佳琼估摸着时间,差不多快晌午了,就告诉娘回长公主府有点事出了门。
来到折桂楼,这里依然是宾客满盈。
和上次来时的胆怯不同,这次她大大方方走了进去。
“客官,您这边请。”伙计见她孤身一人,就要引她去窗边的小方桌前入座。
“我是来等人的。”佳琼说。
“等人?”伙计挠挠头,说“今日来的客人中没听说有要等人的,请问和您有约的客人叫什么?”
佳琼想那么多客人,说了你也不认识。转念一想上次点菜穆秋很熟络的样子,应该是这里的常客,就说“他叫穆秋。”
“原来是穆公子呀,他早就来了,在雅间等着您呢。不过他不是咱这儿的客人,是少东家。”
伙计一边引领佳琼朝前走一边说“您还不知道吧,这是京城最大的酒楼,还是皇上赏给穆家的呢,连名字都是皇上亲赐的,就因为穆大公子中了状元。”
原来如此,和她当初的猜测八九不离十。
看来在这个朝代经商不被人看不起,商人的地位并不低,她以后可以走经商这条路。
佳琼有点犯难,等她赚足了钱是先买处院子还是买个店铺?
正想着,雅间的门开了。
穆秋将菜单交给伙计,给他说了句什么,伙计领命而去。
“还有心情点菜,莫非案子有眉目了?”佳琼笑道。
穆秋一副愁云惨淡的表情“户部这一趟等于白跑,又耽误了半天。”
佳琼有件事不解“丢失官银这么大的事,为何只有你一人来查?”
她其实想说是不是该派刑部或者资深的老破案专家来,穆秋这种初出茅庐的小子能担大任?
穆秋愁眉苦脸道“南方起了水灾,北方起了蝗灾,边境还不安宁,朝廷有为的人大都被派出去了,而且丢失官银的案子以前也出现过,破不了案的,就把负责押运的官员杀的杀、流放的流放,负责查案的也要受下连累,罚俸禄降职什么的,所以这个案子,刑部没人愿意接,他们都找各种理由推脱了,最后就落在了我的头上。我在衙门没有官职,就算案子查不出什么,最多被皇上斥责一顿,也没有什么损失。”
穆秋絮絮叨叨一大堆,佳琼听出了重点。
原来丢失官银,押运的官员不只有被斩首,还有流放的。
“那么这二十个人,谁有可能被流放?”佳琼问。
穆秋一愣,这个和案子有关系吗?仔细想想,似乎有很大关系。
他从户部带来了卷宗,随手翻了翻,说“这些人中,史云连责任最大,必死无疑。”
“其他的人,家里有未生产孕妻的,有嗷嗷待哺小儿的,有年迈父母需要奉养的,都可以免去死罪,改为流放。这样算下来,符合流放标准的有三人。”
佳琼眼睛一亮。
“就算官银数额巨大,不过为了银子把命搭进去得不偿失,除非不得已而为之,一般人不会铤而走险。”
“但是如果提前就知道自己不会死呢?”佳琼提醒道。
穆秋也想到了这一层。
“得到了几辈子都花不完的银子,在流放路上找机会逃脱或者买通押送的官员,然后隐姓埋名度过余生。”
他猛然起身,抓住佳琼的胳膊就朝外走“走,随我去刑部,我们审一审这三个人。”
嫌疑人由二十个缩小到了三人,穆秋一下子看到了破案的希望。
伙计从外面走来,与他们走了个正着。
“公子,马上就上菜了。”