紫鹃早上精神尚可，这会子反而困倦颓唐起来。黛玉忙问雪雁。雪雁道：“总是先前有事，姐姐、妈妈们不放心，动不动地就走来问。我要拦着，偏紫鹃姐姐不肯，非得披衣服起来一样样交代了才放心。刚刚才将昼上的一顿药吃了。”

黛玉道：“是我的不到。原该早些家来，也多少替你挡一挡。”

紫鹃忙道：“姑娘这样说，教我怎么当得起？原就是我份内的事情，偏一时病了，还要劳烦到姑娘头上。而今我吃了药，病好得差不多，正可起来。”说着就要动作，被黛玉赶紧按住。

黛玉嗔道：“又胡闹！如今连我的话也不听了么？我说你要定心歇着，便给我歇着。不尽好了，再不可乱动。”唤了奶母王嬷嬷来，说道：“这边还请妈妈费心。”王嬷嬷忙应了。黛玉再命紫鹃必定安心休养，这才带了人往自己屋里走去。

才回到房中，就听外面一片声：“表少爷来了。”然后就隐约有章回的声音传进来。林黛玉自定了亲事，至今第四天，虽长辈都说不必拘束，然而与章回不过远远儿照过一面，又有下人递过两趟东西，两人并未再说过一句话。此刻猛然间人也不预先招呼一声，抬脚就来了，这黛玉顿时就羞臊起来，有心要躲，偏紫鹃又病着在后面，身边青禾、青苗几个虽伶俐，到底都不及她知情合意，只把眼睛看着黛玉等示下。最后还是外屋的谈嬷嬷老成，眼看章回一路过来，黛玉这边却未出声，赶紧到外面阶上将人迎住，问章回好，又问章回打哪儿来，怎么过来的。

就听章回笑道：“我来看看林妹妹。妹妹今日身上可好？这会子是已经歇昼么？再就是前儿听说紫鹃姐姐病了，来问要不要紧。若有要用的药或东西，只管打发人往我那边去说。”

他这两句话的工夫，林黛玉也缓过神来，按住羞意，在里面扬声道：“表哥来了，请屋里坐。”这边白荑忙打起湘竹帘子，待章回进来，不必黛玉吩咐，青禾自去倒茶。

章回见黛玉星眼微饧，香腮带赤，露在月白软纱中衣上头的一段脖颈晕红还未散尽，纵他是个守礼君子，神魂也由不得地一荡再见她请自己坐，又亲手接了青禾端来的茶搁在自己手边，明明害羞得紧，面上却硬是做出一副大方从容模样，章回心里既觉新奇有趣，更有一股子止不住的甜蜜怜爱涌出来，直涌到嗓子眼里，把原本想要说的话全齁住了，于是接了茶、道了谢，一时竟无话可说。这林黛玉原度量着章回先开口，自己再接话，既不至于失礼，也免得显出生分，反而更添尴尬偏章回不开口，只管呆呆相对出神，不过一会子工夫，就像是坐上了火炉针毡。黛玉心下正慌，忽而窗下哗啦一声水响，顿时唬得跳起身来。章回也如梦初醒，连忙起身查看。

原来这声响却是来自窗下浅水缸里那只受伤的山龟，因要从近水的瓦片爬到垒起的石头上歇凉，为少了一只后足，行动不便，不知怎么就踩了一个空跌进水里，奇巧不巧地就摔成了个肚皮朝天。章回不禁笑叹道：“蠢材蠢材，连这点事情都做不好，还得靠外力帮忙。”便替它翻过身来，还搁在石头顶上。一回头，黛玉正咬着帕子，一双清亮亮的眸子瞅着自己，眼神分明听懂了才刚一句的双关。两个人目光一对，章回噗嗤一声先笑出来，黛玉跟着也笑：一时生涩尽去，尴尬全消。黛玉便拿自己的绡帕子递给章回擦手。章回用了。青苗、白蒲随即端上净水与他洗手。一应收拾毕，两人才重新在厅上坐下，青禾又换了茶来。

章回这时才问：“先前在外头就问的，妹妹今日觉着可好？这两日事多，紫鹃姐姐又病了，妹妹越发要提防保养。关爷爷的药必得按时按顿吃，万不可轻忽。”

黛玉道：“我自吃了关爷爷的药，两三个月来，已觉强健多了。”

章回点头，道：“正该如此。然则夜里也要早些歇息，少些费心劳神。真有很要紧不决断的，或跟母亲说，或告诉我，必定有个效力。”

黛玉脸上就一红，微低了头，道：“表哥放心，我有数的。”忽而抬头一笑，道：“果然如今正有一件事情要烦劳表哥。紫鹃病了，虽不能说沉重危急，到底是个症候。我有心叫她家里人来看一趟。若能开怀，这病许就去得更快些。”

章回道：“这个容易。”又问：“妹妹还有什么想吃的、想顽的？我下午正要出去，到时一并捎回来。”

黛玉歪头想了一会儿，笑道：“一时竟想不出什么。等后面想到了，我再随时打发人告诉表哥。”

章回笑着应下，把茶吃了，便即告辞。黛玉送到门口，忽一眼瞥见什么，“咦”了一声。章回住了脚步，顺着她眼光看去，却是自己扇子上装艾叶香草的扇坠，五蝠连绵的绣面上挑出两根丝线，恰被斜透过来的阳光照见，因此晃眼。章回道：“想必是在花丛树枝之类地方不小心勾到了。”一边说，一边就将扇坠解了下来。