一想到眼前这只小肉手要被冰冷坚硬的戒尺打在上边，抽出一条条血痕，叶秋娘有些于心不忍，从今往后自己便是明柔的人了，就像奶娘说的，痛她所痛，明柔若是挨打了，那比抽打在自己身上还要难受。

“才没有，先生看起来有些严厉，但从不苛责我。”明柔摇了摇头。

叶秋娘这才觉得自己多虑了，这粉雕玉琢的小人儿，可是明家的掌上千金，更不用说她身娇体弱像个瓷娃娃一般，有哪个先生敢拿戒尺打她手掌心。

“定是大小姐太聪明了，所以先生也舍不得训斥。”

明柔听她这般柔声顺毛，顿时忘了方才的小别扭，傲娇地道：“我当然聪明了，整个明家就我最厉害，别的孩子都不及我，外祖就经常夸我聪明。”

“嗯，秋娘第一次见到大小姐也觉得大小姐聪慧得很。”

叶秋娘照顾过几个弟弟妹妹，知道小孩子喜欢听什么样的话，顺着夸了两句，小姑娘缩在被子里开心得眉眼弯弯。

“大家都叫你秋娘，但你是我媳妇，我不要和她们一样，以后我便叫你啾啾，只得我一人叫，旁的人不能这般叫你。”明柔占有欲满满地道。

叶秋娘听她理直气壮地宣誓着主权，不禁哑然失笑，轻摇扇子道：“都依你。”

刚说完就看到明柔打了个小小的哈欠，身子身子往后一仰靠在枕头上，伸出大拇指放进嘴巴要吸，叶秋娘忍不住眉头一皱，这孩子都快五岁了怎么还吸手指，这习惯可不好。

忙张口阻止道：“大小姐，这个不能吃。”

明柔抬疑惑地眼望着她。

“手上有毛毛虫，吃了肚子就会疼，肚子里也会长虫虫。”

明柔吓了一跳，因为家中宠爱，她这个毛病一直都有，家里的人没舍得说她，久而久之便养成了这个习惯，如今大了也改不过来。

可听叶秋娘这么一说，瞬间觉得手上都爬满了毛毛虫，再也不敢放进嘴巴里。

可把手拿出来后又觉得难受，唧唧哼哼的也一直肯不睡觉。

叶秋娘对小孩子的这种现象早就见怪不怪，一边细细的哄着眼前的小奶娃，一边悄悄伸出手绕过去挠着她后脑勺细软的头发，指尖顺着她的发根贴近头皮轻柔地抚过，一下一下的。

这是她对付不爱睡觉的小孩的独门秘籍，只要轻轻抚那么几下，保准这些小顽蛋们立马闭眼睡着。

果然方才两只眼睛还亮晶晶的小姑娘没两下就睡眼朦胧了，只是要睡着的时候嘴里还呢喃着自己媳妇的新名字：“啾啾……啾啾……”

……

半夜的时候，叶秋娘被身边的动静给惊醒了，她本才十二岁，也是嗜睡的年岁，但如今初来乍到，心中惶惶得很，身边有一点风吹草动都能够立马将她从睡梦中唤醒。

因为明柔的关系，床边的灯是长亮着的。

叶秋娘醒来的时候发现身边的小姑娘一直晃着脑袋，嘴里呜呜着，小小的掌心捂着胸口，脸上一片痛苦之色。

叶秋娘这才想起传闻中说的，明家大小姐自小就患心疾，所以自己得以有机会入府冲喜，顿时身子一个激灵，忙坐了起来，伸手一摸发现她头上全是汗，忙拿着手绢帮她擦掉。

大小姐若是出了什么事，自己定不会有好日子过！

在手足无措之时，不知道想到什么，她慌张跑下床从自己带来的小包袱里，拿出一小撮灵香草，放到明柔的枕头下边，很快，淡淡的香味传来，明柔明显没有先前那般躁动。

叶秋娘忙上床坐到她身侧，轻摇着扇子嘴里柔声哼哼着她们乡下的一首歌谣，另一只手和睡前一般，手指贴近她小脑袋发根处轻轻按揉。

出于意料的是，在她这一操作之下，小人儿居然停止了呜呜的低泣声，原本微微皱起的两个小眉头也一点点舒展开来，头上的汗渐渐消去，不要多久又沉沉的睡去。

叶秋娘等好一会儿见她不再醒来，自己也困得不行，这才跟着躺下继续睡了过去。

夜色如水，刚进入睡梦中的叶秋娘根本就不知道，方才的那一番兵荒马乱之时，门外站着好几个黑乎乎的身影，正细听着房中的动静。

这几人正是明家的老太爷明权，明柔的母亲明玉兰和奶娘三人。

起初是听到明柔轻轻地嘤嘤了两句，带着低低的呜咽，这是她夜啼的前奏，一旁的明玉兰倒是淡定，可奶娘却是坐不住了，有些安耐不住地想跨进房中，却被眀老太爷给一把拦住了。

随着房中窸窸窣窣的声音，明柔的呜咽声断断续续，接着听到有柔柔的几声曲调传来，声音很低，房外几乎听不清，传入几人耳中不过是乡下歌谣的一个调子，似乎没什么稀奇。

只是神奇的是，往时这个时候已经放开喉咙啼哭的明柔却被这不成调的歌谣给安抚到了，呜咽声越来越小，渐渐地淡了下去，最后被这深夜草丛中虫蝉的声音给覆盖住。

黑暗中，明老太爷的脸上看不清神色。

直到两个人都睡下了，那几个身影才陆续离去。