菀娘安安静静站在书斋院外，比起第一次的忐忑不安，这次更多了稍许迷茫和无措的感觉。　　　　上次装傻充愣应付过去，这次只怕是难了，世子不可能无缘无故调她过来，总归查到了什么，菀娘思来想去，很可能跟那头獒犬有关，不然，怎的香巧回了趟内院找她买零嘴，隔天一大早世子就命人召唤她，可惜不能直接找香巧对口供，叫她心里怪没底的。　　　　院内，常安和常远并肩站在竹楼前，常安被世子卸了职务静心思过，交由常远全权负责书斋所有事宜。　　　　“世子没有明说要召见菀娘，你是如同打发香巧那样把她带到竹林，还是让她先去世子那里报个道？”世子罚他禁闭思过，他总不可能把菀娘叫到自己房间，除非他活腻了，这样一来，菀娘到这里的由头就变得耐人寻味了。　　　　常安瞟向身旁默不作声像在沉思的堂哥，很想知道他会如何去做，若是为这种小事请示世子，那绝对要挨一顿排头。　　　　常远不太想搭理不着调的堂弟，常安却紧追不舍：“世子的心思越发难测，我算是轻松了，二堂哥你可得仔细伺候着，千万别触犯到世子逆鳞，我这已经是主子爷格外开恩，若你也惹主子厌弃，那么我们常家真就麻烦了。”　　　　“你以为我是你？近身伺候世子两年了，也没摸透世子喜好，这要是换了个人，早就被世子赶出澜沧院了。”常远终于出声，看向堂弟的眼里充满了嫌弃。　　　　两家父辈都是跟在王爷身边二三十年的心腹，蒙王爷恩赏，赐姓氏脱奴籍，从此可入仕兴家宅，不夸张的说，在这府里他们常家也算半个主子，几个子辈因着传承打小跟在世子身边，不光为了守住父辈苦心经营的基业，若有可能自然想更上一层，别人不知道，但他们常家内部可是门清儿的很，世子天资非凡聪慧过人，将来的造化未必就只是承袭归南王府这么简单。　　　　道理是懂的，争不争气又是另外一回事，常远如今看这个堂弟就分外头疼，大堂兄跟这货真是亲兄弟？　　　　一个十七岁便高中武状元，如今已是有官身的大内侍卫长，一个十七岁了仍是文不成武不就，成天就知道跟在世子身后溜须拍马，若不是大堂哥深得世子信任，自他入宫赴任以后，世子懒得再另外选人，直接将弟弟调到身边，不然就凭堂弟这德行这脑子，那真是给世子倒夜香做马前卒都不配。　　　　“回屋思过吧，莫要让世子看到你在外面招摇过市，自己死也就算了，别累得常家所有人跟你后面擦屁股。”常远挥挥袖，示意堂弟有多远滚多远，不要出现在他眼前。　　　　常安顿时变了脸色，瞪着堂哥哼哧哼嗤：“等着吧，你未必做得比我好，到时看谁跟在谁屁股后面擦。”　　　　常安虚张声势说了一通便四处张望，见世子没有出来，心头松了口气，灰溜溜遁回自己房间。　　　　常远望着堂弟那脚底抹油仿佛霹雳在身后咬他的仓促背影，无奈的叹了一声，原本只想落个闲差清闲度日，可这贼小子太不争气难堪大任，怨不得堂哥离府之前语重心长的托自己多加照看，这若是他嫡亲弟弟，早就一棒子撵出王府，丢个铺子让小子自谋生路，饿不死就成。　　　　常远掸了掸衣摆，整了整心情，迈步朝院门那边走去。　　菀娘远远看到一名高挑瘦削的年轻男子缓步朝她走来，样貌清隽气质温润，但面容陌生，菀娘不便迎上去，站在原地不动，看他走到她身前，隔了几步的距离停下。　　“在下常远，世子爷的近身随扈，也是这外院管事之一，不知你可是从内院过来的菀娘？”　　男子语气温和，举止彬彬有礼，带给菀娘的第一印象特别的好。　　　　相比于常恪和常安，哥哥走了弟弟接班，先后照料世子起居，都是世子身边的大红人，常远这个夹在两人中间的堂兄弟就不是那么惹眼了，菀娘听过的关于他的信息不多，不清楚他是个怎样的人，但能够在世子身边平平安安呆着，虽无功可也无过，恐怕也不简单。　　　　其实有心机未必不好，只要为人正派，不走歪门邪道就行，太简单了，就怕护不住家人。　　常远的出现让菀娘深藏在心底的某个念头瞬间活络起来，整个人也鲜活了，两手相扣贴在身前，微屈膝行了个半礼，含蓄的浅浅一笑：“小女正是菀娘，往后若有做得不好的地方，还请常管家多多担待！”　　　　眉似春山眼如星，樱桃小口声如铃！　　常远脑海里顿时浮现这么一句，看她芙蓉笑靥，听她朱唇软语，只觉心口像被一只无形的羽毛轻轻撩拨，心痒微酥。　　　　怪不得常安那小子时常在他耳边念叨这女子，说什么若是让这女子近了世子的身，那就好比妲己入了纣王的宫，是祸乱的开端。　　　　然，今日得见菀娘真容，娇而不俗媚而不妖，举止端庄言语持重，并不似堂弟说的那样不堪，心下更是有几分莫名的好感。　　　　“姑娘言重了，我们世子最重体统，平日里赏罚分明，只要你言行得当举止妥帖，安安分分做事，这里跟内院其实没有分别，”美人长得赏心悦目，常远自然不介意多宽慰几句，转了身抬袖往里指了指，“世子这时候应该起来了，随我过去请安吧！”　　　　菀娘低头应诺，掩住眼底一闪而过的排斥，落后常远一两步，缓缓慢慢的走，常远配合菀娘的节奏，脚步也慢了下来，不经意一个回眸，但见美人低眉顺目，玉颈微斜，款摆腰肢步轻盈，心口那根羽毛再次撩了起来，一时间竟是有些怅然若失。　　　　进入内厅上二楼，常远将掩着的房门微微推开，扬起声音禀告：“世子爷，菀娘前来求见！”　　　　菀娘以为这次又要等很久才能等到世子出声，没想到，比上回快多了，依旧是那个如珠玉落到冰面清冷又质地浑厚的嗓音，稳而沉的吐出两个字，“进来！”　　　　常远将门推开一半，扬手示意菀娘入内，自己则等她进去以后将门拉拢，不敢偷看偷听也不敢走远，立在走道看楼下望不到尽头的一片翠林，思绪飘来飘去，自己也说不出是个什么滋味。　　　　世子的寝室有点深，跟一楼书房的布置相差颇多，内外间有个镂空雕花屏风做挡，越过屏风时菀娘犹豫了一下，咬了咬牙抬脚正要继续往里，只听得哐当两声响，一本有些泛黄的纸书，一个珊瑚翡翠簪子，分别落在了她的脚边。　　　　几乎没有多想，菀娘俯身捡起手感粗糙的纸书，脑海里浮现离别时生父痛彻心扉的教诲，“女子可以无色，却不能无才，书是好东西，可惜你爹只会舞刀弄枪，勇武有余谋略不足，敌不过那伤人的暗箭，不仅自己受罪，还拖累了你娘和你，今后跟着你养母，孝敬长辈分担家事的同时也莫耽误了女学......”　　　　当然，还有一点就是这时候纸书尚不普及，因为成本高，只有富贵人家买得起，拥有者更应珍惜，而不是随意丢弃。　　　　菀娘捡起了书本，再去捡离脚边更近的簪子，还未来得及起身，就见一双锃光瓦亮的黑底金边皮靴出现在了自己视线范围内，再往上一点便是做工极佳的御用云缎玄色蟒袍，上头张牙舞爪的图案便如裹着这身衣服的主人似的，默默无声也能叫人胆战心惊惶惶不安。　　　　“你识字？”虽是质问，语气却分外肯定。　　　　令人心悸的低沉嗓音就在耳边炸响，菀娘一时间六神无主，却又不得不逼着自己镇定，尽可能坦然的回：“小时家境尚可，开有几个点心铺子，我娘请了女先生教我启蒙，只是识字而已，并无大学问。”　　　　上回可能是隔得远，听的不是很仔细，这次近距离听这软言曼语，竟是比上回悦耳了几分，叫人浑身通体舒畅，恨不能再凑近了做点别的，而不是这样呆板无趣的对话。　　　　“那又是何时开始不可的？”魏珩垂眸，看着女子低首时露出的那一抹细长雪颈，目光越渐幽深。　　　　菀娘保持弯腰弓背的姿势，不愿抬头诺诺道：“在奴婢十岁的时候，娘患了重病，爹又迷上了赌术，家里的产业被败光，家道渐渐中落。”　　　　那段最灰暗的时期，内忧外患使得养母的病情急剧加重，不到两年就香消玉殒，在养父动心思将她卖入青楼前，菀娘找上牙婆将自己卖到了王府为婢。　　　　魏珩盯着菀娘头顶的发旋，听不出情绪的说：“赌徒大多无可救药，倾家荡产也唤不回他们的良知，只会更加弥足深陷，你爹欠下的赌资恐怕不是你做婢女那点月钱可以偿还的。”　　　　世子这话什么意思？　　讽刺她做婢女无用，还不如去青楼卖笑赚得多？　　不管世子有无此意，菀娘此刻的感觉便是这样，兔子急了还咬人，世子如此轻贱于她，叫她如何能忍，还有上辈子被杖毙的仇，一想到那血淋淋的画面，破娃娃般毫无生气的自己，体内气血便止不住的翻腾，蹭蹭地直往菀娘脑门上涌。　　　　菀娘再也克制不住，蓦地抬起了头，却不料正对上世子那双寒潭般深不见底的瞳眸，登时心头一凛，想要抬脚退开却被世子夺了书本两下卷起抬高她的下颚，那锋利的目光仿佛刀刃在她脸上一寸寸扫过，令她浑身僵硬，动弹不得。　　　　他手持书卷从她下颚慢慢移到她唇上，那粗糙的纸质刮得她唇瓣有点疼，想制止世子无礼的行为却又吐不出半个字。　　　　“常安说你甚美，你自己觉得呢？”　　“......”　　这世子莫不是脑子有病吧，还病得不轻，又不是没眼睛也不瞎，盯得她浑身发毛，好像没穿衣服被他看光光，他竟然还问她美不美？