高芳仿佛已经沉浸在琴音之中，浑然不知乾隆驾临，依然专心致志的抚着琴，淙淙铮铮，清清冷冷，其韵扬扬悠悠，俨若行云流水。

乾隆微微眯起双眼，不得不说，高芳的七弦古琴弹得还是不错的。

乾隆并未上前打扰，只是站在一旁静静的听高芳抚琴，想起了许多与高芳一同度过的快乐时光，望着高芳越发纤瘦羸弱的身影，再思及高芳上一世的寿数，眼神微暗，口中溢出一声叹息。

一曲终了，高芳早已经红了眼眶。随后身子一震，猛然发现乾隆站在她前方不远处，正浅笑着望着她。

高芳愣愣的望着乾隆，片刻之后仿佛才猛然回过神来，连忙站起身子恭恭敬敬的向乾隆行了一个万福礼。

乾隆浅笑着走上前去，伸手扶起高芳，“曲子弹得不错，技法比之前更加进益了。”

高芳恭敬的垂下头，谦虚道：“皇上谬赞了。妾身的琴艺粗鄙，与皇上相距甚远。妾身近些日子时常来万春亭抚琴，却逐渐想明白了一些事情。皇上琴艺卓绝，其中蕴含的意境更是令妾身望尘莫及。皇上是高高在上的大清天子，是妾身只能抬头仰望之人。无论妾身再怎样努力，只怕也没有资格与皇上一起抚琴唱和，成为皇上的知音知己。”

乾隆目光微闪，“哦，如此说来，莫非芳儿埋怨朕？”

高芳猛然抬起头，盈盈水目痴痴的望着乾隆，固执而虔诚的回答道：“妾身不怨！妾身已经想明白了，不会再犯糊涂了。妾身只要能够远远的看皇上一眼，偶尔可以陪皇上稍坐片刻，喝一杯香茶，就已经心满意足、满心欢喜了。今生今世，有幸能够进宫侍奉皇上，是妾身最大的福气。”

乾隆对于高芳的深情表白不置可否，只是无奈的感慨道：“你的身子实在是太过瘦弱了，应该好生将养一段时日才是。伺候你的宫婢怎么不见，仅留你一人在此处抚琴？这帮奴婢，究竟会不会伺候？”

高芳连忙柔声解释道：“请皇上息怒，是妾身想要静心抚琴，因此才命宫女暂且退下的。”高芳抿了抿嘴唇，低头轻声道：“妾身所弹的曲子，从来便只为了一个人而已。妾身的琴，只为皇上一人而奏。至于其他无关紧要之人，如非万不得已，妾身并不想让他们听见妾身的琴声。”

明明这个女人依然是那幅满心依恋的柔弱姿态，乾隆却发现自己的心竟然对眼前这个自己前世最为宠爱的女人再也没有了往日的心动与想要将她拥入怀中呵护疼宠的，唯余一丝怜悯而已。

高芳见乾隆默不作声，心里也有些没底，转眼又见吴书来手里捧着一大朵漂亮的水芙蓉，面无表情的站在一旁，心里先是一喜，然而又很快回过味来，意识到按照乾隆看见她以后的神色与反应，这朵美丽的水芙蓉必定不可能是乾隆特意摘来打算送给她的礼物。

高芳心中酸楚难言，却也明白如今后宫之中，能够有本事让乾隆如此用心之人只怕也就唯有淑嫔萧氏一人而已。

高芳强忍着心中的苦闷与嫉妒，故意露出一抹满是喜悦的笑脸，满是期待的询问道：“皇上，这朵洁白无瑕的水芙蓉，是您特意摘来送给妾身的礼物么？”

乾隆微微一愣，却实言相告道：“这是朕昨日答应亲自摘给淑嫔观赏的水芙蓉，朕正打算往储秀宫去一趟，把这朵水芙蓉给淑嫔送过去。”

高芳没想到乾隆竟然如此不给她颜面，竟然毫不掩饰的直言相告，之后连一句安慰都没有，顿时难掩失望，一颗心渐渐凉了下去。

然而，按照高芳的脾气秉性，自然不愿轻易认输，于是趁着向乾隆行礼告退之际，故意装作失足跌倒的模样，连人带着怀中的古琴一起跌落在石阶上。

乾隆连忙上前将高芳搀扶起来，却见高芳皱着双眉顺势倚进他的怀中，轻柔的声音之中满是可怜与委屈，“皇上，妾身的脚踝好痛啊！可能是扭伤了”