唐代张籍曾作诗一首纪念北邙之行，其中言道：“洛阳北门北邙道，丧车辚辚入秋草。车前齐唱薤露歌，高坟新起日峨峨。”，又语，“山头松柏半无主，地下白骨多于土。寒食家家送纸钱，鸱鸢作窠衔上树。”，可见北邙墓葬之多，已由上之所好变为下之所喜。

郑瑞一身青衣，披着黑色斗篷，擎着一把普通的黄纸伞，与邙山道上的扫墓百姓分道扬镳，独自一人拐入了小径。小径尽头有一处乱葬岗，此处坟茔琳琳总总，东倒西歪，不成规矩，坟前多无碑文，野草丛生，荒凉凄清。

绕过乱葬岗，行不过百步，郑瑞在一座荒坟前驻足。坟上的土并非新翻，还能隐约看到杂草藤蔓环绕的痕迹，坟前的碑却是新的，上书着颇具王右军神韵的楷体大字——慈父元氏子益，慈母柳氏慧娘之墓。

蹲下身，将祭品一一摆放，再点上一支长香，郑瑞神情肃穆，动作一丝不苟。待祭品摆放完毕，他将那把纸伞放在祭品长香之旁，以免其受到雨水肆虐，自己则站在雨中任由风吹雨打。他双膝浸在烂泥之中，朝着坟茔跪拜叩首，朗声道：“不孝儿瑟……回来了……”哽咽之语断续，悲苦之情难言，伤怀之泪如雨。

可怜的元氏夫妇于七年前惨死家中，因由无人可知。这座荒坟是由好心的邻里出资掩埋，后来因为元家受逆案牵累，便连一座像样的墓碑都没有。郑瑞于年初返回洛阳后便四处打听父母墓地，也是老天爷见怜，让他寻到了这里。

那一日见着这已与杂草融为一体的坟茔，郑瑞大哭不已。因身负谋逆罪名，他不敢迁坟声张，便亲自买了块墓碑扛上了山，立在了坟前，又忙前忙后将墓地清理了一番，这才有了如今的样子，只是凄凉依旧。

“七年了，儿身在他乡竟不能时时尽孝，儿着实不孝！”郑瑞望着坟茔动情道，“如今儿回来了，此后年年清明，儿必不让你们受这番冷落凄苦！”

“儿知你们蒙冤受辱，便是如今长眠地下亦是不得安稳，儿在此立誓，定会为你们讨回公道！”郑瑞指天画地，声声如雷，又道，“待那时，我必为你们迁坟入祖，风光大葬，以仇人之鲜血头颅为祭，以慰耶娘在天之灵！”

言罢，他恭敬的以头触地，大礼叩拜，目光寒烈。

起身后，继续道：“一别七年，儿幸得养父收留，才不至于落魄流浪，如今生活无忧，只待为二老报得大仇，儿便侍奉养父左右，以报答其收留养育、辛勤教导之大恩，如此也不负阿耶儿时之谆谆教导——滴水之恩必以涌泉而报，方不负元氏子弟之气节！”

“年初，儿方至洛阳便将元家旧宅重新取回，月前，儿已搬入旧宅居住。正堂虽已烧毁，但儿凭着幼时记忆已将正堂恢复原貌。儿自幼便知，这整座元宅都是出自阿耶之手笔，故处处彰显江南风韵，只因阿娘是江南人家的女儿，二老因爱而成就佳话，儿欣之慕之，一应旧宅规制均如初置，后院四季园亦已修缮妥当，一应花木皆从原址。儿之心意，便如四院之名，怀爷娘之音容、念幼年之笑闹、慕爷娘之恩爱、惜幼年之岁月，而如今新宅如故，故宅旧人只余儿一人矣，呜呼，凡人之悲，莫过于生离死别哉！”