武林盟，比武场。

高而阔的擂台之上，两队对战人马一字排开。一队左臂绑着红绸带一队绑着黄绸带，以做标识。双方侠士皆是携刀带剑，暗聚内劲眉目中精光流溢蓄势待发。

牧小十左臂绑着红绸带混于其中深吸一口气又深吸一口气，压着扑通扑通直跳的小心脏紧张得额际汗珠直冒。

她从凉风山入人间还未有几日，刚能跟陌生人讲话不结巴如今竟要独自面对这等场面，实在是赶鸭子上架强人所难。她有几斤几两，自己心里很清楚，就那点皮毛都不算上的武功哪是这些江湖新秀的对手？少不得要丢二师父和清虚观的脸。

“小十莫怕。待会儿你跟在我身边，我来保护你。我武功虽然算不了上等但胜这第一局没有问题。”旁边书生装束的少年侧身向她，低声道。

这少年正是桐城派的出场新秀，是掌门方东城的大弟子秋无痕。方东城见牧小十的确不会武功，于是转身嘱咐自家徒弟道，“无痕，比武场上刀剑无眼，你记得照顾些小十姑娘，不可让她出差错。”

秋无痕犹豫了一下。

“无痕，云观主于我桐城派有恩。小十姑娘既是她的徒儿，今日又遇困境，我们自然要全力相助。”方东城敲了敲弟子的脑门，“切记不要争先，败就败了，务必要护得她平安rs;。”

日夜苦练，为的便是今日一展锋芒名扬武林。如今却因此变故而白白错失机会，秋无痕握了握手中判官笔，虽然心有不甘，但还是点了点头：“弟子领命。”

方东城知徒弟心思，笑了笑：“你也不用遗憾。依你目前的水平，入不了前三。”

秋无痕看了掌门一眼。

“这次前来参试的可不容易对付。无痕，不是掌门我打击你，”方东城一一指去，笑道，“华山得意弟子的高芸、少林大弟子的广文、魔教魔主弟子的石磊、未东的小丫头宁酒酒，还有上阳谷的凌沫雪等等，你哪一个都赢不过。”

秋无痕不服气：“不过门派名头响亮而已，名门之下可不一定就能出高手。”他下意识瞥向牧小十，“这小姑娘还是清虚观主的嫡传弟子呢，不也”哼哼两句不说下去了。

在旁竖着耳朵听的牧小十：“”

擂台旁边，武林盟执法者扬起铜锤，看时间堪至，猛地砸锤霹雳般敲响比赛。

抽刀拔剑，两队人马立刻对冲而去，混战在一起。秋无痕将她护在身后，同时双手一扬，一对判官笔应势而出，使得敏捷如游鱼，逼得对手连连后退。秋无痕也不趁胜追击，只立于擂台中央守住自己的一亩三分地盘。

牧小十虽然有人挡护，但场中高手激战，难免打得劲风四射，剑气横扫波及全场。她避来避去，颇为狼狈，拉了拉他的衣角：“无痕师兄，我们能不能站到外沿去？那里人少，也不大家的碍事。”

秋无痕一口回绝：“不可！”

“为什么呀？”

秋无痕向右挡下剑招，向左疾刺开对手，望一眼台下乌压压坐着的各门各派大人物，红了脸，半晌道：“我丢不起这个脸。”为了观摩各家弟子，江湖中有头右面的人全到现场。他和小十站在场中守着地盘不动，还能装作是沉稳不争先。如果跑到擂台边沿躲避，岂不是告知天下人，他们桐城派弟子不仅武艺不精，而且胆小如鼠吗？以后还要不要在江湖中抬头做人？

牧小十也看出些许光景，尴尬起来：“是我连累无痕师兄。”

秋无痕又好气又无奈：“算啦，不过是再等两年罢了，也不影响什么。”

牧小十环顾一周，道：“无痕师兄，我有个主意。要不我故意跌下台去，就此退出比试？不用再拖累你了。”

秋无痕哭笑不得：“小十，你省省吧。清虚观什么来头？云观主什么名声？你是他的嫡传弟子，若噗通跌下台去，云观主的脸面还要不要？”

思及往日为师不尊的情形，牧小十十分诚恳地诧异：“原来二师父还是要脸的人。”

秋无痕：“”