士兵与巫婆

老妇人拉了拉手中的绳子。绳子的另一头在德玛西亚士兵的脖子上缠紧了。士兵想说话，却被老妇人下的禁咒封了口。只要士兵再敢挣扎一下，她就把他的脑袋砍下来，那顶尖护鼻的士兵头盔还能当夜壶使。不过还不需要，她现在只要拉紧绳索，等着士兵的记忆化作触须探出头来，一寸一寸地钻进她自己的脑海。

只要她愿意，她随时可以斩下士兵的脑袋，但那不合规矩。尽管这位皮肤灰白的女先知身上有很多令人不齿的东西，但没有人敢说她办事不按规矩。而且还是一整套规矩。没了规矩，这个世界成什么啦？不就成了一滩烂泥？多简单的道理。

只要士兵还没坏了规矩，她就会坐在这里，吸干他的一切——他的欢乐、思绪、自我——一点不剩，统统抽干。然后，一刀下去，夜壶有了。

岩洞的入口附近传来一声痛苦的尖叫。毫无疑问，老妇人布下的哨兵少了一个。

然后又是一声。

再一声。

今晚越来越有意思了。

她听见骑士的重靴踏在了潮湿的岩石地面上，由远及近，不紧不慢。光从脚步就能听得出，来人可是个不好惹的角色。脚步声一停，一个男人出现在石室的另一头。他肩膀宽阔，俊朗非凡。洞穴中昏暗的火把光亮映出了他坚毅的脸庞。骑士盯着妇人，一缕缕血迹从他厚重的胸甲上滴落。即使是隔着一段距离，她也能闻见骑士的盔甲透出一股酸味。这种气味压过了她血管里流动着的魔力，让她觉得不太舒服。

今晚确实太有意思了。

骑士握着阔剑，登上了台阶，走向妇人临时凿出的岩石王座。

她微笑着，等待骑士挥起剑刃，带起呼啸的风声砍向她的脑袋。那样的话，这位骑士会收到一份大大的惊喜。

然而，他却收剑入鞘，坐在了地上。

骑士一言不发，耐心地直视着妇人的眼睛，一刻也没有偏向被捆住的士兵。

这是他的计谋吗？他是在等她失去耐心，先开口么？

很有可能。

不过仍然挺无聊的。

“你知道我是谁吗？”妇人问。

“你的食物，是迷路人和被放逐者的记忆。孩子们说，你和你居住的岩洞一样年纪。你是岩石夫人。”骑士笃定地回答。

“哈！这可不是他们给我起的名字，你清楚的很。老坷婆。他们叫的是这个。你不敢说，是怕我会劈了你么？想巴结我？”。

“不，我只是觉得那个名字很粗鲁。作为客人，辱骂主人是很失礼的。”

老妇人咯咯地笑了，过了一会儿才意识到他是认真的。

“那你呢？你叫什么？”她问骑士。

“德玛西亚的盖伦·冕卫。”

“规矩是这样的，德玛西亚的盖伦·冕卫。你是来找失散的士兵的，对吗？“妇人说。

他点点头。

“那你打算杀了我吗？“妇人问。

“我不能骗人，我觉得你我可能只有一个人能活下来。所以，没错。”

妇人又笑了。

“很想让我见血对不对？有了那身盔甲，你说不定能行。”妇人说着，又把绳索在她苍老的手掌上绕紧了一点。“但是，如果在我们的交易还没完成之前你就朝我出剑的话，我的手肯定比你快。那你这辈子都忘不了他脖子断掉的声音。”

她扬起绳索以示强调。

骑士毫不畏缩地盯着她。

“所以，规矩来了。如果你能给我一份记忆，让我觉得比这个家伙脑子里的所有东西加起来还要好。”她轻轻拍了拍士兵的头盔。“我就会把他还给你。如果有一方想要反悔，另一方就有权利用任何手段索取回报，对方也不能抵抗。你同意吗？”

“我同意。”盖伦说。

“那就让我听听你的价码吧。这家伙的命关你什么事呢？失礼了，我本想叫他的名字的，但我已经忘了。”

“我也不知道他的名字。他是最近才加入我的军队的。”盖伦回答。

她看着骑士，皱起眉头。显然这个年轻人不知道自己揽上了什么事。

“我给你的记忆，”他说，“是我的童年。妹妹和我骑在叔叔的背上，他正在学着诺克萨斯的猎犬大叫。我们笑个不停。很美好的记忆——还没有被你们这样的人玷污过。”

老妇人挠着眼睛上的白膜。

“你是看不起我么。”她说：“你以为，我只要一些欢乐的记忆就能满足了，是吧。”她的手指箍紧了士兵的脑袋，让他的点滴记忆缓缓流进自己的脑海，露出甘之如饴的表情。“我全部……都要。痛苦、困惑，还有愤怒。可以让我永远年轻。”她大笑着，一支干枯的手指抚过自己起皱的脸颊。

“那么，我把悲伤给你。我的叔叔死了。”