事实上，张氏并不清楚辛小茹是否已经许配了人家，只是不愿意小茹姑娘这么好的一朵鲜花插在贾得志那坨牛粪上，所以才编造了辛小茹已经许了人家的话，糊弄走了贾家母子。

看贾家母子走远了，辛小茹高兴地从西屋跳了出来，一把抱住张氏，道：“婶娘，您真是我的好婶娘，您太棒了，几句话就把他们挡了回去，我该怎么谢您呢？”

张氏笑道：“瞧你这丫头，还笑呢，你不知道刚才婶娘我可紧张坏了，我没编过瞎话，这是头一回。阿弥陀佛，菩萨呀，您可别怪罪我呀。”

辛小茹呵呵笑了，亲昵地挽住张氏的胳膊，道：“婶娘，您这瞎话编得好，以后再有人向您问起我的事，您就这么说。”

“哎哟，看来，以后这瞎话我还得经常说了？”张氏也笑了。

“小茹姐姐，你看我这身衣裳好看吗？”若雪从西屋走了出来，换了一身素花的粗布衣裙，虽然衣裳普通，却依然难掩她天生的清丽脱俗。

辛小茹奇怪地问道：“若雪，你还是新娘子呢，怎么穿了这么一身粗布衣裙？”

张氏笑道：“若雪这是要去捡栗光儿。”

“捡栗光儿？什么是捡栗光儿？”辛小茹不明白。

“捡栗光就是捡栗子，现在栗树上的栗子熟了，自己都掉下来了，咱们姜家有十几棵老栗树呢。”若雪道。

“噢，我想起来了，”辛小茹道，“毅哥哥和我说过，说你们这一带的炒栗子特别好吃。是不是捡回了栗子，就可以炒着吃了？”

“对，捡回来，就可以炒着吃了，喷香喷香的。”张氏道。

“若雪，你等等，姐姐换身衣裳，我和你一块去。”辛小茹道。

金秋时节，飒飒秋风中，大山深处的一棵棵老栗树撑开如茵华盖，捧出了一个个金黄的刺球球，每个刺球球里面，都藏着两颗三颗甚至四颗紫玉般的栗果，甚是喜人。

辛小茹还是头一回看到栗树结果，她看到地上有掉落的刺球球，兴奋地马上便伸出手去。

若雪刚要阻止她，但已经来不及了，只见辛小茹“啊呀”大叫了一声。

辛小茹带着哭腔道：“若雪，我被扎了，好痛呀！”

若雪呵呵笑了：“谁让你那么心急了？我们本地人都管那刺球球叫栗浦楞，那上面的刺很硬的，特别是掉到地上风干了以后，那刺就更硬了，一不小心就会被扎。”

若雪仔细看了看辛小茹的手指：“还好，没有扎进刺去，过一会儿就不疼了。”若雪从篮子里拿出一双筷子，左手用一根小木棍按住栗浦楞，右手的筷子小心翼翼地夹出栗果，“喏，你得这样。”

辛小茹看了看地上，草丛里有好多掉落的红亮红亮的栗子，便道：“我还是捡栗光儿吧，我可不敢再碰这劳什子栗浦楞了。”

若雪笑道：“好吧，那你捡栗光儿，我来夹出那些栗浦楞里的栗子。”

……

晚上，掌起油灯，张氏在堂屋里用大锅炒起了栗子，哔哔啵啵的爆响惊得辛小茹哈哈大笑，全没了亭亭淑女的样子。

炒好的栗子端上来，娘仨儿围坐在一起，剥起了栗子。这蓟镇一带的栗子就是好，只需轻轻一捏，栗壳就开了，更奇的是，那栗仁上的栗衣会自行脱落，很快，一个圆溜溜、黄澄澄、莹润润的栗仁就呈现在手中了。辛小茹猴急地一下便扔进了嘴里，烫得“喔喔喔”地直叫唤。

张氏爱怜地笑道：“慢点吃，小心烫着，没人和你抢。”

若雪自然地翘着兰花指，拈起一颗栗子，矜持地一小口一小口地吃着，笑道：“娘，你不知道呢，白天捡栗子时，小茹姐姐就被栗浦楞扎了一下，现在，又被栗仁给烫着了。嘻嘻，今天的小茹姐姐，真是太有趣了。”

辛小茹赞道：“这栗子，不仅甜，吃到嘴里还特别的香，特别的糯，真是太好吃了。”

一转眼，辛小茹已是吃了十多个，口中大嚼着，两腮都鼓了起来，手里还在剥着栗子皮。

看张氏到堂屋刷锅去了，若雪悄悄捅了捅辛小茹，道：“小茹姐姐，少吃点吧。”

辛小茹不解地道：“咦？这么好吃的东西，你怎么还劝我少吃呢？咱们今天捡了那么多栗子，干嘛不使劲吃，我要大快朵颐。”

若雪看了一眼辛小茹，小声嘀咕道：“不是舍不得你吃，这东西吃多了会涨肚的。不能吃太多！”

“哪有的事，这么小的栗子，怎么会涨肚呢？”辛小茹满不在乎地继续享受着炒栗子的香甜。

夜里，躺在炕上，辛小茹老半天也不能入睡，只觉得肚子里咕噜噜一直在串气。看若雪闭着眼睛静静地躺着，便推了推她，问道：“若雪，睡了吗？”

“没有，小茹姐姐，你怎么了？”若雪好像在使劲憋着笑。

辛小茹奇道：“妹妹，你肚子怎么没事？我这肚子怎么老胀气？”

“扑哧”一下，若雪终于忍不住了，哈哈笑了起来。

“你笑什么？”辛小茹更奇了。

若雪笑道：“我说让你少吃些，你偏不听，栗子这东西厚肠胃，吃多了容易腹胀，我估摸着，一会儿你就该放屁了，而且会放很多。”

“啊？”辛小茹急道，“那可怎么办？哎呀，真羞死人了。”正说着，忽觉肚子胀得更厉害了，辛小茹急忙起身披上衣裳，“我还是赶紧去外面吧。”