嘉禾擦掉满脸泪水，跌跌撞撞离去之时，余光瞥见沈云亭脸上笃定的笑。

笃定七年来只要他勾勾手就会贴上来的程嘉禾，绝不会轻易从他身边消失。

自那以后嘉禾再也没去过丞相府。

退亲是大事，她给在凉州的爹爹回了信，将自己退亲的决定告诉了爹爹，只等爹爹从凉州回来，便将婚书退给沈云亭。

只是没想到，没过多久凉州传来爹爹兵败做了降臣畏罪自裁的消息。

紧接着向来与爹爹鹣鲽情深的继母变了脸，趁府中大乱之时，卷走侯府仅剩的家底，带着继妹连夜跑了。

私人钱庄的打手找上门来，逼她还清侯府欠下的债。

整整六千两，她不知侯府何时在外欠下那么大一笔钱。只看见那张欠条上清清楚楚盖着父亲的大印。

大邺律法，父死子继，这笔债她逃不脱。

嘉禾连夜去找二叔帮忙，却被拒之门外。原本情深义重的手足当场翻了脸。

“嘉禾，你可别怪二叔无情，你也知道你二叔一直碌碌无为，这么多年也只混了个户部郎中，人微言轻。如今侯府出了事，我自保都难。”

“你五妹妹眼看着就要成亲，哪处不用花钱，你二叔家底薄，没有余钱借你。”

找完亲眷，嘉禾又去找了父亲生前的好友。侯府的事正在风头上，没人愿意伸出援手。

“与其找我们，不如去找沈相，如今他有权有势圣眷正浓，你跟了他那么多年，就算他无意娶你，想他也会看在你多年来一片痴情不离不弃的份上，赏你些银钱。”

……

嘉禾所有的自尊骄傲仿佛在那一刻长埋地下。

可以找的人都找了，可以用的方法也几乎都用尽了。

她走投无路，去敲了丞相府的大门。

于是便有了先前那幕。

丞相府的下人不耐烦赶她：“程姑娘怎么还敢来？别说沈相现下不在府里，就是在府里也不会见你。”

嘉禾什么也没说，只将里头藏了婚书的木盒递了上去，托他代为退给沈云亭。

丞相府的大门在她眼前紧闭。

嘉禾想，她和沈云亭大约这辈子也不会再见了。

天下之大，她找不到一处容身之所。

离私人钱庄上门要债的日子越来越近。

嘉禾去官府报了案，托官府寻找继母王氏和继妹的下落。

只期盼官府能早日找到王氏，寻回被她卷走的财物。

再难也要撑下去。

眼下嘉禾迫切需要找一份能营生的活，她已经两日未进食了。

找来找去只找到一份浆洗衣物的活，按件算钱，洗得多得的钱也越多。

嘉禾蹲在溪边，卖力地搓洗衣物，整整一天，她的手泡在冰冷彻骨的溪水里已经没了知觉。

从昨日起，嘉禾的头便开始隐隐发胀，在受了一天寒风后，额头开始发烫。

嘉禾忽想起，从前跟着沈云亭在边关之时，沈云亭染了风寒，烧了几天几夜，她守在他身边衣不解带地照顾他，终于守到他病愈。

沈云亭难得给了她好脸色，对她道了声：“你受累了。”

她笑了开来：“不累，下回你别病了，你的病往后都我来生，我身体好，好得快。”

只有傻瓜才会上杆子抢着想替别人生病。

日薄西山，大街上喧闹声不减，街头新开的烤鸭铺门前油香四溢，不远处的摊位上糯米豆沙糕冒着香甜热气，荠菜春卷在油锅里“滋滋”翻滚……

嘉禾抿抿唇，低着头绕开这些铺子摊位，走到一处萧条的巷口，拿着浆洗衣物得来的几个铜板，换了几个便宜又果腹的胡饼，囫囵吞了起来。