回到定居的清江市已经是傍晚五点多了。

烈日逐渐西沉，在天际喷绘出一片浓烈的紫红色，铺天盖地，仿佛要用尽最后一点力气点燃天空。

连日来处理后事和办理各种手续让廖初绷紧了弦，再加上长达数小时的驾驶……他已许久没这样身心俱疲。

抬头看了眼地平线上方的夕阳，莫名觉得有点像挣扎着不睡过去的自己。

但扭头看到睡得昏天暗地的崽崽后，那些疲惫和困倦就神奇地减轻了：

小姑娘将自己的身体扭曲成匪夷所思的造型，脑袋歪在一边，肉嘟嘟的脸颊挤成一团，嘴角有可疑的水迹。

他轻轻扯了下唇角。

养个崽崽，好像也没有想象中那么糟糕。

“哎呀，小廖回来啦？”正在店门外乘凉的房东赵阿姨抓着蒲扇走上来，“你那些菜我卖……”

她无意中瞥见后座上的果果，“这是？”

廖初低低道：“我姐姐的孩子。”

赵阿姨呀了声。

她记得之前小廖找自己时，说是外地的姐姐出事了，现在孩子都带回来了……

赵阿姨叹了口气，软声安慰道：“人有旦夕祸福，你也别太伤心了。有什么需要帮忙的，尽管说。”

廖初认真道谢。

有小朋友睡觉，赵阿姨下意识降低了音量：

“那些菜我帮你卖得差不多了，剩下那点你看是拿回去呢，还是打折处理了？”

赵阿姨一辈子专注炒房没结婚，如今成绩斐然：

这半条街的房产都是她的。

因为没有普通的生活烦恼，又不缺钱，整个人就非常热心。

这里毗邻知名的实验二中，不远处又是连通商业区的地铁站，人流量巨大且稳定，她就开了家生活超市，廖初租了隔壁的二层门面房做饭馆。

预定的蔬菜都是菜农源头那边来的，订多少摘多少，也不方便临时取消订单，廖初就转送了赵阿姨。

在这座城市，他也只认识这么一个人。

不过赵阿姨照顾他，倒也算礼尚往来。

万万没想到，人家竟然帮自己卖了钱。

廖初坚决不肯收。

赵阿姨坚决不肯要：“你年纪轻轻出来打拼不容易，又添了个孩子，现在养孩子多费钱呐！”

说着，就直接把钱从微信上转回去了。

廖初本不善言辞，实在招架不住赵阿姨的热情，只好发出诚挚的邀请：

“回头您一定过来吃饭。”

“那感情好！”赵阿姨笑眯眯道。

这个年轻人老成持重又能干，前几天还替自家超市换过灯泡、拧过水管，是个挺棒的小伙子！

忙了几天，现在的廖初又累又饿，正好将剩下的蔬菜拿回来吃。

“妈妈~”

果果揉着眼睛醒来，本能地想往上起，结果吧嗒就被安全座椅的带子压回去。

她似乎清醒了一点，低头用胖乎乎的手指去抠那带子，记忆慢慢回笼，大眼睛里迅速蓄起水光。

“呜呜~舅舅！”

她想起来了。

警察叔叔说妈妈飞走了，她跟着舅舅回家了。

“舅舅……”

前排座椅完全遮挡了小姑娘的视线，昏暗的车厢犹如一只巨大的怪兽，令她惊惧。

廖初走过来看时，小家伙正搂着旧熊玩偶，哭得一抽一抽。

“舅舅在这儿。”

廖初刚解开安全带，小姑娘就手脚并用扑到他怀里，死死搂住脖子不放。

只是一瞬间，廖初就觉得自己被按到一缸麻辣苦瓜里。

他不得不一次次将这些味道驱散。

单纯的苦或麻都是不错的调味品，但混合在一起……嗯，广阔宇宙是它们的最佳归宿。

他轻轻拍了拍小姑娘单薄的脊背，“舅舅在呢。”

小姑娘抽噎着嗯了声，可小胳膊搂得更紧了。

“果果再也见不到妈妈了是吗？”

才三岁多的小朋友，声音中还带着软软的奶香。

她好像终于窥见了残酷现实的一角。

廖初微微垂了眼眸，“舅舅也见不到了。”

一个谎言需要无数个谎言去圆，而小孩子是最敏感的，大人自以为是的欺骗其实并没有想象中的那么完美。

他没把握能瞒一辈子。

“我，我很乖的，”小姑娘的身体都透着紧张，“真的很乖的，舅舅别不要我……”

她睡了一路，现在两条小辫子有点松，一高一低歪歪斜斜挂在脑袋上。

有几绺不太听话的发丝被哭出来的汗水打湿了，紧紧贴在面颊上，看着格外叫人心疼。

“要，”廖初抬手替小姑娘拨了拨乱糟糟的头发，“以后咱们爷俩过，好吗？”

“……好。”小姑娘点了点头。

目睹一切的赵阿姨从自家超市收银台拿了一根棒棒糖出来，“吃不吃糖呀？”

小姑娘下意识往廖初怀里缩了缩，像受惊的小鹌鹑。

廖初道：“这是赵阿姨。”

这个称呼与年纪和对象无关，仿佛是这一带人们约定俗成的习惯。

小姑娘看看他，再看看赵阿姨，小声道：“赵阿姨。”

赵阿姨笑眯眯应了，又把棒棒糖往前递了递。

小姑娘看着糖果吞了下口水，可还是强忍着摇头。

廖初主动接过棒棒糖，“第一次见面，拿着吧。”

小姑娘这才迟疑着接过，“谢谢舅舅。”

廖初笑了下，“那赵阿姨呢？”

小姑娘眨眨眼，奶声奶气道：“谢谢赵阿姨。”