经过十几天风尘仆仆的长途跋涉，孙传庭一行终于抵达京师，入城后在西城找了家名叫悦德的客栈，一行人安顿好，几名传旨的锦衣卫校尉因为不能直接进宫复旨，所以回署衙禀报指挥使，然后由骆养性进宫上禀，临走前，王德喜嘱咐孙传庭不要走远，要是走亲访友，一定要在驿馆内留人，以便圣上召见时能及时找到他，孙传庭应下，然后吩咐跟随而来的仆从每人奉上十两白银，王德喜等人略微推让后收下，喜滋滋的回署衙而去。

时间已是申时末了，仆从招呼店伙计把洗澡用的木桶抬入房间，放满热水，孙传庭舒舒服服的洗个澡，换好衣服，顿觉神清气爽，两名仆从兼护卫都是孙家的家生子，一个叫孙志安，一个叫孙富贵，都有一身马上马下的好武艺，平时经常跟随孙家的商队出行护卫，增加历练，这次被孙母派来保护少爷，二人也简单的洗漱一番换过衣服后，主仆三人前往酒楼用餐。

这家客栈是典型的前店后院的样式，前面二层是酒楼，后面占地宽广，有数个单独的小院，供富贵人士单独居住，也有几个较大的院子，里面分布几间客房；孙家家资颇丰，所以租了个别致的小院子居住，孙传庭单独一间，两名仆从住在一间，还有一间作为客房，以备有客来访。

三人来到酒楼的二楼，因为还不到饭时，二楼上人不多，找了个临街的雅座坐下，一个店伙计殷勤的过来招呼，孙传庭不喜多言，吩咐点了几个酒楼的招牌菜和一壶酒，伙计记好后下楼去了厨房，不到一刻钟的功夫，酒菜就端了上来，孙传庭倒了一杯酒慢慢啜饮，心里想着吃完饭去拜访谁家，孙志安和孙富贵二人则是拿起馒头开始就着菜吃起来，孙传庭对二人犹如子侄，所以丝毫不见怪，只是边品酒边思考，不一会三人吃完，孙传庭决定先去同年兼好友，现任顺天府丞吴甘中家里拜访，看时辰，吴甘中应该下值了；于是吩咐性子憨厚的孙富贵留在客栈等候消息，带着精明强干的孙志安离开客栈往西边行去。

孙传庭知道好友平日里喜好吟诗作赋，所以特意找了家店买了上好的文房四宝，包裹好后孙志安提着跟着孙传庭；吴甘中家离着孙传庭居住的客栈不算太远，在一条名叫甘井子的胡同里，大约一刻钟后，孙传庭已经站在了吴家的门前，大门紧闭着，孙志安上前敲门，不一会一个老仆打开了大门，疑惑的看着二人，孙志安递上名帖，说道：“这位大叔，麻烦你通禀一声，吴老爷的好友，代州孙老爷前来拜访”，老仆接过名帖，一听是自家老爷的好友，赶紧请孙传庭进耳房等候，自己则小跑着去了内院。

不一会，耳房内的孙传庭听到一个充满欣喜的声音大声叫着他的名字：“白谷兄，十余年未见，可想煞小弟了！”

孙传庭刚刚从凳子上站起，房门猛然被推开，一个身材瘦削，眉目疏朗，留着长髯的中年人出现在他面前，正是多年不见的好友吴甘中，孙传庭微笑着看着自己的好友；吴甘中下值回到家中，刚脱了官服，听到孙传庭前来拜访，连居家便袍都没换，穿着月白色的中衣就跑出来迎接他。

吴甘中紧走两步上前，双手伸出，拉起孙传庭的手紧紧握住，使劲的上下摇晃着，喜不自胜的大声道：“白谷兄，你决定出仕了是吗？真是太好了，不亏我等极力在圣上和廷臣面前推荐与你，我们的大才终于出山啦！”

孙传庭同样紧紧握着吴甘中的手，心里百感交集，二人都是万历四十七年的进士，他比孙传庭小几岁，同在吏部观政时，因为三观相似，所以相见恨晚，很快结下了深厚的友谊，当时魏忠贤专政，二人经常私下聚饮，酒酣耳热之际痛砭时弊，指点江山，颇有澄清天下之志，吴甘中对孙传庭的才具大为钦服；后来自己因看不惯魏忠贤及其党羽那一套，离职归家后，二人经常书信往来，吴甘中等同年也经常在廷臣面前极力推荐他，说他是大才难得，弃置于乡野实为朝廷的遗憾，久而久之，孙传庭的名声在廷臣中广为人知。

孙传庭刚要开口，吴甘中一拍额头，大笑着道：“是某糊涂了，这里哪是叙话之地，来来来，咱们内堂说话！”

说着拖着孙传庭急急忙忙的往内院而去，孙传庭带来的礼物自有吴家仆从手下，孙志安也被让到客房休息等候。

吴家不算大，是个三进的居所，前院是仆人居住，二进有客厅、书房以及客房，吴甘中携着孙传庭的手一路边走边说，都是在回忆当年二人相聚时的场景，孙传庭只是微笑着听他絮叨，他知道这位好友是至情至性之人，也是自己所欣赏的一类人；来到客厅后分宾主落座，吴甘中吩咐上茶后，迫不及待的问道：“白谷兄，此次前来京师是不是想要拜门路重入仕途？我在吏部有个不错的关系，是文选司郎中，你要是想放个知州之类五品以下的倒也不难办，五品以上就难了，我知道白谷兄是大才，五品确实屈就，咱们先慢慢干着，以白谷兄的才具，任上很快就能做出成效，到时阁老重臣看到后，白谷兄自然会得以拔擢”

孙传庭知道这已经是好友能做到的最大程度了，五品对于很多官员来讲就是天花板，一辈子也穿不上红袍，进不了中枢，自己这位贤弟可真是口直心快，一张嘴就许了个五品的高位；他微微一笑开口道：“多谢贤弟的盛情，为兄感激不尽，也为自己能交到贤弟这样的知己而感佩之至；为兄这次是蒙圣上特旨召见，所以具体担任何职，现在不得而知”

吴甘中大吃一惊，道：“圣上特旨？看来白谷兄要亲见天颜了，白谷兄的大名终于被圣上所知，看来这是要大用白谷兄啊，小弟先在这里为白谷兄贺”

孙传庭诚恳的说道：“这么多年来，要是没有贤弟等人替为兄在朝廷里摇旗呐喊，大造声势，为兄的贱名也不会为圣上所知，为兄发自肺腑的感谢你们诸位，无以为报，只望我等将来彼此扶持，一路青云之上，不负我等读圣贤书所立之志向，为江山社稷，天下苍生造福”

吴甘中大笑道：“小弟真心为白谷兄高兴，兄的大才足以匡扶社稷江山，眼下大明处于危局之中，正是白谷兄大展报复的良机啊！”

孙传庭表示感谢后开口道：“贤弟，以你在朝中所见所闻，能猜出圣上将要把为兄调往何处任职吗？”

吴甘中手抚长髯想了一会后，摇了摇头，道：“圣上召见，自是要重用与兄，不可能在京师任职，最大可能就是外放，只是各地督抚并无老朽不堪之人，位置难以空余，所以小弟一时半会想不到圣上将要如何安置于孙兄”

孙传庭微笑着开口道：“可是为兄已经想到了圣上将要把某派往何处了”

吴甘中急忙道：“白谷兄想到的是何处？”

孙传庭笑着道：“不出意外的话，陕西”

吴甘中吃惊之下，思衬起来。

孙传庭继续道：“前陕西巡抚甘学阔畏敌如虎，被巡按弹劾不知人事，举动为笑，被圣上罢免；朝臣对到陕西任职扪舌回避，视为畏途，以至于一方督抚重职无人担当；孙某人不才，但绝不会畏敌惧敌，虽千万人，吾往矣！”

吴甘中起身冲孙传庭一礼，站直后开口道：“白谷兄的判断极有可能，陕西巡抚虽位高权重，但所处之地极为凶险，既然白谷兄豪情万丈，小弟也不会再劝兄三思而行，只希望我兄凌云之志自陕西开始！”

孙传庭急忙回礼，吴甘中自是吩咐摆上酒宴，与孙传庭不醉不归，二人通宵畅饮，高谈阔论，直至双双醉倒。

第二天孙传庭醒来时已是快到午时，看房内布置已是回到了客栈，只觉头疼欲裂，口干舌燥，已是多年未曾如此畅饮了；他开口唤人，孙志安端着一杯温凉的茶水推门而入，孙传庭坐起身接过茶水一饮而尽，像要冒烟的胸腔终于清凉下来，他问道：“昨晚我是怎么回来的？”