十年后，一只浩荡的商队在官道的岔路上停下。

岔路左边通往京城，右边则通往沿海地区。一位胖乎乎的商人穿着一身绸缎长袍，一看便是颇具财力的大商家，可他此刻却跑到一辆马车旁边，用带着点讨好的语气说道：“归老板，不知我前几日给你的药效果如何，你的身子可好了一些？”

“咳咳……”马车里传来一阵咳嗽，然后便是一个年轻的声音说道：“承蒙吕老板赠药，我如今已是好多了。您一路上对小子多有关照，小子感激不尽，全都记在心中，只盼能日后相见，报答您的大恩！”

商队中一名骑手面露不屑，小声道：“生点小病便要坐车，真不像个男人！”

另一名骑手也酸了一句道：“谁让人家命好呢，年纪轻轻就置办了一支商队，你瞅瞅，可有五大车货物呢！”

“都给我把嘴巴闭上！”第三名骑手低声斥道。他看上去二十三四岁，健壮魁梧，腰间别着一把钢刀，看上去颇具威严，应该是那两名骑手的首领，就见他压低声音冷言道：“咱们有任务在身，休要节外生枝！”

老大发话，两名骑手只能乖乖称是，闭上了嘴巴。而那边的吕老板的对话却扔在继续，就见他拿出一副绢帕擦了擦脑门上的汗，对车厢内的归老板说道：“咱们这么有缘，肯定能相见！实不相瞒，你这一病，我是吃什么都没味了。你不是说要在京城开店吗？到时可一定要知会我一生，不论多远，我一定亲自前去给你捧场！”

“多谢厚爱，我到时一定扫榻以待。”归老板说完，又对自己伙计说道：“小福，你把我准备好的礼物拿给吕老板，若不是借了吕老板的势，咱们想到京城可没这么容易。”

一名十三四的少年听到后立刻从一辆货车上跳下，将一个酒坛抱在怀中，恭恭敬敬的送到了吕老板手中。

见到酒坛，吕老板一双眼睛都笑成一条缝了，他咽下一口吐沫，口中说着“一些举手之劳而已”，手却是紧紧的将酒坛抱住，满脸都写着欢喜，甚至还不停的拿手中的绢帕擦着酒坛上的泥污，仿佛那是什么无比珍贵之物一样。

先前的骑手见了又是咋舌道：“乖乖，拿绢布当抹布使，这姓吕的做的什么生意，钱都是大风刮来的吗？”

健壮男子抽了抽鼻子说道：“恐怕还真被你蒙对了，这姓吕的钱还真是大风刮来的。”

“啊？”两名骑手都是一阵疑惑。

那健壮男子解释道：“这位吕老板身上带着淡淡的海腥味，又要去东边的沿海地区，可见做的是海上生意。我本以为他是鱼商，如今看来却是错了。他身上还有一股淡淡的桐油味，只不过被香粉压的极深。而这桐油既不能吃，也不能烧，最大的用途就是……”

“造船！”两名手下异口同声的说道。

健壮男子点了点头：“据说东洋吕家乃是造船世家，上到百丈楼船，下到捕鱼舢板皆有贩卖，就连宫中的龙舟都是从吕家定制，若是我所料不错，这吕老板应该就是东洋吕家的人了。”

两名手下恍然大悟：“原来是这种庞然大物，怪不得能置办起如此隆重的护卫！”

健壮男子皱眉道：“是我失策了。我本想利用商队钓出那些山贼，可没料到吕家阵仗太大，反而让山贼不敢现身。这样吧，再向前走半日功夫就有一条小路，咱们直接上山，看看能不能寻到山贼的营寨所在。”

两名手下点头赞同，而那边吕老板也道别完毕，带着大量护卫和货车走向了右边的岔路。只剩下三名骑手和归老板的车队沿着左边的岔路向京城方向行去。

健壮男子等三人正准备拍马向前，不料那名刚才叫做小福的少年跑了过来，拱手说道：“敢问三位壮士，你们可是要前往京城？”

两名手下对视一眼，其中给一个长络腮胡的咧嘴一笑道：“是又如何？不是又如何？”

小福连忙说道：“若是三位也是前往京城，我们老板想雇你们押镖，每人十两银子，只要能将我们安全送到京城便好。”