黑狮夫人重复地念了几次：“遇故，王遇故！”

韦涓在这时，心情是相当复杂的。爱妻怀孕，韦家有后是可喜的事，眼见故人与甥孙却不敢招呼，又是可悲的。甚而，恩怨纷杂，血仇重重，却未能手刃仇敌，亲了恩怨，是可恨，也复可痛！

华玉娟娇羞渐减，缓缓地抬起头来，目光是显得如此的温柔与娇羞，她对丈夫含情地望着，却发现韦涓神色有异，面上虽有煦和的笑容，但也有痛苦的表情，尤其是两眼仇焰怒射，面上肌肉痉挛，使她骇然问道：“大伟，大伟，你……你觉着哪里不舒服吗？”

语声是如此的惊惶，宛如受惊的羔羊。她娇躯依偎在韦涓强壮的胸脯上，柔荑轻附，抚摸着丈夫紫黑的脸，夫妻之情，恩爱之意，由此表露无遗。

韦涓深受感动，这生活应是甜蜜的、温柔的，世间多少人梦寐以求的。他深深的吐出一口忧郁之气，微笑道：“没有什么不舒服，方才我看到一只皮筏子上，似是两年前脱身逃走的玄狐崔欧，我想……或许他会卷土重来。”

两年前到现在，这段时间不算太短了，但是以前的华姑娘，现在已是西北一带牧场中，有名的“黑狮夫人”了，更有进者，她将要当孩子的娘了。

在这两年多的日子里，她过得异常地愉快，“黑狮牧场”的字号已闯出去了，牧场中的马从百余匹增加到千多匹，尚有三五千头牛，数不尽的羊，更有她一个人独有的丈夫，她觉得很满足，尤其是两年多没再发生其他意外。

可是玄狐崔歆的出现，难保牧场不再出事，如果他找些拉大帮的马贼或是绿林巨寇，那都易于对付，可虑的是……任家双鬼之死，万一从他嘴里泄漏出去，后果便不堪设想。

她因此担心地望着韦涓，半晌才问道：“大伟，你确实看清是他吗？”

韦涓默然地点点头，心里正在考虑着其他的问题。

黑狮夫人华玉娟黛眉渐扬，重现早年的英勇之气冷笑道：“看来我们闲得太久了，日内又得活动活动筋骨啦！”

韦涓紫黑的脸上，露出了坚决之色，一字一顿的道：“我们不能再让他邀了人上牧场来捣乱，我必须去兰州截住他，甚至杀了他除去后患！”

黑狮夫人华玉娟颔首表示很对，韦涓既得爱妻认可，便待当天起身赶到兰州去，但这个决定却为他爱妻所反对。

她的理由是，韦涓既知道将作父亲，不能不有一番祝贺，黑狮夫人将亲自下厨，为他备几样可口的佳昧。

韦涓笑着答应了，可是他故作神秘之色，附耳悄声道：“娟妹，你好贪心啊！有了一个还想再添一个。”

这话使黑狮夫人略为怔了一怔。随之两颊飞红，害臊撒娇，粉脸儿直往丈夫怀里钻，粉拳乱挥，象雨点般打得韦涓两肩上，“咚咚”连声，不依地道：“我不来啦！大伟，你坏死了。”

韦涓乐极大笑，那神情是愉快的，因此，他伸手把爱妻拦腰抱了起来，更把这位黑狮夫人躁得面如玫瑰。

然而，她内心何曾不高兴呢？却埋怨道：“大伟，你太轻狂了，给人看了得多臊人哪！”

韦涓并未因此放下她，而她也暂时浸入了甜蜜的梦境里，过了好一阵，当韦涓轻轻把她放下地时，这才发觉，他夫妇俩已将到自己牧场了。

黑狮夫人华玉娟对丈夫翻了个白眼，随之又嫣然地一笑，低低的俏骂了一声：“你缺德！”

草丛中突然钻出两个脑袋来，冲着黑狮夫妇扮了个鬼脸，这两个不是别人，乃是她的侄儿天仇、侄女佳蕙，他两个现在不小了，天仇十八岁，而佳蕙小姑娘正好是二八佳人，可是她娇憨得仍像两午前一样，满脸的孩子气，并且顽皮的欢叫道：“告诉咱娘去，告诉咱娘去，姑姑骂姑丈‘你缺德’哪！我听到了，还看到了姑丈抱着姑姑呢！”

黑狮夫人可被这位顽皮的侄女，叫得脸上热辣辣的发烧，她是既欢喜又生气，只有急得低叱道：“佳蕙，你敢嚷嚷？小心姑姑扯破你的嘴！”

佳蕙这小姑娘并不怕她姑姑，撇着小嘴道：“我不怕，姑姑骂姑丈……”

黑狮夫人无奈，摇头叹气，忽然眼珠儿一转，笑叱道：“小妮子真讨厌，你姑丈明后天就得上兰州了，你知道姑丈给你带些什么回来吗？猜猜看。”

天仇在一旁抢着道：“姑姑，我没嚷嚷，姑丈给我件什么哪？”

黑狮夫人想了想，正经地道：“带一副上好的鞍辔，外加一口宝剑。”

天仇高兴得张着嘴巴睁着眼，半响才给黑狮夫妇道谢。

小姑娘见哥哥这份礼物也动了心，忸怩地望着姑姑道：“我呢？……我不要胭脂花粉，也不要剑……”

黑狮夫人神秘地笑着，对这个长大了的侄女看了一阵，又佯作考虑之色，最后拖着语声道：“给你……带……个……对了，带个小丈夫回来。”

这下子可把佳蕙这小姑娘躁得娇脸通纪垂头扭身，娇躯在蹬足之下，人如飞燕般窜出三丈多远，一句话不敢说，仅仅几个起落，已飞逾牧场圈子，逃往小院子内，自己的闺房中了。

黑狮夫妇把侄女逗跑了，便乐得大笑不止，韦涓笑指他夫人道：“看你才是真缺德呢！拿自己侄女来耍笑，枉作人的长辈，回头佳蕙跟芬嫂一告状，看你用什么话分辩？”

黑狮夫人华玉娟笑意未退，却又娇嗔道：“怎么啦！作长辈的就应该给小的耍吗？”

大门前陡然出现了面无表情的芬嫂：她冷冷的道：“谁教你自己不装成个长辈的样儿哩！”

韦涓对爱妻耸耸肩，却见她眼珠子一转，恍然道：“喔……原来你们母女们联合起来耍我哪！”

芬嫂低声的冷笑着，也带着些无奈的表情道：“我的好姑娘，你可别像疯狗似的乱咬行吗？牧场里来了客人，赵大他正招待着，我是特地来找你们的。”

韦涓夫妇俩同时一怔，这时候有什么客人？

芬嫂这才浅浅的笑着道：“听说是大主顾，人家打算要一批牲口，约三千匹。他大概知道我们牧场中没那么多，但他信任我们，要委托我们替他代办，另外据说还要三百头牛，主顾可是不小，但来历却有问题！”

韦涓夫妇俩越听越奇怪，这时候本非大批购买牲口的季节，居然有这主顾上门，更要委托代办，即使他是开山立柜的道上合字朋友，只要不是想硬摘硬拿，作买卖还怕他来历正不正？因此这夫妇俩觉着这是怪事，问芬嫂，芬嫂却也摇头推不知，一味催促着道：“还没有正经跟人家谈，谁知他是什么来路啊！快去吧！同客人见见面，谈上买卖后，还怕他不吐露身分？”

黑狮夫妇俩觉得有理，于是，韦涓单身上柜房谈买卖，他夫人与芬嫂母子回到后面院子去。

韦涓一脚踏进柜房门，快马赵大便站起来引见，韦涓见这位客人近五十的年纪穿着很阔，人长得也够威严，双目中神光隐现，分明也是个会家子，而且内功火候不弱，可是韦涓从这位客人身上，竟嗅不到一点江湖味。

宾主略为寒喧了几句，快马赵大便开口对韦涓道：“这位许爷需要一批牲口，至少是三千，最好是七千至一万，可是交割的地点上有点困难，许爷想在秦岭以南，商定个适当地方交割，这件事场主你自己拿主意，或是请许爷把交货地点往北挪挪。”

韦涓颔首沉思，他听完赵大的报告，已能知道这位主顾的来历，这桩买卖他愿意接，所要考虑的是，大批马群长途驱送，难保中途不出事。他再三考虑后，便对这位姓许的主顾道：“许爷的照顾，本人没有推辞的理由，所虑的是……在马群长途驱送到目的地，其间恐有……”

这位姓许的主顾淡笑着接下去道：“路上也许有人阻难，凭贵场的声威，普通绿林就不敢轻率伸手，说句老实话，我们是主颅，不是冤家，坑了你们对我并没有好处，王兄明人，当然知道我现需要的是马，驱马之责虽归贵场负责，但我也会沿途派人照料的。”

韦涓听他说得很直爽，便问道：“许爷准备在哪里接货？”

姓许的客人从袖子里抽出一张地图来，指着道：“对于交货的地点，总不出这一个区域，这图留下给王兄参考，图上连着的箭头，便是马群经过的路线，等王兄想定了，我们再谈细节，现在暂且告辞，明日午前来听答复。”

这客人豪爽而不多虚套，倒对了韦涓的个性，他把客人送走之后，飞快的回后面小院子去。

如今，这里已是他的家了，早不象从前似看作成禁地，他方才伸手把院门推开，一眼就看到内侄天仇，正站在围墙下练习抓桩的指上功夫，这便是韦涓传他的“大鹰爪力”，现在已是第三步，全部功夫大致已完成，因此他走过去看看，这位内侄两年多来，究竟练到什么程度了？

芬嫂的两个孩子，与韦涓似乎很有缘，这华天仇看到韦涓过来，便停手笑迎上来，一面又招呼道：“姑丈，你看侄儿有几分火候了？”

他手指着墙下的一排高约三尺余，直径四寸的柏木桩。

韦涓含笑颔首，走过去一看，每根柏木桩上，最上面满是半寸多深的指坑，“大鹰爪力”练到这程度，在进展上来说，这还不能说火候，仅算是初初入门、然而华天仇仅用两年多的日子，已有这点成就，可也是甚为难得。

为此，韦涓拍着他的背心，高兴地道：“天仇，练武功半靠天赋半靠苦功……”

天仇这孩子连忙拦着道：“不对，我娘说，练武功有四大要件，一是明师，二是天赋，三是经常苦练，四是累积的经验。姑丈，你说对吗？”

韦涓哈哈大笑道：“对，对！可是武功一道：分门别类，浩博甚繁，大致来说，有内功、外功、轻功，拳脚、兵刃、暗器，前者是死功夫，练成了并不能保身克敌，因为，对方并非按在地上的柏木桩啊！所以，练内、外功以外，还得学拳脚，之后再把经验累积起来，到与人动手时，能够随机应变。”

华天仇听得很出神，不禁又问道：“姑丈，这‘大鹰爪力’算内功还是外功呢？内、外功又怎样分呢？方才你为什么只说天赋与苦功两个要件呢？”

他问得既精也多，韦涓也提起了兴趣，大笑道：“天仇，你问得真凶，没拜师就考起师父来了。也好，待我简单的告诉你吧！所谓内、外功，就是说，内练一口气，外练手、眼、身，另一种分法是，阳刚之劲则是外，出手无坚不摧，挥掌裂石开碑，这就是外家硬功。”

华天仇津津有味的听着，还不住的点头，韦涓接着又道：“反之，以阴柔之力，伤人于不知不觉间，或一掌轻按，外不伤皮肉，而内腑反被震碎，隔空推掌，无掌风，而当之者如迎狂飚，这全是内功一类。可是你应该知道：这些仅是门外汉的浅见，在掌力上或有软硬之分，功夫上却完全是一样，练武者无不先练其气，而任何一门功夫，俱靠着丹田一口真气，因此，外功也兼有内功，或完全是阴柔的内功，至于‘大鹰爪力’，更是内外兼而有之。平常人家所说，某某人专擅外家硬功，那是指他所练掌力，全是刚硬之劲，并非是这人没有练过内功。至于我方才为什么只说天赋与苦练，那也很简单，第一、你并未拜师，第二，这只是死功夫，不需要经验，也没有经验，懂吗？”

华天仇听了这番话，因而豁然贯通，高兴得连连点着头，却一句话也说不出来，小厅前传来冷峻中带着喜悦的话声道：“孩子，你有这样一位渊博的明师，这是几世修来的，连头也没磕一个，不懂事！大伟，正经事怎样了，有闲再说徒弟吧！”

这一对师徒俩，互相伸了伸舌头，天仇自顾，下苦功练他的“大鹰爪力”，韦涓便转身入厅，芬嫂是半个长辈，她对这位比她大的姑爷，倒是并不冷待的，坐下之后，韦涓因没见爱妻，所以扭头向东厢直瞧。

芬嫂很难得的失声而笑了，韦涓有点不好意思，芬嫂道：“大伟，你真是一刻也离不开她！”

韦涓讪讪的对芬嫂一笑，紫黑的脸胀成了猪肝色，芬嫂反又正色问他前面谈买卖的事，韦涓便道：“我正为这件事，想跟芬嫂与娟妹斟酌后，再行决定接不接。芬嫂方才说是三千匹，其实这是最少的数目。”

芬嫂惊奇的“喔”了一声，小厅后传来笑语之声，问道：“嫂子，你‘喔’个什么啊？”

芬嫂与韦涓闻声回头，见华玉娟一面在解围裙，一面含笑走了过来，同时又对韦涓瞥了一眼，芬嫂看在眼里，笑道：“你不用看大伟，凭你这条围裙，回头吃饭时必定赞美有加，少不得，又是个酩酊大醉！你坐下，咱们听听大伟的生意经。”

韦涓等爱妻坐停，便把来客所要求的事项，告诉芬嫂与爱妻，最后，他把自己的意见表明出来道：“这是桩大买卖，利大，害也不小，咱们可能因此把牧场的字号更闯开去，也可能找来麻烦，我倒准备接下它，可是……这还得你两位最后决定，客人现在走了，明日午前来听回音。”

他说完之后，又把来客给他的地图铺在桌上，他自己与爱妻倒在看图，而芬嫂却望都没望一下，正色对韦涓道：“大伟，这个买卖办到现在，整整已三年多了，从开始，全由你一手创开的，何况你与娟妹已结成夫妇，买卖上的事，你大可亲自决定，还用得着征求我们？你不觉得太见外吗？既然你准备接，咱们就接下了。现在要商量的，只是如何把牲口安全无事，送到客人指定的地点。”

韦涓在牧场的事务上，始终自认是个伙计，并不因为他与华玉娟已结了婚而逾权，所以，他有点不太自然，呐呐地张着嘴说不出话。他妻子在一旁看到这情形，伸手推推他，笑道：“大伟，你实在是食古不化，分得这样清干啥？我问你，依照图上的指示，牲口要经过崆峒山、祁山，逾大散关，沿太白山斜逾秦岭山脉。这些都还有理，然而我却不懂，为什么已将到湖北又折回来，把牲口赶到大巴山交卸呢？”

韦涓瞪着一对大环眼，摇摇头道：“我也不太明白，反正客人有他自己的打算，赵大方才还要求客人，能不能在秦岭以北交，客人虽没有表示，但我看得出，他不可能会答应，因为，他……芬嫂与娟妹当然也猜得出，这是南边来的老客。”

芬嫂很平淡的点点头，然而，华玉娟吃惊地叫道：“啊！原来是……哦……那就不怪他要把牲口赶入川境啦！”

韦涓沉重地颔首无语，目光望着自己夫人与芬嫂，看她们知道来客身份后，究竟作何表情？

芬嫂面上，一向很少有表情，若有，便是一贯的冷！

华玉娟却在沉思，三个人都不作声，静默了好半响，华玉娟扭头对芬嫂看了看，然后果决的道：“大伟，明天客人来，你就对他说，咱们把路线略为更动了一下，过秦岭不往西南入川，而东入商山交卸。”

韦涓闻言大惊，急忙拦道：“娟妹，这不是小事，你太冒险了，那里乃华山派门下势力坚强之地，牲口为数既多，驱送也不止一次。”

华玉娟不自禁站起身，傲然冷笑道：“人家既不怕崆峒与终南两派与咱们为难，咱们又岂惧华山派什么！大伟，放胆答应下，创字号在此一举，如若失败，咱们夫妇就干脆作农夫去。”

韦涓尚在犹豫，一旁芬嫂也缓缓地额首道：“大伟，娟妹的意见我赞成，趁此机会，咱们把万儿闯开去，你只要注意一点，‘南宋’同咱们交易，就得慎防‘北金’。江湖人与江湖人，总比较容易对付，你认为对吗？”

芬嫂面上冷，脑筋也冷，她的看法，确比韦涓夫妇要正确一些，于是，再经过一番讨论之后，原则上决定接下这批买卖。这时，天已渐黑，华玉娟便亲自下厨房，把酒菜搬出来，大人们喝酒，孩子们也跟着浅酌一两杯，结果全家大小五个人，俱都有了几分醉意，草草吃过饭后，就各自回房睡下。

天上忽然飘下一阵毛毛细雨，直下到三更左右，牧场中突然来了不速之客，来人们轻车熟路，避过守卡的场丁，闪开值夜的马师，昂然直趋柜房。

柜房后面这间屋原是韦涓的卧室，但韦涓自从与华玉娟成婚之后，有大半日子睡在小院中，今日尤其不会在这间屋中。

来人们狂傲过人，入柜房便敲火点灯，灯光一亮，便见来的人共有四个之多。老少两位就在靠壁椅上坐着，一人站在柜房前，另一个只剩一条右臂的人直趋后屋门前站停，胆大妄为，竟敢伸手叩门。

“笃笃笃”三声，后屋并无回音，这人伸手再待叩门……

坐在椅子上的道装老者出声阻拦道：“不用叫了，屋里没有人。”

语气显得很沉着，神色尤其镇定，两眼神光炯炯，环扫全屋，蓦地，对后侧窗外一瞥，突然淡淡的道：“客人们夜访，窗外人无须大惊小怪，尽管放心进来。”

象这样的事，别说窗外人感到震惊，另两个中年人同样也为之一楞。然而，外面人却也真的应声而入，双方一对面，不由得同样地怔了一怔。

外面进来的乃是一位长袍方巾的中年人，长得相貌端正，温雅中略带几分威严，很快便恢复了面上神色，含笑道：“天下巧事凭多，敝人深夜作客，四位竟也不约而同，在下许元昌，请教道长上下是什么称呼？而且，似乎又面熟得很。”

道装老者听到来人自报姓名，不禁皱眉想了想，来人话完，他面露惊喜之色站了起来，走近这许元昌，微带悲叹的道：“世事如梦，阔别江南二十载，却不料会在此时此地幸会许老弟你……贫道一粟，许老弟此来……”

许元昌本已想起眼前道长的来历，刚待叫出来……却看到道长以目示意，并示道号“一粟”两字，他是聪明人，当然不会再直呼道长的俗名，于是，会心一笑，却不解地问道：“道长深夜作客，难道与牧场有何……”

道装老者见许元昌不答自己所问，反问自己来此的原因，他目视另两个中年人，对许元昌道：“这家牧场主人，与贫道未谋一面，来此乃为他们与牧场之间，有着五条人命，一双胳膊的仇恨。”

许元昌闻言一震，恍然作急地问道：“道长既肯为他人出面，必然与这两位深有渊源？”

道装老者淡然摇头道：“贫道于两年前偶经过此，巧遇这位崔老弟负伤踉跄而行，在伸手替他治伤时，惊见他左肩骨骼已碎，伤口并已溃烂，经贫道再三追问，才承崔老弟将上情见告，因同是江湖上人，故携之回山，时隔两载，崔老弟既伤至友之死，又痛己身之残，贫道嘉其义怜其情，才勉应所请。”

许元昌恍然颔首，目光威棱四射，往独臂人一瞥，使独臂人略露局促之态，他神色凝重地，表明自己来意道：“弟现在与早前并无分别，此来乃委托这家牧场代办一批牲口，事成与否尚不可知，当不致有何偏袒！”

道人微微颔首，独臂人急忙抢过来道：“许兄需办牲口，附近数百里内尽多比这家还大的牧场，如能成全姓崔的，愿为许兄稍效微劳，唯望体察在下苦心，以遂复仇之志。”

许元昌表情仍旧平淡得很，徐徐点头微笑，缓缓的道：“若得崔兄力助，许元昌衷心感激，然西北各家牧场，除吕梁山不能交往外，有牲口未必有魄力，这里的黑狮王大伟或有这份魄力，且先不谈这些，崔兄既坚决复仇，许元昌倒愿听听起事的经过。”

独臂人有点恼怒，却又不敢发作，怔望着这个姓许的不开口，反是道人身旁的少年不耐烦道：“崔大叔，事无不可对人言，即使起因在于两错，人家一伸手就伤了五条人命一只胳膊，这就未免显得手狠心毒！”

独臂人虽得少年人言助，但仍不愿把经过说出来，而许元昌听了少年人的话，却对他引起了注意，但见他十七八的年纪，神情却稳练得出奇，目中精芒四射，内功造诣不浅，因而愕然问道人道：“这位小哥是否是道长的高足？”

道人含笑看看少年人，再对许元昌微一颔首，许元昌不禁大赞了一阵，随后，突然对独臂人问道：“崔兄是否即早几年，在乌鼠山一带蛰居的玄狐崔歆？”

这一问，使独臂人骤地一惊，面上略见怍色道：“许兄有何见教？”

语气之间，已有三分怒意，然许元昌毫不为意的道：“风闻北金爪牙，与仙霞门下，到处在跟踪阁下，据说，崔兄于两年前诳走了任家双鬼，至今未见阁下与双鬼露面，他们怀疑阁下把双鬼活坑了。但我猜想，可能在五条人命内，就有他俩之份！”

此言一出，不但使玄狐崔歆遽然变色，站在柜房门口的人也倏然翻身怒视，道人与少年也陡地震了一震，少年人刚张口说出一个“你”字，便为道人挥手所止，然后再目视崔歆，以平淡而仍不免稍带怒意的语气问道：“崔老弟，你我萍水之交，希望你事先实告。”