烈火星君韦涓右腕仍被一支白嫩的玉手扣住，左掌曲指抓出去，人家一开口，即是那个括辣松脆的语声，便把他这一招“黑虎露爪”给封住了。他再扭头一看，但见扣住他右腕的这位，竟是个二十四五岁的姑娘。

韦涓看得出了神，因为人家长得是真美，雪白粉嫩的一张瓜子脸，两颊是白里透红，黛眉风目，巧鼻樱口，而且还在笑，红红的嘴唇启开了，那一口牙齿，细小雪白又整齐，再加上一副婀娜的身材，韦涓几疑是月中嫦娥下凡。

这位姑娘还在笑，笑得既媚又甜。韦涓感到浑身都泄了劲，那条右腕人家不放开，可是他也不挣一挣？

开店的连带伙计，看到那么大的汉子，被这位姑娘抓住了，连挣都没敢挣一下，还见姑娘一手牵着健壮的骏马，鞍旁挂着一口长剑，嘿嘿！东伙俩全暗吸了一口凉气，知道来了一位女英雄、女剑客啦！

那位开店的想到这里，脸上就堆着笑，打拱道：“多谢女英雄把这个人拦住，嘻嘻……如果女英雄要投店，小店有干净的上房，有生了火的砖炕，请里面坐吧，屋外风大。”

姑娘粉脸一绷，毫不客气的指责道：“你是这个店的掌柜？嘿！开店的招子真够势利！”开店的闻言一楞，可就不敢再说什么了，姑娘望望韦涓，充满了智蕙的眸子滴溜溜的几转，忽道：“掌柜的，你给我两间房，这是我的前站伙计，下次遇到这样的人，少把财神爷往外推！”

开店的虽看出这两位不像是一路的人，可是姑娘既说了，他哪敢不信？连声地答应着，更是赔笑打拱道歉。

客店虽当伙计的人尽个精灵鬼，最早拒绝韦涓投店的是他，这时看到掌柜的挨了一鼻子灰，他赶紧走上来，从姑娘手上接过牲口，勤快地送到马房里去，掌柜的亲自让客，姑娘这才把韦涓的右腕松开，趁着掌柜的没看到，对韦涓递了个眼色，才故意的埋怨道：“我早对你说过，如今的人都狗眼瞧人，叫你把身上的衣服换得体面些，你总是不听，今儿我若迟到一步，你把人家打死了，自己不就要跟着去打官司？得啦，进去歇会儿，把身上弄弄，接着喝杯酒消消气吧！”

烈火星君韦涓被这位姑娘弄得莫名其妙，他听得睁开一对大环眼不吭气，他虽非精明乖巧之人，可是也看得出，眼前这位……必是江湖上人物，人家既然把他认作一路，韦涓也就当作有这么一回事，跟着人家进了店。

开店的把两位送入房中，伙计也跟着把这位姑娘的行李与那口剑送了过来，姑娘很大方地关照伙计，给韦涓准备热水洗身，同时从行李中拿出一锭银子来，吩咐伙计给韦涓买两套像样的衣服来。

韦涓心里觉得自己与人家素不相识，怎可麻烦人家？他嘴巴刚动，姑娘笑笑拦着他道：“到现在你还舍不得身上这套烂衣服，别说了，伙计，你快给准备去，他净过身就给开饭。”，掌柜的带着伙计走后，韦涓便忍不住作了个揖道：“多谢姑娘的关照，若是太叫你破费，那可不行。”

姑娘满面春风地望着韦涓半响，听他说完，才道：“为什么不行哪？亏你还是个男子汉呢……我说句实在话，看你长得好一条汉子，身上又有武功，为什么弄得一身褴褛，连店都不留？”

韦涓起先被说得脸上一热，听着人家说完，嘴巴微张，心里想到自己目前孤身一人，在强仇处处的劣势下，少说话比多开口好，为此，他垂头无语。

姑娘两支眼睛紧紧地盯着他，半响又笑道：“看你这样狼狈的神色，或许身上背着案子，但是你也不用怕，我并非六扇门里的人，喂，你姓什么叫什么？”

韦涓抬起头来，对这位姑娘望着，紫脸上露出犹豫之色，姑娘笑笑，指着炕旁的椅子，道：“你坐下定定心，不妨告诉我一些，至于真实姓名不便说，就报个假的也行，这样，我就可称呼你了。”

韦涓本在考虑随便说个假名，不料人家老练而又精明，抢在前面点明了，韦涓心里暗惊，无奈只有开口道：“我……我姓王，叫大伟，我是……我是……为……为……”

姑娘家黛眉微皱，摆手拦道：“好了，有姓名就行，为了什么事就不用说了，我有一件事同你商量一下，目前我在黄河两岸，临夏以北，办了一个牧场，因为初办，感到人手不够，又缺乏牧场的管理经验，若你愿意去，总比流浪江湖强些。”

韦涓闻言一怔，他望着姑娘在想，自己与她尚是初见，她就这样放心，邀一个陌生人给她看管牧场，是不是她另有用心呢？

他想着，却解答不出这个问题来，姑娘但管含笑看着，并没有立刻催他答复，房外传入轻轻的叩门之声，姑娘应了声，推门进来的乃是本店另一个伙计，他知道这间房内住着位女英雄，显得很敏重地哈腰道：“那位要洗身？水已准备好，请随小的去洗。”

姑娘略一挥手，伙计应命退出房外候着，姑娘才道：“王大伟，你现在先去洗身，在洗身时，无妨好好地考虑一下，回头可以答复我，你放心，我要的是一位能为我管理牧场的人，除此之外，没有别的用意，如果你目前无处可去，这是个很好的存身之处。”

说完又展颜一笑，站起身来往炕沿上一坐，柔声道：“快去洗吧，看你这一身，多难闻啊！”

韦涓身上确实有点异味，尤其是房内生了火，被热气一烘，不断的散布开，他讪讪地傻笑着站起来，没说一句话，便推门出去，随着伙计往后面去洗身，当他才走后不久，另一个伙计又带了衣铺的人同来，还揭着一大包衣服，姑娘亲自挑了两身，命伙计送到后面去。

当韦涓见伙计送来衣服时，心里遂决定答允姑娘之邀，因为，人家在陌路相逢下，凡衣，食、住三项，全毫不吝惜地岔给他，别说是邀自己去工作，即使没邀，自己若知她在用人之际，也该替人家帮助一段时间。何况，自己韦氏一家，在山西吕梁山本有一个规模宏大的牧场，目前虽被太行派所强占，可是自己从小在牧场中长大，说到经验，那是丰富得很，然而最要紧的，还是推九玄雷婆临危前那两句话，一是复仇！一是留后！

经过一番清洗，颔下的虬髯也加以整理了一下，穿上姑娘相赠的衣服，韦涓又恢复了往日的雄伟气概。

当他回到原来的房中，那位姑娘看了，立刻从炕上跃下地来，把韦涓上下前后打量一遍，翘着大拇指称赞道：“王大伟，您真像个位威风凛凛的大英雄，好极了！着能屈就替我照顾牧场，准使‘拉大帮’（注：西北一带结伙打劫的马贼。）的朋友，不敢对我牧场多看一眼，不过……你想定了没有？”

烈火星君韦涓满面感激之色地望着姑娘，爽快地答道：“如若姑娘确需要人，我王大伟没有什么不去的理由，何况，我从前也曾在牧场混过，多少也有些经验。”

姑娘高兴得拍手娇呼道：“那真是太好了，总算我的目光不错，找到一位好帮手，王大伟，只要你能尽心把牧场办出个样儿来，找总不能亏待了你。”

当下，韦涓便暂时丢下了惨痛的遭遇，正色地问道：“王大伟生来鲁直，连一点礼貌都不知道：直到现在，还没有跟姑娘请教……”

这位姑娘很大方的娇笑而拦道：“现在已跟自己人一样，用不着那些虚套，我姓华，叫玉娟，你随便叫，我最高兴人家豪爽大方。大伟，你别看我是个姑娘家，若没有一点魄力，怎敢与一位寡嫂，一双年幼的侄儿，在这边荒一带创办敢场哪！”

这几句话，已包括了她的一切问题，韦涓认为很对，便随意问了些牧场中的现况，与几时可以去。

这位华玉娟姑娘尚不曾答，伙计又来叩门，这回乃是送晚饭来的，等伙计把酒菜杯著放下，姑娘便含笑让座。

韦涓对于这位华玉娟姑娘，并不因自己是个陌生男子，而非常豪放地邀自己同桌共饭，心里也感到惊奇，可是凭一个姑娘家，既如此不避俗礼，自己也就恭敬不如从命，告个罪对面坐下，然而还是免不了有些局促。

华玉娟于伙计退出后，执壶给韦涓酌酒，慌得韦涓抢着酒壶不依，推却之间，难免触及姑娘白嫩的玉掌，韦涓感到很失礼，同时浑身都觉着发热，跟着脸上也红了，于是不敢再让，乖乖的捧着酒杯受酒。姑娘并不介意方才这些事，反而又举杯相敬，三杯过后，才娇笑着道：“大伟，你自称鲁直，却不够大方，我虽是女流，自问要比你脱俗些，大伟，往后别拘礼，能免就免。”

韦涓肚里有了酒，倒也豪迈多了，但听到姑娘一口一个“大伟”，叫得怪顺口的，他可还不敢直呼人家一声“玉娟”。这顿晚饭吃下来，时间几将起更，韦涓感到很痛快，尤其在惨变后，能有这样的遇合，尚还苛求些什么？

当晚，韦涓独自在隔房躺着，辗转准以入眠，他有了七八分的醉意，加上身下的砖炕，已烧得热热的，因此浑身的血液沸腾，他胡思乱想，直过三更，然后才懵懂睡去。第二天早上起来，用过早点之后，便伴着他的雇主，上马市挑选牧场中需要的种马良驹，顺便招雇一两个马师伙计。

尽有宋一朝，凉州为西夏人所有，而金人入寇，赵宋南迁，凉州却未遭兵祸，这时候市面繁盛，闻名于世的蒙古良驹，时有驱来此间出售，他们所需的种马，并没有任何困难便买到了，至于雇人，也没有丝毫困难，这里有的是牧场老手，掌杆的、驯马的，可以随意的选雇。

仅仅三天的时间，便顺利地办妥一切，第四日凌晨，由韦涓指挥新雇的三位马师，另有八个牧场伙计，赶着购来的百余匹上种良驹，浩浩荡荡的起程，出凉州，傍着祁连山余脉，才拐过乌鞘岭，沿途便发现有形迹可疑之人，在马队前后出没。新雇的三位马师中，有一位名叫赵天成，他在西北一带牧场中甚为有名，有快马赵大之称，今年已有五十多了，经验与技术全佳，身上武功也不差，就只性情暴躁一点，同时又爱喝几杯，酒后无德，拍桌子骂人是常事。

为此，渐渐地没人敢领教他，于是落魄江湖，潦倒在凉州。韦涓很看重他的活儿，故而主张聘他掌杆。

这快马赵大怀着知遇之恩，自马队起程以来，在这三天内，确是全力地照顾着，韦涓没有什么，但身为场主的华玉娟姑娘，芳心中深佩韦涓的能够用人，故此，她暗中大为庆幸不已。

途中既有人看上，快马赵大非常焦虑地骑着马，回到韦涓面前，韦涓在这时，正与女场主并辔在后押队，赵天成打过招呼，便把牲口转过头来，挨着韦涓悄声报告道：“把头（注：马场中管理马师的人，相当现下工厂的领班），咱们被道上朋友盯上了，大概也瞒不了把头这对招子吧？”

韦涓很镇定，含笑对快马赵大点点头。

华玉娟姑娘见到他俩的神情，便笑问道：“大伟，赵师父同你说些什么秘密来着？”

韦涓随口便答道：“赵师父说，咱们被好朋友看上眼啦！”

这位女场主也够有胆，闻言黛眉倏扬，冷笑道：“随他们捣鬼去，别睬他，看他们有没有种伸手！”

几句话使韦涓一怔，扭头对她望望，快马赵大却一惊道：“场主，这不是开玩笑的事，人家很可能是乌鞘岭铁霸王魏麟的手下，在礼貌上讲，咱们该事先投个帖才对。”

女场主没表示意见，但向她的把头看着，由此可见，她把牧场的全权，俱交给了韦涓了。烈火星君韦涓想了想，便对快马赵大吩咐遵：“也好，先礼后兵，赵大哥，这件事由你处埋吧！”

快马赵大才算放了心，连忙点头答允着，两腿一夹，牲口才“唏聿聿”一声冲了出去，前面已有一支响箭掠空而起。

快马赵大吃了一惊，立刻催马到前面，另两位马师与八个伙计不待人吩咐，一听到响箭之声，便知道这是怎么一回事，现把百余匹良种牲口驱到一个山凹里圈住，才各自把兵刃亮出来看守着。

韦涓表现得很自在，响箭掠过马群射来，离开他头项，至少有两丈多高，可是他并未作势，足尖暗暗用力一点铜镫，施展“潜龙升天”的上乘轻功，身形凌空拔起来，铁掌轻舒，仅用食、拇两指一夹，便接住响箭，飘身掠回牲口背上，神色间自然而轻松，丝毫不带一点紧张。

一旁的女场主虽把全权交给了韦涓，看到韦涓真功夫的，尚以此为第一次，因此，当韦涓拔身接箭时，她不禁为之一震。

但是，等到韦涓飘身落下时，她脸上已转惊为喜，对韦涓嫣然一笑，似有意又似无意的悄声道：“大伟，你倒是个人物，真人不露相，多俊的轻功哪！”

韦涓略为一怔，但也并不在意咧嘴笑笑，摸摸颔下虬髯，对着她美丽而又大方的女场主道：“待我上前面去看看，你在后面照顾着。”

华姑娘很放心地答应着，韦涓才策马缓缓往前踱去。

快马赵大与另一位伙计，在前面驻马候着对方，故而没看到韦涓接箭时展露的功夫，可是另两位马师和七个伙计，却大半都看到了，为此，使他们定了心。韦涓骑着牲口由他们面前过去，每个人都带着敬佩的目光看着这位身怀上乘绝艺的把头，更因此对这个牧场的前途，抱着了甚大的希望。

韦涓将近快马赵大的时候，蹄声把这位掌杆马师引得回过头来，韦涓见他面上带着忧虑之色，便淡笑着问道：“赵大哥，怎么没见有人露面呢？别是弄错了？”

快马赵大抓抓头，皱眉道：“谁知是怎么回事？怪得很！弄错绝对不可能，把头难道没看到，响箭是朝着咱们射来的，可是情形却有点反常！”

他说完，垂头暗叹了一声，却发现对方射来的响箭，竟在他把头手上捏着，因此又抬头看着韦涓，目光中现出叩问之色。

韦涓只对他淡淡的一笑，正在这时候，第二支响箭，又在前面山冈后，带着锐啸之声疾射过来。

快马赵大面色骤变，方惊呼声：“来了！”

韦涓却在这时，贯劲一抖手，接来的这支响箭，竟运用甩手箭的打法，眼手射了出去。

这支响箭在锐啸中斜截上去，“铮”的一声，箭镞碰箭镞，激得火星四迸，两支响箭随之双双坠地。

眼见者情不自禁，“轰”的叫好起来。

山岗上人影骤现，当先一个身如半截铁塔的大汉，狂叫了一声：“好手法！”腾身从山冈上一跃而下。

快马赵大一见现身之人，便指点着告诉韦涓道：“这就是乌鞘岭的瓢把子，铁霸王魏麟，魏当家。“韦涓“喔”的应着，心中在想：“这位绿林豪客倒是有个猛劲儿，硬是从山冈上跳下来，看他落地时脚步之重，轻功并不如何高明。”这是天生的体力，他自问不致有困难，便对快马赵大道：“跟他递个话，别同他过分客气。”

快马赵大嘴上应着，心里尚有点担着惊，他翻身下了牲口，往前窜出丈多站停，那铁霸王魏鳞已到了跟前。

韦涓在后面一看，也不禁吸了口凉气，这魏麟叫铁霸王，面如锅底，眼若铜铃，一身黑羔羊皮的短袄裤，腰上扎着一条巴掌宽的皮挺带，韦涓身材已够壮、够高的，但他比韦涓更要高出半个头，快马赵大站在他面前，尚需仰着面同他答话，由此可见，他的身材有多高。

快马赵大等对方站停后，抱拳行个礼，强装着笑容道：“魏大当家，咱们好久不见了，你好。”

铁霸王魏麟对赵天成望了半晌，忽有所悟地大笑道：“哈哈……咱道是哪个，原来是你……呀，姓赵的酒虫！哈哈……好，好！有你在就行，老规矩，咱自己挑十匹，你们就赶着过去，哪天你有空，到咱那里来，咱俩再拼一拼，看是谁的酒量大？”

快马赵大很为难，他深知这个铁霸王为人粗鲁，但却不是个绝对的坏人，他豪爽，可是说出话来就不客人家驳他。自己早几年在旁的牧场中工作时，曾凭着酒友的关系，每次通过乌鞘岭一带，遇上时就任他挑走十匹牲口了事，今日情形不同，一方面牧场乃初创，这些俱是种马，二方面把头已交代过，递个话还不准过分客气，那更不用说让他把牲口挑走了。

为此，赵大只有低声对铁霸王魏麟解释道：“大当家，咱们可是老交情了，咱不敢驳你，却有一点困难想同大当家的商量，咱多久没地方啃饭，你知道吗？前几天才允下这个牧场帮忙，人家是初办，赶着的都是才从凉州买来的种马，这里面叫我为难，你能放个交情不？”

铁霸王魏麟钢铃眼一瞪，怪叫道：“老酒虫别不识好歹，这是凭你的老交情，咱才马虎挑十匹算了，若再噜苏，咱就全数赶着走！”

快马赵大还想解释，这铁霸王已怒吼二声，山冈子两旁“哗啦”连声，冲出二十几匹牲口，每匹牲口上的人，双手俱持着大砍刀，马队往铁霸王身后排列开，就等着他一举手，即刻冲杀过来。

烈火星君韦涓一看这形势，知道快马赵大没有办法了，于是，策马踱出来，蓄足了丹田真气大喝道：“哪个不要命的，阻咱去路？”

这一喝，像是突然间打了一个霹雳，把对方二十几匹牲口惊得连声嘶鸣，纷纫往后乱退，马贼们也都失色惊顾。

铁霸王魏鳞在猝然间，也不禁为之一震，但立刻怪笑道：“好哇！活像咱的老弟，哈哈……喂，你姓啥？”

快马赵大又惊又喜，识趣地给双方介绍一遍，铁霸王魏麟翻着铜铃眼，把韦涓看了半天，才嚷嚷地怪叫道：“你叫王大伟吗？嗯，长得也还壮，现在老规矩不提，定个新规矩，王大伟，你敢跟咱比比吗？”

韦涓听他说话的口气，知道是个笨家伙，便反问道：“铁霸王，你敢跟咱比吗？”

铁霸王魏鳞一楞，眨着眼睛怔了好一会，才拍着胸脯道：“好！咱就跟你比，比什么啊？快说。”

韦涓虽是个性烈如火的粗人，但比起这铁霸王来，不知要精明几倍，他跟往两旁看看，这地方左傍乌鞘衅，右靠大通河，可是大通河冰冻得厚厚的，他约略估计，以这里的气候，河面上的冰，还不超过五尺厚。于是，他便有了主意，就指着大通河对铁霸王道：“咱们从这里开始，跑到河边，再跳过这条河，看谁跳得远，如果谁一跳就过去，便算赢了。”

铁霸王想了想，觉着这办法也还公平简单，又仗着自己身壮腿长，他便一口答允了。

韦涓翻身下马，暗把本门“黑虎掌”阳刚之力，贯足在双掌上，点足腾身，直往河边跃去。

既到河边，韦涓并末停身，展“蜻蜒三点水”轻功，“嗖嗖嗖”连着三次纵身，人便到了对岸，然而他在飞跃之际，双掌连拍，用“黑虎掌”阳刚之劲，一路上，把河面坚冰完全震碎，表面上却一无痕迹，粗看尚似完好。

铁霸王魏麟随后掠起，至河边跨步就跃，第一次身形落下，坚冰隐隐响起一声，但他粗心未觉，照样腾身再飞，当他二次落身时，“哗啦”之声骤起，他觉着不对，努力往前猛闯，第三次足下更重，“扑通”一声，整个人直坠冰下，浑身被寒冷彻骨的冷水一漫，等到他勉强爬起来，身上浸入的水被寒风一刮，立刻冰冻起来，于是，铁霸王变成了冰棍儿啦！

韦涓从对岸回来，装着不介意道：“魏当家身壮体重，所以这冰承受不住，没关系，这场不算，咱王大伟可以再跟你比。”

铁霸王魏麟翻着两只铜铃眼对韦涓看了老半天，他性情粗直，尚不知人家故意损他，反意外地摇摇头道：“今天不比啦，算我输，你赶着牲口走吧，下次若再经过这里，你就好好的跟咱比上一比。”

说完，费力地抬起腿来，一步一步僵硬地自顾走了。

快马赵大看得暗暗地惊喜不止，他对韦涓望望，韦涓对他作了个会心的微笑，随即吩咐道：“赵大哥，下令起队赶路。”

马队又开始上路，韦涓纵身上马候在路旁，直待牲口全部过去，女场主华玉娟姑娘的马也跟着到来，韦涓才提缰随着同行，华姑娘含笑颔首相迎，高兴而语带嘲弄地笑言道：“真瞧不出王大伟不但有勇，而且也有些小聪明哪！”

韦涓豪放地大笑道：“我原本不笨，这算得了什么回事。”