柳家因为琼娘的五千两银子吵成了一团。　　　　可是事主却不知情，被琅王那老饕般的舌头检验了一番后，琼娘自省觉得自己的手艺还不够火候，将来开店独当一面时必定露怯。既然现在必须在琅王府里当差，就安下心来磨练手艺。所以晚饭时的那几道菜做得甚是精心。　　　　只是琅王平日里的饮食喜好为何，她并不清楚。问那帮厨的丫鬟妙菱，因着中午时主动去送餐讨了没趣，被管家责骂，那妙菱看着琼娘愈发的不顺眼，只斜楞着眉眼不搭理人。　　　　看她这不顺气的光景，就算说了，琼娘也不敢轻信。于是干脆跑去问管家。　　　　楚盛看琼娘一副认真领差的样子，顿时笑开了老眉老眼，道：“这就对了，我们做下人的只要用心，主子都看在眼里，五钱变五两的事情，不过是上下嘴唇一碰的事情……”　　　　夸赞完毕后，便事无巨细地说出了琅王的饮食喜好。身为江东王，靠水而生，自然最喜食鱼。肉类也是每餐必不可少的，至于青菜，无甚忌讳，什么都吃。　　　　琼娘逐一细细记下。当下决定今晚蒸鱼吃。　　　　别馆送来的鱼都养在一口大缸里。琼娘挽起衣袖，亲自捞了一条桂花鱼，宰鱼开膛，发泡了上好的冬笋，将陈皮泡软，刮干净瓤子切丝，又亲自调配了蒸鱼的鱼汁。待得佐料备齐，鱼也收拾干净后，这才铺上葱段摆鱼铺好陈皮丝，肉丝和冬菇丝上锅去蒸。　　　　琼娘知道越是看似简单的美食，越考验功底。例如蒸鱼，火候时间必须掌握好，否则便蒸散了鲜味，而调配的鱼汁又决定了蒸鱼的口感。　　　　这次她做得认真，却不知那位挑剔的主子能否满意。　　待得配菜做好，蒸鱼出锅，不用人吩咐，琼娘自装了盘子趁热给琅王送去。　　　　这次用餐换了地方，乃是别馆临湖的凉亭里。　　　　当琅王舒展长袍在凉亭席上的矮桌坐定后，举筷夹了一块鱼肉沾了沾鱼汁，送入口中。　　　　眼之余光瞥到，那小厨娘虽则跪在地上，可脖子伸得直直的，眼巴巴地看他食鱼，似乎在等着他的品酌。　　　　楚邪一时起了兴致，故意慢吞吞地食鱼，却偏不说话。琼娘不好发问，只能看着他如同咽药一般，一口一口地吃着。　　　　待得差不多时，楚邪才放下了碗筷，开口问道：“你平日喜欢茹素？”　　　　琼娘被问得一愣，道：“倒也不是，只是擅长做素斋。”　　　　“这鱼虽则做得鲜香，但是少了些厚重的味道，本王喜食荤腥，口味略重，下次蒸鱼，浇上一层烧开的猪油，那炼油的油梭子碎也淋洒上些……”　　　　琼娘听得一愣，觉得这般做来，岂不是太油腻了？下次再做，她要尝尝味道，看是否像他所言，口感更好一些。　　　　琅王用巾帕擦了擦嘴，又接着说：“土味太重，当去一去。”　　　　琼娘又听楞了。只道：“王爷，桂花鱼哪来的土味？”　　　　楚邪踱步走到她的面前，审视着她从府外带来的衣裙道：“本王是说你这一身打扮土味十足，看着碍眼。”　　　　琼娘觉得这位王爷方才一定吃得很好，都吃撑得管起她的衣着来了，当下从善如流道：“奴家明白，以后绝不会再到王爷面前，玷污了贵眼。”　　　　楚邪单手将琼娘的皓腕抓住，猛地将她拎提了起来，冷冷说道：“本王不是你市井里的街坊，休要油嘴滑舌，一会自有人拿衣裙与你，选些喜欢的，明日随本王入宫。”　　　　被他使力握住，才发现这男人的气力有多大。他的衣服上似乎有清冽的熏香，夹杂着男子独有的气息钻入鼻孔。　　　　琼娘前世是嫁过人的，却被不是自己丈夫的男人搂入怀里，别提有多么的不适了。她再也忍耐不住，抬起另一只手想要打他一巴掌，却被他轻松化解。　　　　楚邪拉着长音道：“举手作甚？可是长了胆子？”　　　　琼娘此时出口，必定问候老琅王上下五代，这样一来触怒了这个混账王爷岂不是要累及父母？当下只能恨恨咬唇不语。　　　　楚邪欣赏够了小娘气得涨红的脸，才慢条斯理道：“宫中的御厨总管到了年限，眼看要告老还乡，他掌勺多年，自有一番心得，本王小时在宫中御书房陪皇子们读书时，最喜他的手艺。带你去，看看能不能见他一面，也好修习一下技艺，莫要再亏欠了本王的舌头。”　　　　琼娘被他钳住了双手，挣脱不得，只得强忍怒火道：“王爷方才食得甚多，仔细扭了胃灌气，奴家自会去选衣裳，去了土味，不给琅王府丢人现眼……”　　　　那双柔荑若凝脂般顺滑，软软的握在手里，才体会了什么叫软若无骨。楚邪又捏了捏，这才放了手去。　　　　待得琼娘回到自己的房间里时，软绫罗、彩绸裳，各色的衣物竟是满满一箱子，搭配衣物的珠钗水粉胭脂，也一应俱全。　　　　那妙菱的跟琼娘一个院子，只是居住在偏房。方才眼见着丫鬟婆子抬来华衫首饰，一时眼酸得很，待得人走干净了，才坐在打开的窗前，阴阳怪气地道：“若不知情，还以为我们王府又抬了新妾，这般有能耐还做什么饭食？脱干净爬上贵人床岂不省力？”　　　　若是说旁的闲话，琼娘倒也忍得。可拿自己清白的名声说嘴怎么忍得下去。　　　　当下扭身妙菱的屋前，抬腿便踹开了房门。　　　　妙菱看琼娘长得娇小，性情也该是温温雅雅的，她这般指桑骂槐后，也只能忍气吞声。　　　　可没想到那么娇弱的小娘，抬腿踹门直闯进来，从椅子上扯了她的头发就拽到了地上。　　　　妙菱惊呼喊疼，还没等扯开嗓子，就被琼娘押着胳膊，扯着头发转圈打。　　　　琼娘心知，跟这等粗浅的下人掰扯不出什么道理，与她对骂也是浪费功夫，倒不如扯破了脸面，热腾腾打上一顿，也叫她知道自己是什么秉性脾气，没得别再来招惹自己。　　　　那妙菱几下子挣脱不开，脸上挨了几下热辣辣的，不由得呼号痛骂：“外府放进来的小乡泼妇！无端端的怎么打人？”　　　　琼娘掐着她的胳膊来了一下狠的，冷声申斥道：“打的就是你这种不干活的懒丫头！明明是厨房的帮佣，每到饭时就耍滑偷懒，今日连杀鱼去鳞这等子事都要我来做，问你什么都一问三不知。我懒得跟你计较，自做了去，没曾想你倒是躲在窗下当着我的面说我闲话，真当我是死人不成？”　　　　妙菱被打得长发披散，满地哀嚎，虽则想还手，奈何不是琼娘对手，只引来院里院外的婆子丫鬟前来劝架。　　　　琼娘看着人齐，正好打开亮窗说话，直指着趴在地上哭啼啼的妙菱道：“王爷吩咐奴家明日入宫与御厨修习手艺，总不好满身粗布衣裙带着油烟入宫给王府丢人。不过几件子细滑的衣服，没的惹来眼皮子浅的丫头嫉恨，张嘴闭嘴的爬主子床，亏得姑娘家长得开嘴！”　　　　一旁跟琼娘同在小厨房的李婆子劝解道：“都是一个伙房做事，抬头不见低头见，话说开便好，何必动手伤了和气？”　　　　琼娘腰杆挺得溜直，一双凤眼扫了一圈在场人等，抬高嗓门道：“今日我琼娘便将话放在这，背后说我闲话的，自爱说去，我琼娘身正不怕影子斜！可若是叫我听到半点子的风声，便是命也不要了，提着菜刀去寻你！到时被砍成个血葫芦，可莫要喊冤，死也死得明白些！”　　　　众人入府时都学了规矩，哪敢在别馆里这般滋事？如今见这小娘百无禁忌，一副泼辣辣的模样，张嘴闭嘴便是数条人命，一看就是不好惹的硬茬子。当下劝解了几句后，便各自散开。　　　　有那跟妙菱的父亲相熟的王府老人儿，跑去跟管家通报，好叫楚管家出面，“教教”这小娘府里的规矩。　　　　楚盛食了晚饭后，正躺在床榻上抽水烟。听到几个婆子前来告状，只半掀了眼皮道：“那崔家小娘打破了手没有？她每日要给王爷做饭，手最金贵，若是停了差事，我上哪找人顶去？”　　　　几个婆子面面相觑，皆是琢磨不透管家的反应。　　　　楚盛心里冷哼，都是吃饱了撑的，没事找事，若是看见崔家小娘当初满河沿的追人打，估计也不会这么眼巴巴地去撩拨她。还跑来告状？这么泼辣的小娘，几次在王爷面前无状，那王爷都是高抬轻放的，也不见立规矩，更是送去华衫要带她入宫去。　　　　别人不知，他可是门儿清！王爷甚至还吩咐他买了盏硕大华丽的莲花许愿灯，连同一包子乞巧许愿的针线包，明日一并带到宫里去。这是要给谁乞巧许愿呢？反正不会是公主，放眼一望，也就是那位小厨娘的年岁正赶上了及笄乞巧。