却说林海受表弟章魁委托当天就遣人往荣府贾赦处送了信第二日一早便穿戴整齐了往贾府来。贾赦这边也毫不怠慢使贾琏接出荣宁街又亲在门上相迎。两个见过往贾母院里问了安便径直往贾赦书房里说话。如海就将章魁所托之事言出。贾赦当即应承，请如海转为致意又再三道谢。

彼此说妥，相携着重新来见贾母。贾母听闻，自是大喜向贾赦道：“到底是做人老子的样子了。”

贾赦道：“都五十岁的人，再没样子，还成什么话？我别的上头不计，这一件自认不会输人的。”因向贾母道：“我这便回去安排处置母亲且看着，只管教没的话说。”贾母笑着看他去了。

于是转过头来跟林如海说话。贾母叹道：“他就是这个样子，多少年不变，也不管外面的人见了笑话。但看着肯在孩子的事情上用心的份儿舅老太太跟前总要借重你替他遮掩。”

林如海笑道：“母亲放心。舅母和元之表弟既托了我来，便是替两家牵线张罗的理当效力。”

贾母点头，道：“有你在，我自然没有不放心的。”忽而触起贾敏不由又伤心起来，闪出两滴眼泪，道：“要是玉儿娘亲尚在，家里这般喜事，不知该怎么高兴，又该怎样的热心出力，张罗周到。”

林如海忙劝说宽慰：“有老太太看顾着孙儿女，万事无不周到的。”岔开话头，道：“说亲的大媒，舅母那边想请齐国公府太夫人出面。说起来，也是当年的知交做了孙辈的姻亲。强太夫人的外甥孙女，九月嫁到我大舅舅家，算来正是玉儿嫡亲的大嫂子。在南边时我也见过两次，别的还在其次，第一件是和玉儿她们姊妹最好。”

贾母闻言，也振作起来，笑道：“我竟不知道还有这一重亲！可见注定的姻缘，前后左右不拘往哪一个方向看，都关着世交要好的人家呢。”遂跟林如海细细地盘算贾府、齐国公陈府、缮国公石府几家往来，也记得齐国公府强太夫人因无亲生女儿，常接了娘家外甥女带在身边，便是嫁了范承佺的强氏。

贾母因评论强氏：“我当年就看着她好，也动过心思，奈何叫人抢了先。到再下一辈，年龄又不般配。想不到最后，倒是玉儿跟她到一个家门里去了。”又向林如海赞陈氏：“真亏她提出这么一个人我们三个当年的情分不必说了。强太夫人自己外甥孙女就嫁到你大舅舅家，如今再替我把孙女说给你二舅舅家，再又有一个玉儿牵着两头，这几件缘分凑到一处，实在我也想不出更好的大媒来。”

林如海笑道：“母亲既觉着不错，我回去便告诉舅母，好请强太夫人往这边家里来。”

贾母听了一发高兴，又拉着林如海说了许多话。林如海一一应和。说了好一阵，贾母才自己醒过神，笑道：“可是真个儿老了，尽说些陈芝麻烂谷子不知道几十年前的话，倒叫姑爷陪老婆子家长里短絮叨，也不提醒我。”恰贾赦那边又急匆匆打发人来请如海有事相问，贾母忙说“快去”。林如海方行礼告退。

原来贾赦问的还是章僚。先时听林海转达章魁之意，贾赦只觉得喜事从天而降，处处称心，再无不满，当即一口应承。倒是贾母处转了一圈，心思稍定，才想起前两日两家相见，因他自家素来不在文墨上用功，只当寻常亲戚走动，多的心思一点也无，虽见了章家子弟，也知道个个不坏，但要问及某一个言行相貌、好歹细节，实在说不出来。再一样，之前是长辈故交、转折远亲，结交往来更不用究根问底，晓得个大致便可如今却是两家的儿女要做亲，凡事自然要问个细致详尽才是道理。于是急急忙忙请了林如海来。

林如海也是为人父亲的，这件事情又是六七月间才全程经过一遭，哪能不懂贾赦心意？拣要紧的几件说了，又笑道：“兄长不必忙，只管安坐，过两日自有更详细的来。就是要先放我回去，给我舅舅、表弟那边报信通气。”

贾赦也明白意思，嘴里直说“劳烦劳烦，便去便去。”催人唤贾琏来，命快快备车，好生送林如海回去，他自己挽着林如海手，一路相送出正门。

贾琏奉了贾赦之命，送林如海到府。林如海留他用饭。恰章回带着章僚在林府帮忙料理年节下迎来送往探亲走礼的杂事，林如海便叫他两个一道过来相陪。贾琏也知道用意，且年轻人本就相投，此时言行间益发亲近起来。饭毕，林如海自往旁边章府寻章魁。贾琏又和章回、章僚一起坐了吃茶，京里各府长短闲话一番，方才告辞回荣府去了。

贾琏自回荣府，依礼先来见贾赦，结果才到贾赦院外，就听说贾赦不知往外面哪里去了。贾琏因回自家。到自家院外，远远看见邢夫人的车子往那边院里去，王熙凤、平儿等正立在门口相候。见到贾琏来，凤姐忙堆了笑相迎。小夫妻两个一起进到屋里，贾琏就问：“大太太来说什么话？”

凤姐笑道：“自然是好话。二妹妹大喜，大太太是母亲，大老爷又吩咐了要用心操办。知道我也是头一遭料理这个事情，少不得要多叮嘱吩咐几句。”

贾琏道：“确是一桩大喜，又是老太太的故交，林姑父的舅家，我们少不得尽心用命。大老爷大太太可说了是个怎样的章程？”

凤姐儿叹道：“二爷这话问到我了。到底我年轻，大太太明明说了，我也还有许多糊涂，话又记不齐全。正想着二爷家来问二爷拿主意呢。”

贾琏听这话就知道有不对，打发了别的人都下去，只留一个平儿在屋里伺候。方问道：“大太太到底怎么说？”