第二日一早，有小厮送了早膳来，一行人就在杏云居中简单用了早膳。 刚吃到一半，袁庆回来了。“大人！”袁庆面带倦容，应该是整晚未眠，整个人浑身都冒着黑气，“袁庆有案情要禀！” 楚莫放下碗筷，抹了一下嘴，“袁先生，你先去里边儿洗一洗，休息片刻” “大人！”袁庆忽然双膝跪在地上，眼中微红，血丝尽显，“求大人为贺兰夫人做主！” 此人平时哪怕面对尸体都能谈笑自若，可唯独今日面容肃杀。 朱影、玉柳和驹九从未见过他这副严肃的神情，也都自觉地停下吃喝，紧张地看向他。 “说吧。”楚莫在帕子上擦了两下手，起身坐到窗边的坐榻上。 袁庆站起身，走到窗前，开始详细说来。 苏越生前被人踩断了几根肋骨，肩胛骨骨折，背上有鞭痕，下身更是伤痕累累，初步验尸结果显示曾被施暴，全身除了脸上无伤痕之外，无一处完好，死因是腹部的一刀致命伤，失血而亡，死亡时间在昨日清晨至上午之间。 众人听闻此言，无不觉毛骨悚然。 这几年大唐还算太平，并非刀兵乱世，如此惨死，还是位富贵人家的夫人，实在少见。 “那贺兰步怎么说？”楚莫拢起眉，眸中闪过一丝冷光，似是想起了楚家灭门案时的惨状。 “昨夜何郡守派人连夜将贺兰步和苏越的丫鬟秀菊都拘了来。贺兰步说那一夜晚膳后，他宿在妾室凌绡的院中，并不知道苏越何时失踪，直到早晨秀菊来禀报才知苏越失踪。”袁庆忽然又更加气愤，握着拳头道，“他还说那一夜有几个陌生男子借宿在贺兰家，怀疑与此事有关，分明就是怀疑咱们！” “胡说八道！”驹九和朱影都恨不能与贺兰步当面对质。 “嗯，接着说。”楚莫倒是不见怒色，还保持冷静，手指指节轻敲几案，“秀菊怎么说？” “秀菊和苏越院中的丫鬟夜里都中了迷香，一直睡到清晨才醒，那时苏越已经失踪了。”袁庆连夜验尸，额头上现出一层薄汗。 “你可有将我们借宿贺兰家的事告诉何郡守？”楚莫抬眼问道。 “属下当即就跟何郡守说了，金管事亲眼所见，我们离开贺兰家时两手空空，根本没有藏人的可能，此事与我们绝无关系！”袁庆对那贺兰步深恶痛绝，又看向楚莫，“贺兰步听说借宿他家的是大理寺少卿，忽又改口称此事或与河东郡有名的匪帮有关。” “匪帮？”楚莫蹙眉，冷声问道，“什么匪帮？” “河东郡北面是草原，有个匪帮，经常骑马劫掠郡中的财物和女人，匪首名叫司维用，听说是个胡人。”袁庆说了一大段话，显然是累了，玉柳好心地给他倒了杯茶，他却也无心喝，“不过司维用的匪帮通常在入冬前活动比较频繁，眼下是夏季，北方水草丰茂，他们已经很久未出来劫掠了。” “袁庆，你辛苦了一晚，先去梳洗一下，吃些东西。”楚莫指了指桌上的早膳，“此事急不来，待我与何郡守商量过后，再想对策。” 袁庆拱了拱手，便走向里间的净室中梳洗去了。 “大人，这群北方的匪帮太猖狂了，何郡守为何不带兵将他们一网打尽？”驹九义愤填膺地捏起拳头。 “这些人夏季是牧民，冬季出来劫掠，年年如此，我朝骑兵不足，更不可能追着一个匪帮跑遍整个北方草原，所以若此事真是匪帮滋扰，十有怕是又要不了了之。”楚莫沉眸，忽又冷笑了一声道，“不过依我看，此事未必。” “大人，可是有什么线索？”袁庆洗完脸出来，又走向楚莫身旁问道。 “袁先生，查案切记感情用事，你眼下太过急躁，对案情无益，不如先去吃点东西。”楚莫又转头向朱影使了个眼色，“稍后，我带你们去草场骑马。” “骑什么马？”驹九和玉柳都没什么兴趣，毕竟这一路一直在骑马。 “咳咳！明日是端阳节，河东郡中有射箭大会。”朱影干咳了一声，解释道，“我和楚大哥打算去参赛。” 驹九和玉柳上下打量了一眼她瘦小的身板，觉得这里最不可能去参赛的就是朱影。 天色还早，朝阳并不灼热，湛蓝的天空中飘着几缕薄云。 北方来的风吹着牧草如波浪般此起彼伏。 五匹骏马迎风而来。 “大人，朱医者这马骑得不错了啊！”袁庆一扫阴霾，饶有兴致地看向前方的两骑，“以后你们再也不用共骑一匹马了！” 之前在江南道练过几次骑马，这次路上楚莫偶尔也会教教她，如今朱影的马骑得有模有样，再也不用担心坠马了。 “袁庆，把弓拿来！”楚莫回头道。 袁庆将身上一张驼色角弓连带箭筒一起递给楚莫，楚莫接过，引弓就射。 羽箭带着破风之声飞向远方一处箭靶。 “咚！” 正中靶心。 此次离开长安，他们并未携带弓箭。这弓箭是方才进入草场时，从看守那里借的，楚莫也从未用过，只试着拉了几下，就能一次命中，让朱影不禁对他刮目相看。 玉柳手握弓箭，盯着箭靶蹙眉，也引弓射了一箭，同样上靶，不过未中靶心。 驹九拉弓。 他性格急躁，射飞了两支箭，第三支才上靶，且直接命中圆心。 袁庆自知武力不是自己的强项，未免丢人，连弓也懒得拉。 朱影看着他们拉弓，几番跃跃欲试，可尝试了几下，却连弓也拉不开。 要换做前世的她，身强体壮，拉一把弓应该不成问题，但是朱花心这副小身板儿，实在是太瘦弱了。 “这把弓太紧了，对你来说有难度。”楚莫见她表情颓丧，便好言安慰道，“你试试玉柳那把弓。” 玉柳自觉地把弓递过来，朱影看了一眼就放弃了，她那把弓和楚莫那把是一样的，都是刚才从草场看守那里借的。 几人跑了一圈就跳下马来。 驹九、玉柳和袁庆闲来无事，反正也不打算参赛，就坐在草地上看风景。 朱影不死心地拿着一把弓反反复复地拉，都是只拉开不到一半就不行了，楚莫在一旁看着她瞎折腾，几次劝她放弃，可她就是不听。