段非拙推门而入。狭小的屋内没有照明，露丝的父亲罗伯茨先生躺在床上，身上盖着一条薄毯，毯子的下半部分已被鲜血浸成深红色。罗伯茨夫人坐在床头，抽抽搭搭地哭泣。她十岁的小儿子爱德华抱着她的胳膊，一言不发，脸上挂着与年龄不符的凝重表情。

罗伯茨夫人站起来，脸上泪光盈盈：“医生，请救救我丈夫……”

段非拙一把掀开毯子。罗伯茨先生发出一声痛苦的呻-吟。他的右腿从膝盖往下几乎变成一摊肉泥，分不清哪里是骨骼，哪里是肌肉。有人给他简单地包扎过，但包扎技术委实不敢恭维。

“他接受过治疗？”段非拙问。

露丝含泪点头：“码头街的斯通医生简单看过，但他狮子大开口，我们付不起医疗费，就只好把爸爸抬回来了……”

“这条腿保不住了。”段非拙说，“必须截肢。”

罗伯茨夫人倒抽一口冷气，差点昏过去。“就不能想想办法吗？”

这个时代还没发明抗生素。再拖下去整条腿都会感染，到时候罗伯茨先生就没命了。截肢至少有保命的可能性。

床上的罗伯茨先生悠悠睁开眼睛。他忍着剧痛，对妻女道：“你们都给我听医生的！”

他妻子眼泪汪汪：“可是截肢的话，你以后就……”

罗伯茨先生挤出勉强的笑容：“我已经很幸运了，至少没像其他两个人一样被当场砸死。即使截肢了，今后也可以装机械义肢嘛……”

一个装卸工人走进屋里，递给段非拙一只叮当作响的小皮袋。段非拙打开皮袋，只见里面装满了硬币，都是一便士、两便士的铜币。

“医生，这是我们几个工友凑的。请您一定要治好罗伯茨！”

段非拙拉上皮袋抽绳。“你们工头怎么说？不给赔偿吗？”

装卸工人啐了口吐沫。“那个混账说集装箱松脱全怪工人疏忽大意。还说损坏的货物没让我们赔偿就不错了。其实我们老早就反映过绳索老化了，上头却没当回事，反正即使出了事，死的也不是他们……”

“哼。资本主义。”段非拙轻嗤了一声，打开医疗箱，“你们都出去，我要做手术了。”

手术持续了两个小时。因为没有麻醉药，只能让罗伯茨先生忍着痛苦，在清醒的状态下锯断了他那条血肉模糊的腿。那天早晨，整条烂泥街都能听见他的惨叫声。但对于烂泥街而言，这声音不过是日常的协奏曲，这条街最不缺的就是悲苦众生。

做完手术，段非拙在水桶中洗净血淋淋的双手。罗伯茨先生已经昏死过去了。段非拙正准备叫他的家人进屋，却听见门外传来低沉的说话声。

“……妈妈，我想过了，我要出去赚钱。孔雀酒吧的老板娘说，如果我去她那儿……”

“不行！我绝不许我的女儿做那种皮肉生意！”

“可是爸爸今后没法工作了，我们一家难道要去喝西北风吗？”

“姐姐，你别急，我马上就十一岁了，可以去工厂了。我一定赚很多很多钱！”

“是啊，露丝，只要我们一家人齐心协力，还有什么难关渡不过去呢？”

段非拙推门而出。露丝一家见状立刻停止交谈，各怀心事地盯着地面。

“手术已经做完了。”他说，假装没听见一家人方才的争论。

他简单交代了几句术后注意事项，露丝边听边点头。为了掩饰在家人面前的尴尬，她结结巴巴说：“医生，我送您回去吧。”

她主动拎起段非拙的医疗箱，两人并肩走向烂泥街另一端。

城市正在晨光中渐次苏醒。阿伯丁虽不若伦敦那般繁华，但也是北方数一数二的大城。烂泥街的居民涌上街头，开始一天的劳作。他们固然贫穷，朝气却不逊于那些住在奢华社区的绅士淑女。

到了家门口，段非拙将码头工人交给他的小钱袋掏了出来，放在露丝的手心。

露丝惶恐：“这是给您的诊金呀！”

“你们比我更需要它。”

“不行！医生您已经这么辛苦了，这是您应得的！”

段非拙强行合上她的手掌：“那就算是我借你们的。等你爸爸好起来，能工作了，再还给我也不迟。”

露丝眼圈一红，背过身去用衣角揩了揩脸颊。

“谢谢您，切斯特医生。”她吸了吸鼻子。

段非拙接过医疗箱，和少女道了别，返身进屋。

他向来不锁门。因为家徒四壁，连小偷都不屑于光顾这个狗窝。

刚刚放下医疗箱，段非拙就敏锐地觉察到一股冷冽的气息从背后袭来。

有人趁他外出时藏进了屋子里。

背后响起一个沙哑的男声：“您就是这条街上首屈一指的医生？”

段非拙沉吟片刻，说：“考虑到这条街上只有我一个医生，所以大概是吧。”

“我的同伴受伤了。请您医治一下他。”

“如果我说不呢？”

一柄飞刀掠过段非拙的脸颊，削断了几根鬓发，钉在对面墙上，入木三分。

段非拙转过身，义正辞严、中气十足地说：“好汉饶命！”