“既然不是，你为何对我动手？”

机关师微圆的眼睛睁得很大，似乎没想到公孙离会倒打一耙赖人清白，立时气得耳根涨红。

“难道不是你先释放恶意与我动手？我瞧你躲在暗处护卫田氏那一伙打手……”

面对指摘，公孙离目光平静坦荡，反倒是机关师自个儿说着说着，底气不足，声音渐低。

见状，公孙离只得叹了一声。

“这里不是说话的地方，你与我们走一趟吧，朋友。”

说完又看了一眼裴擒虎，后者心领神会。

一把抓起青年机关师丢在肩上。

这里离田宅太近，方才打斗动静虽不算大，但也不能保证不会惊动田氏的人。

青年机关师：“……”

人在屋檐下不得不低头。

作为机关师，他的观察力和细心比寻常人都高，自然看得出来眼前二人与自己交手那会儿都没尽全力，仍是游刃有余，怕是俩高手。若自己不配合，难说他们会如何处置自己。

于是，识时务道：“好。”

公孙离与裴擒虎将机关师带到附近一处酒楼雅间，确定无人窥视偷听才放心关上门窗。

坐下盘问：“说罢，姓甚名谁，大半夜鬼鬼祟祟偷窥田宅有什么意图？”

青年机关师反唇相讥：“小娘子大半夜鬼鬼祟祟，潜入田宅偷窥，又有什么意图？”

一侧的裴擒虎攥紧硕大拳头，冲着青年机关师舞了舞。

不客气道：“阿离问你，你就回答，油嘴滑舌的小子！”

青年机关师：“……”

威逼之下，他只得叹气服软，哦，他这不是怂是识时务者为俊杰。便起身叉手一礼，生硬道：“我姓连，名景。‘虎啸而谷风声，龙举而景云属’的‘景’，一个没什么名气的普通机关师。”

语气听着敷衍没啥诚意。

裴擒虎没什么反应，公孙离却不好糊弄。

她揭穿青年蹩脚的敷衍之词：“没什么名气的普通机关师？名气或许是没有，但‘普通’绝对称不上。机关术入门难专精更难，想要有所成就，不仅要求自身要有天赋，还要有个经验丰富的机关师领路。你先前那一手操控机关丝的手段有点儿傀儡术的痕迹，要么是家传绝学，这说明你出身机关世家，底蕴深厚；要么就是有个博采众家之长的师长，手把手教你。”

世上不乏天纵奇才能无师自通，但绝不包括眼前的连景。

他有天赋，但天赋没高到那种程度。

连景被堵得哑口无言。

“你既不是田氏之人，夜探田宅有何目的？总不可能是路过。”

连景被逼得无法，这回没顾左右而言他，道：“因为我怀疑田氏族长田春谋害我恩师……这次赶来长安城也是为了查一个真相。若真是田春做的，身为人徒，自然要为恩师讨一个公道。白日在悦君楼没买到田氏的情报，便决定入夜过来探一探，或许有什么收获，就遇见了你。”

结果将公孙离误认为是田氏的爪牙，二人便大打出手了。

“你怀疑田氏族长田春害了你的恩师？”

连景的回答超出了公孙离的预期，连裴擒虎也诧异，暗下用眼神向她询问连景此话真伪。

“对！”

连景郑重点头，不似作假。

公孙离垂眸思忖，她先前没仔细观察连景的穿着，如今再瞧，她发现连景的确是在孝期，还是重孝，只是在外行走不得不做些更改，不仔细观察很难发现。

等等——

她倏忽瞥见连景背负的机关匣，侧面刻着一枚小小的牡丹纹。

机关师跟每个创作者一样，也会在自己作品上留下独属于自己的印记，这几乎是每个机关师的习惯，区别在于纹刻位置和图案不同。看到那枚有些眼熟的牡丹纹路，公孙离眼皮轻颤。

有件事情她要跟连景核实一下。

“你口中的恩师是授你机关术的人？他是不是也姓连？”

连景诧异地看向她：“对，你怎么知道？”

公孙离不答反问：“……那你背着的机关匣行囊，也是你恩师留下来的遗物？”

“你怎的连这也知道？”

公孙离：“……”

“连”姓并不是非常常见的大姓，有名有姓有一定年龄还用牡丹纹的“连”姓机关师就更少了。

关于连景口中的恩师身份，公孙离基本能锁定目标。

“是连笙大师？”

连景闻言惊得原地起身。

猜测得到证实，公孙离吐出一口浊气，声音带着几分轻颤。

“居然是连笙大师，他何时仙逝的？”

“你……你认识家师？你又是谁？”

连景上前两步，第一次仔细端详眼前的兔耳少女。

不确定地道：“我以前……并未在恩师那边见过你……”

公孙离看他的目光也带着几分复杂，似乎没想到会这么巧合——

连景竟是连笙大师的徒弟！

连笙大师出身寒门。

他于机关术一道有着惊人天赋，脑子里更不乏奇思妙想。为了学到更多机关相关知识，连笙主动投身某机关士族当客卿，靠着天赋和能力深得主家看重，几年下来就闯下不小名声。

没几年，效忠的主家卷入皇权之争，后因政斗失败而倒台。

树倒猢狲散，他也从那时沉寂下来。

几十年来一边周游各地，一边用所学机关术帮助普通平民。

“在下公孙离，曾与连笙大师有过几面之缘，受其指点，学了不少机关术技巧。”

只是没想到再听到连笙大师的消息，他已不在人世。

连景看向公孙离的伞，喃喃道：“公孙离？难道你是……我想起来了，老师先前与我传书的确提过，说是碰见一位赤诚有趣的小娘子，她以伞为刃，其心性与能力，巾帼不让须眉……”

如今看来，那位小娘子多半就是眼前的公孙离。

这可真是大水冲了龙王庙。

二人面面相觑，说不出的尴尬气氛在空气中蔓延。

裴擒虎左看看右看看，挠挠头：“阿离，你什么时候认识的这个连笙大师？俺怎么不知道。”

阿离私下乐观善谈，每次任务结束听到什么好玩儿有趣的，即便别人不提不问，她都会主动跟人分享。裴擒虎自信记性还不错，但他的确没从公孙离口中听到“连笙”相关的内容。

往日亲密无间的伙伴有了他不知道的秘密，莫名有些吃味。

于是，裴擒虎又暗中瞪了眼连景，眼神有些凶。

“一次任务。”

说完，她又温声补充：“连笙大师隐居多年，不喜欢被人背后谈论，就没告诉你们。”

认识连笙大师完全是个巧合。

彼时因情报任务需求，她化身舞姬在某贵族举办的宴会上献舞。连笙大师跟那位贵族有些私人交情，也应邀出席。他意外看穿公孙离另有目的，本想插手阻止，但在得知公孙离此举是为了保护忠良、拿到扳倒贪官的贪腐证据，不仅没揭穿她，反而暗中帮忙打了几次掩护。

三言两语就解释清楚。

裴擒虎这人憨实，听到这理由连连点头：“哦哦，这是应该的。”

即便背后谈论，连笙大师也不会知道，但公孙离此举是出于对大师的尊重，没什么好说的。

公孙离眉目染上轻愁。

“可上次与大师通信，他说他一切安好……”

她还记得连笙大师说过，待他身子骨走不动了，他便安安心心定居一处，将他这些年的机关术体悟心得整理一番，编撰成册，让任何一个热爱机关术的机关师都能借阅学习。

他出身寒门，更知寒门机关师求学无门无路的辛苦。

这样的人，缘何就没了？

“恩师是突发重疾去的……那病来得又急又重，我听到消息赶回去，衣不解带地侍疾两日，恩师便……”连景年轻的脸上浮现悲恸难忍之色，勉强用理智压下，他缓了缓情绪继续道，“前一阵子，我帮恩师整理书册遗物，从他随笔中发现蹊跷，这才千里迢迢赶来长安城。”