苏柳娘却没有王二郎那般心大，事到如今，她自然明白了王三娘今日所为为何，而郑瑞的态度她也看出来了，他不是不喜欢王三娘，而是另有隐情，这才不敢回应。也不知王三娘听没听明白。不过，她这个外人却不便多言。

可惜，王三娘毕竟是王二郎的妹子，俩人的心大到了一处，她自然没听懂这弦外之音，她只觉得郑瑞此曲是答非所问，故意出个冷僻曲子，想让他们输了这一局。于是她的好胜心就出来了。

此时，酒觞飘到了王二郎处，这次他们答题答到了线香燃尽，自然是输了。王二郎正要取酒饮下，却被王三娘截了胡，“我来！”她扬起纤细的脖颈，一饮而尽，颇具豪气。继而一扬手，吩咐女婢：“把第三卷画轴挂上！”

第三幅画里有一片梅林，却非冬雪傲梅之景。这幅梅林图带着一丝凄清，些许青梅坠在枝头，大部分梅子却滚落在泥地里，与残花落叶为伍，甚是可惜。

郑瑞怔怔望着这幅图，心中已经有了答案，却越发难过起来。他望着亭外桃林流水，怅然吟诵，“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。”

王三娘的视线郑重的落在郑瑞身上，一脸认真的吟诵着下一句，“摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。”

这是一首婉转却又大胆的求爱诗，是以落梅作比，让情郎别等到梅子落尽了才来求婚，若是想要求娶她，那就别再犹豫了，今时今日、此时此刻，便是良辰吉时，何不大胆示爱呢？

苏柳娘听得掩嘴轻笑，打心眼里佩服王三娘的大胆。

王二郎听得抱头苦思，要命了，女大不中留啊，他回家咋跟耶娘交代啊！

郑瑞则陷入了愈发矛盾的境地，爱他的女子已经如此坦诚相待，而他……终是要辜负这番情意了！

“这是第三题，还请苏娘子即兴一曲。”郑瑞做了最后决定。

苏柳娘看到题目，面现迟疑，“郎君当真要如此？”

郑瑞叹息一声，轻轻颔首。

苏柳娘同情的看了一眼王三娘，随即低眉敛目，絮絮拨弦，朱唇亲启，唱的是：“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。”

曲调婉转，词意惆怅。

此诗唱的是爱情，一名年轻的樵夫，爱上了一名过江的女子。

此诗唱的是绝望，浅吟低叹，每一句都是求不得。

为何求不得？

王三娘怔怔的听了半首，望着郑瑞眸中的歉意，眼眶忽得红了。

待苏柳娘唱罢，依旧心大的王二郎立刻答道：“这首简单，汉广！”随即还抱怨道，“阿瑞怎出了这么一道题，让人听了怪不是滋味的！”转眼见王三娘忽然起身离席，忙喊道，“锦儿，你这是要去哪儿？”

说着便要起身追去，苏柳娘赶紧将人拦住，“二郎！”

王二郎挠了挠头，奇怪道：“拦我作甚，我瞧锦儿好像哭了！”

苏柳娘无语，转眸对郑瑞道：“有些话，郎君需当面言明才好。”

“多谢。”郑瑞与苏柳娘、王二郎拱了拱手，赶紧起身追去，他的确是该与锦儿好好说明白才是，不能让她再伤心了。

这次，郑瑞的暗示，王三娘听明白了——她被拒绝了！

明明方才还说心悦她，现在却与他说求不得。她费了这般心思，却得到这样一个答案，原来一切都只是她的单相思吗？那今日她这番表白，岂不是自取其辱？

泪水朦胧了双眼，王三娘漫无目的的闯入桃林中。一阵风过，桃花簌簌而落，撒了她满头满脸，王三娘无暇他顾，只是蹲在地上，伤心的哭泣。

“锦儿……”

郑瑞蹲下身，伸手将王三娘发髻上的桃瓣一一揭去。

王三娘不肯抬头看他。

他继续道：“锦儿，你这般率真开朗的女郎，怎会有人不喜欢？”

“那你呢？”王三娘挂着两行清泪，执着的问道，“你可心悦我？”

郑瑞抿唇，半晌后欲开口，却被王三娘打断了。

“你定是要拒绝我是不是？”王三娘哽咽道，“可是我明明感受到了你的心意，你与我解释和那秦绿枝的关系，那是你害怕我误解你；你冒险入皇城救我阿兄，你夜半在我家梅园徘徊，你看我的眼神永远专注温柔……你的眼睛里明明有我啊，为何不肯说一声心悦我？”

这样的锦儿令他心疼不已，他轻轻抹去她颊边泪痕，解释道：“锦儿，我……”他本想说自己身负血仇之事，但转念一想，如此言说却有些不妥，说不得反而激起了锦儿的女侠心思，越发不肯放弃。

于是，他换了一套说辞，“锦儿，你我之间便如那樵夫与游女，门第之别，如江汉，如天堑，无法跨越。吾一介商贾，来洛阳不过做些生意，日后亦是要回扬州的，将来亦要遵从父母之命，迎娶商家女郎。能得锦儿喜爱，是郑瑞之幸。可是，郑瑞不想学那孟浪子，心中情意只想留给未来结发之妻。还请三娘子见谅。郑某相信，三娘子如此性情品貌，将来定能觅得一位称心如意的檀郎！”

本以为王三娘听到这番话会心灰意冷，没想到她却说，“你能与我说这番肺腑之言，便是我没看错人，你果然不是那等背信弃义、趋炎附势之辈。”

还可以这么解释？这难道是传说中的情人眼里出西施？

王三娘抹了把泪，继续问道，“若是抛开门第，抛开一切世俗规矩，单论你我呢？郑瑞可心悦锦儿？”

她望着他的眼神是如此专注认真，郑瑞几乎要冲口而出，最后一丝理智让他咬紧了唇，将“心悦你”三个字硬生生吞入腹中。

王三娘细细观察着他的神色，见他如此隐忍，便知他一定有什么难言之隐，只是他现在还不想告诉她。不过没关系，只要他是喜欢她的就好。

“你可以不用现在回答我。”王三娘决定退一步，“我许你一月之期，你若想清楚了，便予我一个答案如何？无论是否，我都接受。”

郑瑞郑重颔首，“好。”

见他答应下来，王三娘心里又开心起来。

“郑瑞，只要你心悦我，无论门第还是其他，只要你我同心，没有什么不能解决的。楚素虽是女子，却也能提剑杀人，为天下人争一个公道，你是男儿，未曾尝试，如何能轻易言败呢？你是我的心上人，是与我心目中的女侠楚素一般的存在，是能当街控马救人的英雄，我信你，绝不是甘于命运摆布的懦夫！”

又是一阵春风习习，桃枝摇曳不休，如云似霞的桃花，纷纷扬扬的落下，将对面而立的二人包裹在了一片芬芳之中。

不远处，竹亭中，苏柳娘的歌声传来，又是一曲情歌。

因为喜欢，所以视若珍宝；

因为喜欢，所以不敢轻易允诺；

因为喜欢，所以藏起了喜欢，却又处处露着马脚；

少年郎啊，你可真傻，喜欢，岂是藏得住的？

喜欢，岂能瞒过同样喜欢你的人？

郑瑞心有所感，取出腰间短笛，一曲悠扬笛声，附和着琵琶之音。

一曲奏罢，已是黄昏将至。众人披着晚霞依依作别，只叹这欢聚时光太短，又相约着下次再聚。临走前，王三娘竟握着苏柳娘的手说了好半天话，见她们二人笑语嫣嫣，最开心的莫过于王二郎了。

郑瑞站在思源斋外，目送着三人各自离去，挥手送别间，见衣袖内还留着一瓣桃花。捻起那片花瓣，眼前不由浮现了那张梨花带雨的桃花面。

他是该再想一想那个答案了。