与阿君"类风湿关节炎和贾林卡的会面时间很短，最后计划在SPU首府祖卡尔"国际空间站会面。从那以后，我一直在填写堆积如山的文件，为我的缺席准备蛋白石库。我认为我对大院的日常运作贡献不大，但我发现自己花了两个多小时重新分配工作量。

我还一直在努力熟悉格言的功能，尤其是它的伴奏模式。蓝知更鸟可以从它的鸟类形态转变成格洛斯单词的标准刀片，它的灵魂宝石自动镶嵌在剑柄上。在这两种形式之间移动只需要我一点能量。

蓝知更鸟最棒的一点是它可以利用我的力量，就像一个低劣的、鸟形的克隆体。由于它的能量直接从我身上获取，而不是通过剑的内部能量源过滤，蓝鸟可以执行诸如鞭打或诊断等命令，允许它在没有我直接干预的情况下秘密监视一个区域。然而，蓝鸟也可以完成诸如在空中推进自身或部署非死亡对准能源导弹等任务。

“你是怎么做到的？”我大声咕哝着。

我该怎么办——

“嘘，”我边说边把字剪掉。问题是修辞性的：我知道剑是如何如此灵活地使用死亡能量的。它将死亡能量与来自内置在剑中的发电机的纯净过滤能量混合在一起。从蓝知更鸟的能力来看很明显：它们有些沉默，好像有什么东西稀释了它们的发音能力。但是，这种稀释的能量并没有削弱蓝鸟的力量，反而使剑的结构更加灵活。

如果一只鸟能做到这一点，我也能做到，我心酸地想，在我的手掌上展现一个沸腾的能量球。要是我在其他方面不是那么无能就好了。

我想到了德克曼瑟·西尔维斯特里，一个既有死亡又有黑暗亲缘关系的人。我没有和他互动很长时间，但我不记得他同时使用这两种能量。

我轻轻地倾斜着头，眼睛继续跟着蓝鸟在空中俯冲和飞奔。不过，我想这就是问题所在。蓝鸟没有使用暗能量。它使用了某种…零亲和能。不结盟。

“如何，”我开始说，感觉自己对该问什么有了更好的理解，“你产生了不一致的能量吗？”

一个反应堆，剑鸟回答。储存在空腔中，以处理多余的热量和较大的体积。

我皱眉。“什么？”反应堆这个词太笼统了，意义不大。

一个自然的、自主的能源库。聚变反应堆。

我皱眉。“那么，这就不像过去为城市供电的方式了？”这些也常常被称为反应堆。

不这不是能量，而是自然能量。来自世界的能源。

“我能买一个吗？”我问。“你是如何获得一个聚变反应堆的？”它一定是在剑的某个地方建造的。

如果你有一个高亲和力的太阳、地球和月亮练习者团队，以及开始练习者和后悔练习者，那么它们很容易构建。理想情况下，三个太阳，一个月亮，三个开始，一个遗憾。当然，你需要至少五位黑暗空间能量大师将反应堆锚定到一个口袋维度，并需要一位光亲和火元素学家来形成一个单向能量传递通道。

我发誓，这把剑似乎自鸣得意地列出了所有这些要求。召集具有上述资格的从业者团队是完全禁止的。帕杜斯一定花了很多钱来雇佣这样一支团队，并稳定地生产这些反应堆驱动的格言。

“这些能量还能用来干什么？”我问道。“我能直接从你身上吸取能量吗？”

建议您不要这样做。能量缆绳配置为在任何时候仅提供最小的能量流。这条涓涓细流比人类能感觉到的要小；如果你试图利用能量，你可能会扩大它的通道，破坏通道绑定，并吸收足够的能量瞬间烧毁四米范围内的一切，包括你自己。此外，我的所有功能可能会被永久破坏。

我盯着蓝鸟看了一会儿。“明白了。”

我很想尝试一下，只是想看看……但我的自我保护几乎没有成功：真的不值得去死，重新开始循环，在学校里浪费一个月左右的时间，然后重新做我为计划这次SPU的“外交之旅”而做的所有政治骗局和文书工作。

SPU的首都城市祖卡尔伊斯通常被翻译成卢克语，称为“新希望”。这个名字本身来源于一种古老的、过时的斯威利斯方言。

根据我对鹰派国家的了解，这个名字很合适。塞莱霍王子联盟位于塞莱霍大陆州拉姆齐湾对面，这是有原因的。大约80年前，塞莱霍王国面对各种形式的自然灾害和瘟疫。统治者将他们的不幸归咎于科罗岛，但也没有能力阻止无休止的台风或猖獗的黄痘。

因此，来自各个支离破碎的塞莱詹王国的皇室都逃离了塞莱约，试图保护自己的生命，迅速占领了霍斯塔尔西北边缘的土地，然后扩张到整个大陆的一半。霍斯塔尔的成功并没有抹去塞莱霍统治者抛弃人民去死的事实。在统治者出走后仅仅五年，暴风雨和疾病突然停止，就像熟悉的暴风雨过后的寂静一样。

但新的谢列霍人复仇归来，其沦陷的王国在一个暴君——塞扎库因（塞扎库因）的统治下将自己改造成各省。这位妇女与新生的SPU有个人恩怨，该地区一直处于战争状态，直到17年前她自然死亡。

然而，当塞莱约从北方降下地狱之雨时，霍斯塔尔的其他王国——戈多拉、凯拉和布林——也公开敌对，将SPU夺取土地视为宣战。因此，在过去75年中，SPU面临着各方的敌意。

现在，塞扎库因的女儿，埃尔德马里，统治着塞莱约。大约在她掌权的同一时间，休伦·谢列霍加冕为SPU的首相。他是目前在霍斯塔尔半岛和塞莱约境内促成和平协议的人。

不幸的是，自从休伦十二年前去世以来，和平已经从各个方面受到破坏。根据拉姆齐湾日益军事化的情况，我的情报官员相信这一趋势很快就会结束。

“科罗纳，”我身后传来一个声音。我把目光从窗外的土地上移开。

“是吗？”

舍夫秘书紧张地看了我一眼。“先生，我们的计划是什么？”

我竖起眉毛。“你是说……日程安排？秘书，这不正是你应该跟踪的吗？”

她叹了口气。“不，不是日程安排；我们的战略是什么？我们来这里的目标是什么？我一直在审查我们的会议清单，但我搞不清楚。”

我对她不耐烦的表情微笑。谢夫很精明，我会给她的。想弄清楚我的联系人名单肯定会让人困惑，因为即使是我也不知道能从他们中的一半身上得到什么。许多名字都是从贾林卡和阿朱拉那里推荐来的，其中大多数都是我永远不知道自己会去寻找的下级官员。

当我要求两人证明他们的建议是正确的时，他们表示，这些人都对哈沙特的毁灭有个人投资，他们的处境是他们会听到——或者至少是无意中听到——敏感信息。考虑到名单的长度，他们没有为每个人提供具体的理由。

“谢夫部长，”我回答。“这些名字来自情报部门。我无法透露确切的动机。”

“明白了。”

“冷静点，秘书。”她比平时更紧张。“这座城市不会出什么差错。”

“是的，先生。”

我懒洋洋地对她笑了笑。“你见过我练习，是吗？”在这一点上，我通常在海湾训练已经不是什么秘密了。“你应该知道我有能力保证我们的安全。”

她皱着眉头。“先生，我从未见过你练习。”

这让我很惊讶。“真的吗？从来没有？”

“…好吧，你几乎从来没有上过练习场…”