崔氏自知晓王斌出事后，几次晕厥，又闻丈夫王寔带着长子王澄进宫求情，心里着实忐忑，深怕他们也因此连带着被治了罪，她在家中坐卧不安，又经王三娘子撺掇，便带着人前往天津桥头等候，以便第一时间得到消息。

眼见着天色渐晚，皇城守卫们陆陆续续又换了一岗，而王氏父子却不见出来，崔氏与王三娘心中越发焦灼不安。

酉时四刻，日已西垂，应天门城楼上传来一阵击鼓声，一波连着一波，绵绵不绝，四方街鼓随之敲响，一时间整座洛阳城陷入了一片暮鼓声中。

王三娘红着眼眶紧张得望着那皇城宫门，往日里习以为常的鼓声，如今仿佛是阎王爷的催命符，一声一声如同丧音直冲耳中，一下一下好似重锤锤锤敲心，眼见着那高大厚重颇具威压之势的朱漆大门缓缓合上，眼中忽然间淌下两行泪来，她情不自禁的握紧双拳迈开步子想要冲进那门里去，却被身旁的崔氏死死拽住。

“锦儿，别急，再等等，再等等！”崔氏拽着王三娘的手臂，好似握着一根救命稻草，紧抓不放，若王三娘有心，当知道崔氏此时有多么紧张和恐惧，只听她嘴里如念咒般，道，“没事的……他们一定会没事的……”

数百响鼓声仍在继续，天津桥北的关卡全然封闭，从南至北，皇城的端门，宫城的应天门依次关闭上锁，金吾卫齐齐出动，开始上街巡视。整座洛阳城一洗白日里的繁华喧闹渐次安静下来。天津桥头已然陷入一片肃静，耳边唯有宿卫巡逻时整齐的步伐声响，金吾卫骑士嘚嘚的马蹄声，以及偶尔传来的兵士低喝声。

王三娘扶着崔氏，带着一众家仆仍执着的站在桥头等候。直到巡逻的金吾上前催问，崔氏方心事重重的下令回去。可王三娘哪里肯依，站在桥头就是不肯走，非亲眼见着父亲与兄长们出来才罢，崔氏冷着脸责骂也只让她红了眼，却仍是不动，到最后崔氏自己也红了眼眶，两人竟抱头痛哭起来。

这让一旁的金吾看傻了眼，一时间竟忘了催促驱赶。

正当双方僵持不下之际，皇城方向却传来一阵骚动。王三娘眼中光彩一现，离了崔氏，拔腿向皇城方向跑去，嘴里喊道：“一定是阿耶和大兄出来了！”

果然，只见一行人由皇城西侧过来，朝着天津桥方向走来，为首的正是王寔。他身后跟着王澄、苏柳娘和一个内侍，以及抬着门板子的两个小黄门，那门板子上躺着满身鞭伤的王二郎。

刚出来时王二郎还是醒的，他见苏柳娘无事，心神一松又晕乎了过去。王寔看出这二人必定有故事，不过此地非叙话之所，也未作细问。

三个宫人将他们几人送过了天津桥处的关卡，便拱手作别，自行回去复命了。于是王寔和王澄便接手抬起了王二郎匆匆朝外走来。

王三娘赶至，见王二郎满身是伤，血肉模糊，当场又哭了起来，心中颇为自责。那崔氏见他们父子平安出来，立时放了心，嘴里念叨着阿弥陀佛菩萨保佑之类，带了家仆忙赶来迎接。至近处，又见王二郎被折磨得如此凄惨模样，崔氏心如刀绞，差点又要晕厥过去。

“此地不宜久留，咱们赶紧回家！”王寔一声令下，众人纷纷应是，各自分工完毕，坐上随行马车，便启程去了。

众人皆是围着王二郎转，王三娘有心上前探看帮忙，却插不上手，她心中又是难过又是自责，便郁郁的独坐一架马车，随在车队后面。

正待离去之际，车外忽然传来一道熟悉的说话声，打起车帘子看去，却见一麻脸男子从皇城里出来，经天桥关卡时还与守卫打了招呼，说得是吴越方言，可王三娘却听出来那分明是郑瑞的声音，莫非他竟为了她冒险进了皇城？！想到这里，王三娘便按耐不住想要确认一番的心思，她赶忙探头吩咐马车停下，急急地下了车，又往天桥上走去。

夜幕四合，天桥四周一盏盏昏黄的风灯次第点燃，衬得桥上桥下光影迷离。天津桥上，王三娘驻足而立，一身红衣素裙在晚风中飒飒而动，桥下洛水滔滔，她的心思仿佛跟着那起伏不定的流水行走着，忐忑而又充满期待。

那个男子也看到了孤立在桥上的她，他向她徐徐走来，千步、百步、数十步……

她借着昏黄不定的灯火打量着他，没有翩翩风流的衣着，没有干净清爽的发髻，没有白皙俊朗的面貌，是他吗？可他有一双那样清亮的眼眸，看向她的目光总是那么专注又仿佛若有所思，还有那怎么也无法掩饰的温暖笑意，真的是他！

相距两三步，男子在王三娘身前驻足，两人四目交接，对面而立。一阵晚风挟着几缕芬芳甜香轻轻拂过，好似品尝到了那花香的甜蜜，两人不禁相视而笑。