元若枝沉静地坐在元永业身边，整个人淡若菊花，直到此时才起身道：“孙女谢老夫人厚爱。”

事毕。

三房人一同离开后，霍氏在元永业跟前哭哭啼啼，她哭起来细声细语，往日有些我见犹怜。

元永业今日只觉得心烦。

霍氏摁着湿漉漉的眼角说：“这也太巧了，贵人偏生就什么都撞上，什么都知道了……人说家丑不可外扬，枝姐儿这是丁点儿不顾着家里的脸面，什么都刻意往外抖落。”

元永业气得脸红脖子粗：“你还好意思倒打一耙？！你不做丑事，还怕外人知道？”

霍氏还想再说，幸好叫元若娴劝住。

元若娴强笑着认了错，拉着霍氏赶紧回人语堂搬东西。

霍氏顺道去看了一眼东北角的小院子，小小三间屋，摆完家具，顶多住三个人，连库房都没有一个！

元若娴也是心里烦透了，她在周围扫了一圈，只能想法子把旁边的屋子拆了与院子连接起来，扩大院子面积，却又是一笔花销，公中肯定不会出的，只能自掏腰包。

母女两个忙到天黑，元若娴累得精疲力尽，终于在关院门之前，听到了一个好消息。

信是走后门塞进来的，元若娴看着真州来的家书泣涕涟涟：“娘，哥哥要上京赶考了！”

霍氏大喜过望，问道：“新哥儿过了童生试？”

元若娴笑道：“过了，还是院试第一！”

霍氏双手合十，念着“阿弥陀佛”，又上闭眼，口中念念有词：“老天总算待我不薄，赐我一双聪明儿女。”

元若娴将家书看了一遍又一遍，在这个时代，没有什么比做官更加能够出人头地，而她有一个会读书会考试的好哥哥，等她亲哥日后中了举人，乃至于状元，她的一些雄才伟略，虽在内宅之中不能发挥，却可以借兄长之手用在朝堂上。

到时候，便是元家老夫人，昌平侯魏锋程，都要对她另眼相待！

*

许谦文逃回京了。

消息不知道从哪里传出去的，一下子满京城的人都知道了。

连元若枝一个内宅女子都听到了风声。

元永业在书房跟他的一个幕僚正在谈论此事。

幕僚说：“许是上面抓他的人，放出来的假消息。若是真的，怎么会传的人尽皆知？现在可是有不少人都在抓他。”

盐案牵连甚广，其中最不想许谦文被抓的就是乔贵妃。

而许谦文若回京，一定是找乔贵妃求救，乔贵妃又怎么会将许谦文的消息公之于众呢？

乔贵妃一党巴不得许谦文死得干干净净。

元永业沉思道：“究竟是谁放出他回京的消息？”

幕僚沉默无言。

他对此中消息知之甚少，自然也不知道为何。

“自然是最想抓他的人放出来的消息。”元若枝端着新熬的粥进来，向元永业与其幕僚请了安，又说：“明日女儿就要去宝河庄了，特来辞别父亲。”

元永业看着熟悉的食盒，心里暖融融的，但他却被元若枝刚刚的话吸引了，便问道：“枝姐儿说，消息是最想抓许谦文的人放出来的，那岂不是乔贵妃？”

幕僚讳莫如深地道：“难道是当今？”

元若枝笑而不语。

整个大业的人，怕不是都忘了。

与许谦文仇恨最深的，是乔贵妃吗？

不。

是太子聂延璋。

且许谦文，最后也是死在了太子手上。