隔壁很快有了回信，三千两银子，但过完年才腾房。

姜蝉带着银票去了隔壁。

同样三进的院子，一路走来只看到三两个做粗活的帮佣，因好几个院门都锁着，显得十分寂寥。

王老夫人约莫六十上下，眯着眼睛瞧了姜蝉半天，“你是不是隔壁家的姜小姐？我在昌平县主生辰宴上见过你，你在赵家住着的吧，好好的为什么要买宅子？”

姜蝉来之前特意揉红了眼睛，半低着头说：“实在没有办法了，总归不是什么光彩的事，老太太就别问了。母亲同意我搬出来住，这点请您放心。”

王老夫人眼珠转转，顿时脑中冒出无数个猜想，不由叹气，“有几个能把继子女当成亲骨肉疼的？继父继母都是偏心的。”

姜蝉忙把匣子往前一推，“这里面是三千五百两银票，多出来的是我孝敬老太太的，我想……能不能先让我住进来，赵家，我是一天也待不下去了。”

“可以！”王老夫人一口答应下来，儿子突然被打发到南直隶当差，人生地不熟的，正是用钱之际，她可不会把送上门的钱往外推。

姜蝉急着搬，当天后晌就着人将王家花园旁的一处小院整理出来，转天就准备离开赵家。

她进京时带的箱子都没有打开，如今省事了，直接搬，都不用收拾的。

姜如玉没想到这样快，拿着地契愣了半晌，喃喃道：“这就走了？前后不过三天，我还没跟老夫人老爷说呢。”

“抬腿就到的功夫，说不说也那么回事。”姜然不以为意道，“先凑合住着，等开春再好好拾掇拾掇，正院给您留着，想怎么修就怎么修。对了，那两个通房伺候赵老爷了吗？”

一句话成功转移了姜如玉的注意力，脸也冷了，“老夫人赏的人，当然不能轻慢，不过老爷说了，应应景儿而已，当不得真。”

“娘，你还记得我进赵家第一天和你说的话吗？”姜蝉轻声说，“把枕边人当成玩意儿的男人，能是好人吗？”

姜如玉浑身一僵，脸更白了。

“母亲，听说姜妹妹要走？”赵霜霜急匆匆闯进来，满脸急色，“一家人非要闹这样难看？若是我哪里不如妹妹的意，妹妹只管骂我几句，我不恼……但是不能叫外人看笑话啊！”

姜蝉反问她：“赵大小姐这话可错了，我不搬，那两个通房住哪里？”

赵霜霜眼神闪闪：“妹妹可是对老夫人不满？”

姜蝉一点面子也不给她，指着外头道，“赵家自诩诗书传家，老夫人一个不高兴就赏俩丫头恶心儿媳妇，这就是你们家文人风骨的做派？一股酸了吧唧的小家子气，别人要笑，笑的也不是我们娘俩！”

赵霜霜捂着脸哭道：“长辈们的事，岂有你我置喙的余地？好没意思。我只问妹妹，你这一走不要紧，考虑过母亲的感受吗？女儿和继父闹得不可开交，母亲会沦为别人口中的谈资！”

“那我也问你一句，嫡长媳不掌家，你们可把我母亲当做自家人了？”

赵霜霜不接话，哭着跑了出去，好像受了天大的委屈一样。

这一下打了赵家一个措手不及，赵母也好，赵华也好，都没料到这小姑娘敢豁出去和他们硬碰硬，不免有些慌了。

赵母后悔极了，早知如此，还不如直接罚了李二干净。

她问儿子：“不然，先打发秦家李家到庄子上去，等等再回来。她这样一闹腾，对你的官声不太好，隔壁王家也是，瞎捣乱！”

赵华刚被人从衙门里叫回来，看见门口堆的行礼脸都绿了，“姜氏太软弱了，连十几岁的孩子都管不住。”

“她这是硬逼着咱家低头，赶走那两房人，以后谁还肯替我们卖命？”赵霜霜此时倒是很冷静，“让她搬，只要姜氏还在赵家，她们就逃不出我们的手掌心。”

赵华捋着胡子沉吟片刻，却笑：“飞贼也要过年，姜蝉有钱，住的地方也僻静……”

赵霜霜轻轻道：“母亲胆子小，受了惊吓，说不定就会病一场。”

三人相视一笑。

大门口，苏俊清冷眼看着忙进忙出搬运行礼的仆役，旁边站着一个浓眉大眼的年轻男子。

“儒文，到我家住去吧。”那人啧啧叹道，“赵大人看着端方俊伟的，家里也是乱七八糟，你趁早别趟这潭浑水。”

苏俊清道：“李世伯主持春闱，我原本想避嫌的，如今看来，赵家才是我最应该避嫌的地方。”

李迪挤挤眼，“可我怎么听说你家想和赵家联姻？”

苏俊清嗤笑一声：“没有的事，谁知道这流言怎么传出来的。”他突然停顿了下。

李迪顺着他的视线望过去，只见四五个丫鬟婆子簇拥着一位十四五的小姑娘走出来，明眸皓齿，笑意盈盈，瞧着就让人心里高兴。

“这人是……”他刚想问问是谁，却见苏俊清大踏步迎了上去。