顾兰之愣住了。

他没想到……没想到时隔多年之后，并没有什么感情的述说，也没有什么珍贵的回忆，就这么直截了当说起了当官的事情。

所以对她来说，当年算什么呢？

他眨了眨眼睛，一时间心中千言万语都堵在了喉咙里，一个字都吐不出来。

他如此明显地感觉到了他与她之间的差距，就好像是云和泥，她高高在天上，他的仰慕和眷恋对她而言都是不值得一提的事情罢了。

他不知应当如何描述心中的感受，只觉得一时间酸涩窘迫苦闷都在心头缠绕，叫他都不敢再看她，恨不得钻进地缝里面，从此消失不见。

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女帝看着面前的顾兰之低着头，也没催促他回答，而是又把他打量了一番。

和记忆中的那个青涩郎君相比较，眼前的他显然是比从前更俊俏，大概能用男大十八变来解释吧？

她倒是能猜到他心里在想什么，无非还是从前。

可她并不想一而再地去回想当初自己做下的荒谬事情，她现在仅仅只是想给予足够的补偿，叫顾兰之把从前忘了，不要再提。

她已经不是从前的她，这么多年过去，万事改变，谁又还会总和从前一样呢？

想到这里，她忽然笑了一笑，在重新见到顾兰之之后，她才突然发现，尽管自己这么多年发生了那么多改变，可对男人的审美似乎并没有太多变化，她就还是喜欢顾兰之这种眉目精致的郎君——如若他和她之间没有从前那些事情就好了，她心里升起这样的念头来，或者他不是探花，只是个普通的漂亮小郎，那么这件事情应当好解决很多。

鬼使神差一般，她倾身上前，伸手抬起了面前顾兰之的下巴，她看到他飞快地看了她一眼，然后惊吓一般地垂下了长长的睫毛，手都抬起来想要推开她了，最后又犹豫了两下，安静地放回到了膝盖上。

这样乖顺。

她情不自禁地翘起了嘴角，又实在惋惜得很，要是顾兰之不是当年那人就好了。

就在这时，眼前这个看起来紧张得睫毛都要抖出虚影的俏郎君抬眼看向了她，他抿了抿嘴唇，颤声道：“卿卿，你是记得我的。”

肯定的语气，委屈的眼神，赵如卿颇有些惋惜地叹了一声，往后靠在了宽大的龙椅上——该来的总是要来，想要逃避的往事在故人面前是非说不可的，她点了点头，坦然得几乎无赖了：“是，朕记得。”

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这话听得顾兰之忽然心一酸。

他多年的找寻在现在终于得到了结果，但却并不是他想象中的大团圆，而更像是一场梦的破碎。

眼前人的态度再明显不过了，遗忘的唯一原因是不够重要、不值一提，所以才会轻易地抛在脑后。她想起他，也不过只是因为他恰好出现，或者更残忍现实一些，她也没想起他们之间当年到底有过什么，她不过是叫人去查了查他的从前，才意识到这原来是个故人。

记得又如何呢？

方才她问的话已经再明显不过了，她在问的将来，何尝不是在对过去给予一个盖棺定论的评价？

他们之间的那桩往事，在她看来不过是他拿出来的筹码，她一定在认为他想要用这份筹码换一个远大前程。

他当然能理解为什么她会这么想，她是皇帝。

皇帝就是这样的——或者摆弄权势的人都是这样的，他们眼里看什么都比旁人更实际更冷漠，他们习惯性抽丝剥茧一样地去找寻一件事的动机，如此他们才能更快地解决眼前的问题，才能扫清自己前进路上的一切障碍。

当他不用面对一个皇帝来坦诚自己的爱意时候，甚至可以称赞他们这些玩弄政治的人冷静自持。

可当他面对曾经的爱人是现在的皇帝时候，他觉得自己无法冷静也无法去理解，此时此刻他甚至在想，如果自己现在否定一切，当做一切都没有发生过，他不要做这个什么探花，他可以回去沧地，抱着回忆过一辈子吗？

想到这里，他重新又抬头看向了面前的女帝，千言万语到了嘴边，他方才那一问已经把勇气全都用光，这会儿又只是喊出了“卿卿”两字。

这算不算冒犯呢？

对着皇帝喊她的名讳。

算不算犯上？

他忽然意识到这个问题，心顿时沉了下去。