柳之才对大统领的建议表示心领了。

他们家规有言，“族业之产，永勿分割，家中财产，以长幼次第，经营生意，管理账余……生意房产永不许瓜分也……家道之败，败于分产之由。”

李自成又提到累进税率，如果不分家，缴的太多。

柳老汉支支吾吾随便应付了两句。他可不认为“流寇”能一直猖狂下去。

两人再聊一会儿，赋税已经算好了。柳家商税今年前三个季度加起来共应缴银一千八百多两；田赋两百多石。

李自成收钱粮走人。

柳老汉心里那个苦啊那个狠啊，免不了骂骂咧咧一顿。他听说沁水县已经萎了，指望不上，随即派人赶往五十里外的阳城县“诉苦”。

……

第二天，李自成再进沁水城，欲拜访知县。

杨老汉当然闭门不见。

原本历史线，明年农民军进入上党，四处攻掠。知县杨任斯慌张中欲出城潜逃，不幸落入“贼”手。随身金银细软被搜刮一空。

杨老汉连回家路费都没得了，还是张道濬帮衬了五十两。他的继任者同样命运，同样也是张道濬帮衬路费。

后话暂且撂开。

杨任斯五十多岁了，好不容易属个实缺，再加上短毛贼并没祸害乡里，也没为难他，所以老汉暂时还不想潜逃。装死就行了。

杨任斯和翼城县令李土淳同列“潮州后八贤”之一，也不知道凭啥。大概是因为他之前在老家绿波书院教了不少学生吧。

知县没见到，李自成只跟县丞座谈一番，出城而去。

县丞急慌慌跑到后院汇报，“明府，短毛要在城里设税务局……”

他们商量对策不提，李自成带着谷可成的三队骑兵已经赶到了端氏镇。

端氏镇前后，沁水沿线众多村子，很多规模都有镇大，财主们个个家资丰厚，“非数十万不称富”。

是革命军打土豪的好地方。

李自成先礼后兵，下了几十份请帖。

十月初六，除了贾富贵、王重新外，只有寥寥五人应招而来。

李自成依然热情道：“承蒙各位朋友看得起，咱先吃饭！”

这顿饭吃得众人心里七上八下，满桌子菜都没动几口。

随后盘子撤下，茶水端上。

李自成还没开始谈正事，先收到两封信。

一封来自管辖沁水、阳城的泽州知州的师爷；另一封来自宁山卫指挥使。

写的内容都差不多，大意是别把事情闹大，不然就洗干净脖子等死。

“人渣！拿了钱还死鸭子嘴硬！”

李自成看过之后扔在一边。

他拍了两下桌子，“我发出去二十八份请帖，二十八份呐！

那二十三位财主不拿我当人物，不给面子。是啊，在大户人家眼里，我区区一个流贼能有什么面子？他们大概以为革命军很快就玩完了。”

李自成看着王重新，笑问，“焕宇兄，是不是这样？”

老王尴尬一笑，“呵呵，总有小人不识抬举。”

其实他自己也跑了几趟衙门。

贾富贵一样首鼠两端，近来四处拜神。

这还是跟大统领深谈过的，多少得了些好处的，其他人压根不尿革命军。

上次因为进入上党的农民军人数少，官军又来的快，绝大部分财主士绅没遭多少难。他们仍然抱有侥幸心理。

大统领不得不敲打一句：“一个人上了船，又不肯抓紧船帮，我看他迟早会掉下水淹死。”

“……”王重新、贾富贵局促不安。

李自成也不想深究，转口说道：“以德报怨，何以报德？诸位看得起在下，总不好让你们破了财又背了通贼名声，却任由旁人逍遥自在。”

贾富贵担心道：“大统领，若是出动大军前来镇压，恐怕官府那边不会善罢甘休。”

李自成起身，背着手在地上绕了一圈。

“前几日，陕西已经有两部农民军陆续过黄河进入山西，宁武总兵孙显祖正在河津围剿。你们且看吧，现在‘流寇’只有一万多人，可是过完年就是十万，二十万。

财东们，纵情恣意的好日子没几天了。等祸乱一起，玉石俱焚。

窦庄有城有炮，这也只是他一家。旁的呢？人能跑，家财也能全拉走？往哪走？

你们别看革命军收的税高，仔细想一想，绝对物超所值。

尽管你们理解成了勒索敲诈，或者是保护费。我只想说，赋税，取之于民用之于民。

革命军的大本营就在历山，我就扎根不走了！你看官军能不能剿灭我。谁能奈我何？

可笑那帮见识短浅之辈，九牛一毛的税都不愿交。等大难临头，家破人亡悔之晚矣！”

李自成一一看着几人，“三天时间！沁河两岸凡是不愿交税的，老子不管他是尚书还是侍郎，统统抄家！鸡犬不留！”

“……”

贾富贵等七人倒吸七口凉气，短毛终于要下毒手了？

干得漂亮！不然我们岂不是白来了？