也不知过了多久，花树那头的动静终于小了下来，叶可可悄悄拨开树枝，透过缝隙，看到了此生难忘的一幕。

在横七竖八的尸首中央，一名锦衣少年手持长剑，将最后一名敌人钉到了地上。伴随着利刃刺入□□的闷响，鲜血从男人胸膛中喷出，在少年的脸颊上留下了一串溅痕。

似是感觉到了窥探的视线，少年偏过头来。

他看上去才十六七岁，未及弱冠，只用一根鸦青绸带束起满头长发，点点檀色在缎尾晕开，晃动之间，鸦青与檀红交织，为这重色添上了一笔绮丽。少年生的极白，寒月之下近乎澄莹，眼型偏圆却尾部稍挑，唇瓣如脸颊血痕一般娇艳，容貌之盛，昭如日星，就连夜空上这弯莹白残月，也相形见绌。

秦晔。

叶可可喃喃念着这个名字。

若不是深知对方身份，她会以为他是从山中走出的艳鬼。

不，应该是山鬼才对。

“噗。”

少年将佩剑从尸首上拔出，喷涌而出的鲜血一下子叫回了少女的神。及时错开视线，叶可可蜷缩着身子，将自己藏在了阴影之中，直到重物拖拽的摩擦声传来，才微微松了一口气。然而还没等到她将这口气出完，一股寒气就爬上了后颈。

叶可可没动。

冰冷的剑刃穿过灌木缝隙贴上了少女的脖子，残留的鲜红犹有余温，散发着浓郁的血臭。

她缓缓抬起头，就见花树的另一边，秦晔持剑，正居高临下地看着自己。

“我当是哪来的宵小，”少年声音清亮却透着玩味，“原来是叶相的掌上明珠。”

“世子，”叶可可抿了抿唇，顺从地站起身，“您杀的，可是山匪？”

秦晔不置可否，一转剑柄，沾血的剑刃从肩膀上移，贴了少女的脸颊，激得她下意识打了个哆嗦，“你胆子倒是够大。”

叶可可已到了抽条的年纪，腰肢像花蔓一般舒展，即便蜷缩在树下也充不了惊慌的幼鹿，然而她眉目清丽，此时眉头微皱，吹弹可破的肌肤贴着染血的剑刃，配上这招提寺院，竟透出了一股子不可言说的旖旎来。

秦晔顿了一下，冷淡道：“这群家伙原本是山脚的村民，不知听谁蛊惑沦为山匪，祸害了不少香客。此寺的住持怀疑寺中有僧人与匪徒勾结，求到了宫中，陛下便命我领了差事。”

那竟然不是托词吗！

叶可可差点脱口而出，好在脑子还没迷糊，随即道：“既然如此，烦请世子随小女去救人！”

谁知，秦晔闻言只是打量了她几眼，并没有动身的意思。

“我只领了杀人的俸禄，救人自有其他人去做。”他甩掉残血，将长剑归鞘，“况且，我若成了相舍的恩人，岂不是给我那堂兄难堪？”

叶可可哑口无言。

魏王与宫中不合已不是秘密，叶家身为保皇派，与秦晔扯上关系确实对双方无益。若是今日之前，她必会驳斥对方“陛下胸襟宽广”，可现在……她突然不那么确定了。

话说到这个份上，叶可可已无话可说，她不开口，秦晔自然也不会主动找话。此时月光正盛，将山林都镀上了一层银色，本该是仙境般的美景，配上这满地的尸首，就格外诡异了起来。

直到招提寺中突然火光大盛。

叶可可第一反应便是寺中走水，然而这些亮起的火团竟排起了长龙，其中一支更是向着林园飞了过来！等走近了，她才发现来者是一队银甲卫士，那所谓的“火龙”便是他们手中的火把。

那卫士中有一人一见他俩便笑，“没想到世妹在世子这里，正好省了我找人的功夫。”

叶可可定睛一看，发现说话之人未穿护甲，反而一身文生打扮，正是在诗会上的小白菜杨临清！

杨临清他爹跟叶宣梧是同一年的进士，喊她一句“世妹”确实当得。

于是她老老实实地回了一礼，“杨世兄。”

反倒是秦晔哼了一声，“话这么多，活干完了？”

“那是自然，”杨临清爽朗一笑，“不过是些山野村夫，哪能比得北衙禁军？潜入寺中的匪徒已供认了寺中的内应，留在寨中的余孽也已派人前去捉拿。”

“那玉棋呢？”叶可可赶忙问，“我家丫鬟怎么样了？”

“世妹放心，”杨临清答道，“女眷都毫发无伤，倒是男宾那边被内应在吃食里下了迷药，好多都没清醒过来。”

西院果然有问题！

叶可可不由一阵庆幸，随即意识到，这群山匪之所以不给女眷下药，是因为他们分不清谁才是那个“大官的女儿”又害怕绑走太多人引得朝廷出兵——虽然这担忧已然成真了。

然而这高兴并没有持续太久，因为另一个问题浮现在了少女的心头：

这群人绑她，图得到底是“大官的女儿”，还是——叶宣梧的女儿？