“你是哪里人？”

莫小玖吞了吞口水，以滋润干渴的喉咙：“这位大哥，我被马匪劫了，又被车夫扔在了半道上，现在又渴又饿，只想讨一碗水喝。”

村民道：“上回便有匪徒扮成流民进村偷孩子。”

莫小玖道：“大哥，你看我这模样，也不像是坏人啊！”

村民冷道：“上回来的人也是长得人模狗样的，结果就是个坏人。”

莫小玖看着近在眼前的栋栋茅草屋和土坯房，又转头看了眼西边只露了半边脸的太阳，她咽了咽喉咙对村民道:“大哥，要不我不进村，只求你舍一碗水给我喝可好？”

村民看着莫小玖一副狼狈不堪的模样，想了一想，转头朝村里吆喝了一声：“虎子。”

最近前的一间茅草房内跑出一个半大小子，朝村民喊了一声：“爹爹，何事？”

村民道：“包个饭团，再端一碗水来。”

虎子：“好咧！”

不一会，便见虎子一手拿着个鲜绿的荷叶，一手端着碗水过来。

待到虎子走近，莫小玖见荷叶上是粟米饭，她心中一喜，一脸感激地对村民道：“谢谢大哥！”说罢忙接过水先喝了，再捧过荷叶，将粟米饭一口一口地吃了下去。

虽这饭又冷又粗，但她吃得很开心，心道虽然碰到了可恶的马匪，没有良心的车夫，但这世上总归是好人要比坏人多。

待到吃好，莫小玖看着官道，回头问村民：“大哥，请问我若是沿着那条官道走，还要多久才能进城。”

村民道：“那还远着呢！并且前边有座大山，山里有野兽，还有马匪……”想了一想，指着东边道，“那里有间荒废的屋子，要不你今夜里在那边歇一晚上。”

莫小玖循着村民的目光看去，只见是一间小小的木屋。

村民道：“那间屋子也是个外乡人住过的，后来他离开了这里，一直没回来过。”

莫小玖朝村民抱拳道：“多谢大哥！”她身无分文，前边又是大山，的确是没法子继续往前走了，先在这里住上一夜再说吧！

她转过身朝着那些小木屋走了过去，许久没人住过的小木屋，连条路都没有了。

到了小木屋，一张破门一推便倒了，一股子陈腐的气味铺面而来，将她呛得咳嗽了一下，但令她惊喜的是，里面竟然还有张床榻，并一个柜子和一把矮凳。

她走进去检查了下，虽然这些家具很破旧，但好歹将就着能用。接着她又在屋里找到把生锈的菜刀，还有一些破损的陶罐和陶碗，还有个边角被虫蚁啃噬过的木盆。

小屋前不远还有条小溪流淌着，可以用水盆去那里取水来用。

暮色渐起，莫小玖身边没有火折子，她不敢耽搁，连忙将小屋里的杂物清理出来，用菜刀在侧边竹林里砍了些枝条，再将枝条用藤条扎在一起，用来挡在破窗上，再用钻木取火的法子，生下一堆火来。如此一来，窗子钻不进野兽，屋里的照明也不成问题，那门板虽是倒了，但堪堪还能用。

夜色起，莫小玖盘膝坐在小屋里的火堆边，思考着人生。

接下来该怎么办？身上连个铜板都没有，不仅如此，连套换洗的衣裳也没有啊！若是去城里找事赚钱，能找得到吗？

重要的是，她下个月就得去参加县试，时间如此紧迫，可她连买本书的钱都没有。

先前她还沉浸在幸运之中兴奋不已，可现如今，只怕是要多耽搁三年了。

唉！先前之所以雇马车离开县城，便是担心碰上丹花楼的人，怕自己的女子身份被人告到县衙去。本是想在城外找个好地方落脚，待到县试的时候再回云河县，结果却落到如此境地。

困极累极，莫小玖在悲哀中缓缓地睡了过去。

翌日天明，她猛地一睁眼，看着破败的小屋，这才想起自己的处境，又听到外边有脚步声，警觉地爬起身来，将破门搬开，见个半大小子在外边探头探脑。

是昨日那位村民的儿子虎子。

虎子手里捧着碗粥汤，什么话也没说，只将粥碗递到她手上后，便转身朝着自家茅草屋那边跑去。

莫小玖看着虎子的背影，五脏六腑都热乎了起来，也就在这个时刻，她做下一个决定，打算就在这个村子里先安顿下来。

一来是这里离云河县不算远，到时要考试也方便；二来这里山清水秀，生活资源丰富，她完全可以先去山里采点野菜什么的充饥，再看有没有什么赚钱的法子。

莫小玖手捧着热乎乎的粥汤，心情格外激动，她拿起碗里的小木勺子，将粥汤一口一口地吃了下去。

吃罢，她在溪水里将粥碗和木勺洗干净，本想将碗勺送去虎子家，但想着虎子父亲昨日里对她的警惕，便放弃了这个念头。

早晨的阳光和谐温暖，莫小玖此时站在小屋外打量着小木屋和这周围的环境，她觉得将这里稍加改造，一定会住得十分舒服。

说干就干，她用木盆从溪里打了水来，将屋里好好地擦洗了一遍，又在外面摘了些野花，找了个破罐子盛了点水，将野花插在里面，再放进屋里。

接着便要解决午食的问题。

这里傍山依水，莫小玖跑去了山里摘了些蘑菇和木耳，还幸运地捡了几个小小的野鸡蛋。往回走的时候，经过一片平整的地面，她眼尖地发现了红薯叶，想必里面是有红薯的，忙用菜刀挖了起来，果然，里面不仅有红薯，且个头非常大。看这里野草蔓长，想必是以前住在这里的屋主所种。自然红薯叶也不能浪费，到时煮蘑菇汤时，直接将红薯叶放里面。如此虽然不能保证味道，起码营养全面。

到了日头正当中，莫小玖在外头挖了个灶眼，再用石头码好，生了火，将红薯搁在火边烤，再将洗净的破陶罐搁上石头架子上。

陶罐内已经放了溪水，她将蘑菇搁里头煮开，待到蘑菇熟透再放入红薯叶。

红薯还未熟，她先将蘑茹红薯叶汤吃了，感叹道：“如果有盐就好了。”目光不经意撇到虎子家，见虎子正朝她这边望着，于是她朝虎子挥了挥手。