弗雷恩打了个喷嚏。

可能有人提到了自己，他把这一点抛到脑后，心不在焉地打量着房间。现在他身上什么也没有铠甲的压迫，心情好了五个百分点。

以研究室来说，这房间有些大，但以图书馆来说，又有些小，而弗雷恩也无法确定，到底是哪一类。

书架上是书，桌面上是书，窗台上也是书。中间却清开了一片空旷的区域，唯有地上绘制着繁乱的线条，旁边堆叠着瓶瓶罐罐和其他各式各样的容器，花花绿绿。给人留很下私人的印象——除了房间的主人，谁都会有些无所适从。

他手边的册子像是账本一类的玩意，在名字后紧跟着数字——学了好几天，他大致认得出来种类。不得不说，房间主人已经给他留下了研究狂魔的印象，而又有这样一个保管随意的册子又很让人好奇，而它又放在触手可及的位置，他便忍不住动手翻了翻，滋溜到结尾却也都认不出什么，不得不没趣地放下。

而他再怎么看，眼前的女性也不以为意，她的头发束在脑后，方便行动，一只手按住羊皮纸，另一只手拿着笔，详细的记录着什么，时不时瞥他一眼。

而自己刚才早就把话说完，正等着回答。

「您的意见我理解了。」她一副公事公办的语气，有些冷淡，「不过我还是觉得，让她跟在您身边，并非恰当的选择。」

「那您要毛遂自荐？」

「不，当然不是。」运笔的动作一停，下起一行，「说实话，我有些动心，但很遗憾，不行。现在研究正是关键阶段，如果让她陪你出去，我担心我找不到合适的人手继续。」

翡翠色的瞳孔毫无惧意地对着他，他再一次意识到，法伊的师傅，莉亚，也很难缠。

抱着目的接近自己的人有一打，暗地里疏远自己的人更数不胜数，但即使面对面，仍然不为所动，既无所求，也无所惧的人，倒也不多。让她见一面自己，就花了不少时间。即使有其他人居中斡旋也一样。

按照弗雷恩的理解，这是最大限度的冷处理，以显示自己占据了优势。

「如果只是需要人手，我想我应该能够找到人帮忙。」

「你是真不懂还是假不懂？」

她的反应很快，用词更激烈。

「我想我有一定号召力，或者说，影响力。如果只是几个研究对手，没什么困难的，」

「哼，这些研究内容在正式出成果之前都是秘密，我从不指望依靠这个被人记住，但被抢了先，绝无可能。」莉亚打量着他，仿佛质询他刚才那么说意欲何为，「法伊虽然有些单纯，又常常冒傻气，但很认真，很值得醒来……除非用更多的实验材料，不然研究恐怕很难得到进展。」

在听到莉亚平铺直叙地抛出最后一句话时，弗雷恩几乎忍不住笑出来。

「所以如果我能够提供更多实验材料的话，那您就会支持了。」

听到这里，莉亚放下了笔：「她能缺席多久，也取决于您的支持力度。」

这几天弗雷恩已经很少听到有人讲话这么直接，这也让他觉得非常畅快。

「那么，我需要提供什么？」

「魔导石。」

她似乎早有盘算，而弗雷恩对这玩意也有所耳闻。

魔导石是各种魔道具生产的重要基础，虽然难以在上面直接绘制魔法阵，但是作为中介的材料和转移的材料，再怎么用也不嫌多。魔导石的产地很集中，大部分来自北方，而北方虽然在这次争王的闹剧中默不作声，但他们在王都的代理人却有一定的倾向性，光是这回事，他也听别人满不在乎地嘲笑许多次，一样分裂。

五十步笑百步。

而分裂，恐怕是因为王都唯独没有直接通向北方的传送阵，所以对其辐射过去的影响力，以及那边的家主对代理人的控制，都有所欠缺。

「北方那边不好打交道吧？虽然他们的代理人可以说动，但也仅此而已。」他这几天接触的其他贵族不少，其中很多也是桥头堡，通向背后的影子，如果只是跟他们交涉，承诺说自己一旦做了什么结果，优先与他们达成协议，倒不困难。至少这种基础材料应该不难弄到手。

但触手永远没法伸到那么远，至少无法直接贯穿到太深。

「不，不用这么麻烦。」莉亚重新提起笔，「我需要的量虽然不少，但也没有那么多，而且只是无法精密研究情况下的，退而求其次的办法。不值得强求。但如果您能够想办法从其他贵族那里获得一些存量，一般也就够用。至少法伊缺席个一两周，不会造成什么影响。」

「那，雷斯特领贮存的魔导石如何？」他透露自己的下一个目的地。

「那里吗？还不错。」莉亚先是点点头，又摇摇头，「虽然那里是魔道具的生产大户，但魔导石的质量参差不齐，我不想要太差的，这样只能够对研究的进展产生副作用，也很危险。」

「那就说定了。」

弗雷恩环视了一圈，面对他淡然的反应，莉亚明显有些意外。

「您不……」

「没什么好在意的，我觉得你这边的资助者很多，我想我和他们沟通一下，大概就能够确定，什么质量的魔导石，又要多少，才能够弥补法伊这段时间不在的损失。」弗雷恩的语气真诚，也懒散。可以的话，他很想现在就对莉亚脱帽致意，只可惜自己没有戴着帽子，「应该会有别人能给出公允的评价。」

「损失一个副手？那些愚钝的贵族绝对无法够理解。」她的态度稍稍慌乱起来，但面色还算镇定，只是语速微微加快，笔的动作也彻底停了下来，「他们只会告诉您，如果你有什么需要的话，明抢就好。我想您再来见我之前，这种态度已经见到无数次了才对。」

弗雷恩不置可否：「如果我真的这么做呢？」

「如果您真的想要这么做，压根没有必要来见我。」莉亚重新放下笔，侧过身子，直勾勾地看着他，「我只需要在明天早上看到一封调令，因为某些原因，法伊要跟你一起走，和我没关系。」

国家的上层虽然和这些魔法师的归属并不完全是一回事，但影响力始终是影响力。只要弗雷恩把这个作为筹码洒出去，说是谁能做的最漂漂亮亮又不受怨恨，谁就会成为她优先的合作对象。肯定会有人热忱的付诸行动，毕竟一个学徒，说到底也不算什么大事。

但他们所能做的，不过是开价的另一种形式，而且是对别人铠甲，而且转过几道手，也沾了些油水。在以安全为第一要务的现在，远不如自己去做来的稳妥。反正，他眼下最不缺的就是时间。

再自己出发之前，在离开王都前，要做好表面功夫——也就是盘旋很久。