“真是个多事之秋。”

七海捏了捏鼻梁, 呼出一口雾气，然后将袖子挽到手肘以上。

他开始攀爬冰封的雪山。

原本属于阿依努族的山峰在一夜之间被冰雪覆盖，虽然幸存者已经在第一时间下山疏散, 可仍有数名普通人来不及逃脱，被突如其来的大降温冻死在了家中。

当地政府对外宣称这是一场气象灾害, 咒术协会则对麾下的咒术师声称这是诅咒师的手笔。看似后者手中握着真相，然而只有亲身来过这里的人才会知道, 这绝不可能是人力所能达到的效果。

七海跋涉过淹没膝盖的积雪, 无视了所谓的警戒线, 一步一步爬上了这座雪山。虽然山脚下刮着凛冽的寒风, 但山上却出乎意料的平静, 原本上山的路径被积雪掩埋看不出痕迹, 唯有道路两旁林立的冰柱为后来者指引着方向。

这些冰柱是典型的咒力产物，如果把冰块敲下来送去检验的话, 大概还能从中发现残秽的余留。

七海关注的不是这些, 而是与冰柱扭曲缠绕着的，盘根错节的巨大藤蔓——这同样不是自然的产物。藤蔓虽然生命力顽强, 却也无法在零下数十摄氏度的寒冬中生存, 唯一能够解释这种现象的就是咒力。与凛然而美丽的巨大冰柱相同，这些与它们分庭抗礼的藤蔓也是咒术的产物, 而且七海可以断言，它们是为了抵抗这些冰柱而被召唤出来的。

阿依努人声称这是神明的庇佑，但显然神明没能战胜来犯的敌人。断裂的藤蔓与摧折的树木到处都是，严重阻碍了七海上山的路，他不得不用手里的咒具将它们清理走。

敌人毫不留情地□□了这片土地, 只留下毫无生机的冰雪, 和满目疮痍的森林。

七海此次前来, 就是为了搜查对方的线索。能将一整片山林冰封的力量实在太骇人听闻，如果这份力量真的如阿依努幸存者所说的那样，仅仅属于某一人的话，那可就太恐怖了。

上山的路暂时为止都还算平静，没有什么危险发生，但同样也没能得到什么线索。

异变从半山腰处开始。

这里的冰柱明显与之前的不一样了，如果说此处以前的冰柱是典型的咒力产物，诞生的目的就只是为了有目的地对抗那些顽强的藤蔓的话，那么从这里开始的冰柱就都变了一个风格——它们的体积开始变得无意义的庞大，同时柱体的结构从锋利的尖刺状突兀地转变为了稳定的棱柱体，就仿佛是天然形成的水晶一样，散发出浑然天成的美丽光辉。

由‘人造’变成‘天然’，要七海来概括的话，大概就是这样的一种变化。

这简直太不可思议了，冰丛依附着数十米高的树干，盛开出凛冬特有的宝石花。如果这是诅咒师的手笔的话，七海愿意勉为其难地称赞一声他的审美。

太过专注于头顶的景色，忽然，他脚下传来一道异样的触感。七海神色一变，浑身保持静止地等待了片刻，直到确认没有异状发生后，他才缓缓弯下腰，从脚下摸出那个深埋在雪中，意外被他踩到的东西——

——那是一片被折断的冰蓝色羽毛，与七海印象中的鸟类羽毛不同的是，这片羽毛的体积太大了，光是被折断后的长度就足有七海的小臂那么长，很难想象这是长在真实的生物身上的羽毛。如果长得出它的鸟类真实存在的话，那么人类在它面前恐怕也就是一只老鼠的大小，随便一口就能被吞下。

七海神色凛然地收好那片断羽，当他向前看去的时候，更多的细节展现在他眼中，逐渐拼凑出了当时的情景。

不仅是他脚下的这一片，更多的断羽零零散散地分布在冰柱与树枝之间，其中还间或滴落有血迹，此刻都已经被寒风吹得冷凝了——不好说这些血迹是属于羽毛主人，还是属于别的什么生物的，因为当七海的目光顺着这些痕迹来到尽头时，出现在他眼前的是极为惊人的一幕。

足足三米长的巨大冰柱如标枪般钉在树干之上，歪斜地撕裂了厚实的树皮，大泼大泼干涸的血迹浸透了下方的木质，留下骇人的暗红色。

凭借经验，七海很快在脑海中还原了当时所发生的一切：冰构成的□□将逃跑中的猎物牢牢钉死在了树干之上，猎物想要挣脱，却无法撼动深入树干数十厘米的冰枪，于是只好狠心地将自己从冰枪上撕了下来。树上大片的血迹就是那时候遗留下来的，那只猎物撕裂自己的力道实在太大，以致于冰柱刨开了背后的树干，留下深刻的痕迹。

恐怖的猎手，以及更加恐怖的猎物。那只决绝到宁愿撕裂自己也要逃走的猎物肯定如愿了，否则七海会在来时的路上看到更多的血迹。而且七海手中羽毛的主人必然不是那只猎物，因为血迹的周围没有类似的断羽。

七海将这一系列景象用眼睛拍下，用脑子牢牢记住，准备带回到山下。

既然这里曾经发生过一场捕猎，就说明这片区域并不安全。谁都不知道巨大羽毛的主人会不会再回来，一旦它回来，七海又会不会成为它新的猎物。

他毫不犹豫地带着已有的线索飞快离开，事实证明他的判断是正确的，因为就在他远离那片猎场后不久，他就听到了来自背后的一声愤怒的尖啸。

该怎么形容那个声音呢，如同鹰隼，又好似狮虎，从来不属于这个自然界的怪物朝着七海残留下来的味道发出了愤怒的咆哮，却因为种种原因，只能停留在原地不能追赶。

随着它的愤怒，山下的暴风雪越发凌厉了。当地的政府开始向更外圈的居民发布预警，鼓励大家提前避难。

“必须赶快让他们知道，”七海争分夺秒地朝山下赶，“引起这一切的，根本就不是什么诅咒师……”

隐藏在阿依努族袭击事件背后的，是比诅咒师更加恐怖的怪物。

……