苌老大熬好粥，用白瓷碗盛好，加上一碟小咸菜，小心地端到了苌楚床前。“小楚，来，喝粥了。老医说这两天要吃清淡一些，别挑食。”

苌楚稳稳地接过来，甜甜地谢道，“谢谢爹！”一天没进食，确实有些饿了。她低头喝了小口粥，皱了皱眉，粥熬糊了，难道爹闻不到吗？苌楚瞟了一眼心事重重的苌老大，他正看向窗外，苌楚装若无事继续喝粥，随口问，“阿爹，你是接到张二锅的信才回来的么？”

“嗯？对，这次货卖得快，所以昨晚得到张二娃的信爹就往回赶。”苌老大觉得屋子里有些暗，背对着苌楚点油灯，看着油灯里蓝绿的小火苗，半响才哑着声音低沉地问，“你。。。李叔父什么时候走的？”

“前日子时”苌楚望向苌老大有些佝偻的背影，迟疑着开口“爹，要不我们搬走吧？搬到一个没有人认识我们的地方。”

苌老大心中一震，忙转过身来，探究地看向自己的女儿，这样昏暗的油灯下，也清晰可见女儿往日娇艳的脸庞非常地苍白，两颊明显地消瘦了很多。苌老大有些心疼地问道“小楚，你是害怕李叔父他们吗？”

苌楚摇摇头，“阿爹，我不怕李叔父他们。”她垂下头，神情不明地小声道，“就是往日跟他们太好，怕触目生情，如果长久地生活在这里，难免会时不时伤心一场。”

苌老大仔细地看着女儿脸上的神情，长叹一声“小楚，是不是有什么事情？瞒着阿爹？”

苌楚垂下眼睑，心中纷杂不已。

苌老大慢慢地走过来，坐在床沿，用厚实的大手轻轻地抚着女儿的头顶，温声劝导，“你从小就聪慧懂事，不让爹操心。凡事也是报喜不报忧，有什么事情总是想自己去解决。那年，你被那张二小子用木叉子在腿上插了一个洞，愣是自己找草药敷了三天，肉都快腐烂了我才发现。虽然你是怕爹担心，可是你也得明白，如果你的腿被拖得治不了，那爹岂不是更心疼？”

苌楚湿了眼眶，轻轻地趴在苌老大的腿上“爹，女儿怕。怕的不是李叔父他们的英魂。而是怕我们再不走就走不掉了。”

苌老大心中大骇，“小楚，你这话何意？”

只见腿上的小女孩含着泪仰望着自己，一字一句条理分明地说着让他心惊胆战的话，“爹，我从小就知道苌家、李家和镇上的人家是不一样的。您和叔父每次出去带回来的物件都是县里极富贵的人家才用的，我们还能每天吃着大米饭，不像其他人家冬日只能吃红苕，我们用白瓷碗、琉璃杯、自鸣钟，还有那马桶下的手铳。。。。即便是县里的货郎、捕快家里，恐怕都不及我们一二。”

苌老大紧抿着嘴，脸色晦暗不明，一双手紧紧地握成了拳头。

那道轻柔的声音不慌不忙地继续道，“阿爹，您出去总是穿着很多补丁的衣服，风餐露宿，舍不得吃舍不得穿。李叔父也是，老穿一双漏缝的靴子。可是，你们却舍不得委屈了我们，我们就是你们最大的。。。。”破绽！苌楚心酸不已，伸过手盖在苌老大微微颤抖的手上。

“阿爹，小楚不想知道你和叔父的往事。只想阿爹好好的，不要像李叔父那样。我们走，好不好？”望着女儿殷殷的哀求，苌老大心如刀割，摇着头强笑道“我的小楚端的是太聪慧了，竟然能想到这般。哎，是阿爹对不起小楚，竟不知小楚早就堪出了端倪，让小楚替为父担心这些年。”