虽说行船驶过州城府县，景色不同，风俗各异，但毕竟身心都被局限在了船上，除了桨声便是水声，一般人很难坚持长久。萧五、青果就常常在遇到繁华码头时，上去转转，买些好吃的、好玩的。

姜毅好静。坐在船屋里静心读书，倒成了他最大的享受。姜毅的这一点，让萧笑昆十分欣赏。姜毅还有一个意外的收获，那就是渐渐琢磨出了吹埙的技巧，他吹出的埙曲，已经有模有样，蛮像那么回事了。

这一路上，萧笑昆对陈圆圆照顾得无微不至，且十分注重礼节，让陈圆圆感动不已。陈圆圆见惯了斗鸡走马、附庸风雅的公子富贾，却很少见过像萧笑昆这样知书知礼、举止有度的男子。

爱美之心，人皆有之。陈圆圆早就看出，萧笑昆也和大多数男人一样，倾慕于己。但萧笑昆竟然能够在如此长久的同船共渡中，将爱慕深埋心底。这让陈圆圆十分钦佩。她已认定，萧笑昆是个值得信赖的好男人。

船至通州，萧笑昆终于彻底松了口气，他安排姜毅前去祁府报信，自己依旧守在船上。傍晚时分，三辆装饰华美的马车悄悄来到岸边，萧笑昆安排陈圆圆、青果上了马车，一行人急急赶往祁府。

到祁府时，已是夜深了，丫鬟婆子将陈圆圆接入内宅，祁国舅早已在水玉轩安排了酒宴，专为萧笑昆接风洗尘。姜毅是第一次见到祁国舅，萧笑昆引见后，自是把姜毅夸赞了一番。三人一边饮酒，一边闲话此次江南之行。

“哥，你从哪里请来一位神仙姐姐？”祁七妹从外面蹦了进来，“今儿我可开了眼了，天底下竟然还有这么漂亮精致的美人！”

祁七妹一见姜毅坐在这里，不禁笑了：“咦？你怎么也在这儿？莫不是你和萧大哥一起去的江南？”

“怎么？你们认识？”祁国舅问道。

“我们呀，不仅认识，还过过几招呢。”祁七妹冲着姜毅一笑，“我的姜毅哥哥，是不是呀？”

姜毅尴尬地笑了笑。

祁国舅怜爱地摆摆手：“去去去，小丫头片子，哪儿哪儿都有你。”

“哥，你是不是还想纳妾呀？”祁七妹搂住祁国舅肩膀睁大了眼睛问道。

“别胡说！”祁国舅一扒拉祁七妹的手，“你知道什么？说真的，我还没看见这陈圆圆呢？七妹，你说她好看，究竟好看到什么程度呀？”

祁七妹歪着头，想了想道：“这么说吧，我那几位嫂夫人可是没有一位能比得上她的。”

姜毅心道：这祁七妹可真敢说话，口无遮拦，她就不怕祁国舅那几位夫人嗔怨。

祁国舅瞪大了眼睛道：“果真如你所说？竟是如此美貌？”

“那当然了，不信，你一会儿去看看不就知道了？”

祁国舅看向萧笑昆，萧笑昆笑着点了点头。

“萧大哥，你这次去江南，有没有给我带回礼物呀？”

“带了，带了，我怎么能忘记七妹呢？”

祁七妹得意地纵了纵小鼻头，转向姜毅问道：“你呢？你给我带什么了？”

姜毅万没料到，祁七妹这么身份高贵的女孩子会向他索要礼物，而他根本就没想过要给祁七妹带礼物，说真的，这趟江南之行只是给小茹、柳儿带了小物件，现在祁七妹一张口，登时让姜毅僵在了那儿。

萧笑昆见状，忙打圆场道：“七妹，我说的这个礼物就是姜毅帮忙精心挑选的。”

“哼！”祁七妹鼻子一哼道，“你呀，萧大哥，你就会帮着他说话。”

“好啦好啦，”祁国舅笑道，“七妹，你还是去陪陪那位大美人吧。”

见祁七妹出了厅堂，祁国舅举起酒杯，对萧笑昆道：“笑昆，我要恭喜你了。”

萧笑昆以为祁国舅因了陈圆圆的事要谢自己，忙道：“哪里哪里，为国舅爷办事是笑昆的福分。”

祁国舅一愣，继而哈哈笑着摇头道：“我说的不是这个，哦，也难怪，你出门在外，不知道家里的事。“

“国舅爷，我家里出了什么事吗？”

“没没没，”祁国舅忙道，“是喜事，喜事。你一定不知道了，梁国公的二夫人已经到你家里下过聘礼了，她要把亲妹妹嫁给你做偏房了。”

萧笑昆脸一红，不是说好了等自己回来后再说吗？这个二夫人怎么这么性急？既然祁国舅都知道了，看来已经是满城风雨了，“唉！”萧笑昆不禁叹了口气。

祁国舅笑道：“你叹什么气呀？这可是多少人梦寐以求的美事呀！”

萧笑昆道：“国舅爷您也知道，我与郑氏感情甚笃，并不曾有过纳妾的念头。”

祁国舅道：“这个我自然晓得，不过，这次听说是郑氏同意了的，既然郑氏点了头，你就顺水推舟吧。让那二夫人的妹妹给你生个大胖小子，也好接续你们萧家的香火。”

姜毅闻听此言，忙端起酒杯道：“原来笑昆兄要做新郎了，恭喜恭喜呀！”

萧笑昆笑道：“姜毅，别只顾着恭喜我呀，你应该恭喜国舅爷才是呀！”

姜毅一愣，继而醒悟道：“对，国舅爷得一绝代佳人，更是可喜可贺呀。”

祁国舅摇摇头道：“姜毅，我可不敢将这位绝代佳人据为己有呀！你还不晓得吧？这是为皇上挑选的。”

姜毅心下一惊：我的娘哟！敢情这次江南之行，是专门为了皇上呀！