凤鸾无话可答，脸色阴沉下来。

大堂烛光明亮，他一身锦衣玉冠，衬得整个人英姿挺拔，一双善睐凤眼摄人心魄，不仅是妙龄女子见了喜欢，就是长辈们看了也是爱不释手。

蔡霖敏越看越欢喜，眼中渐渐泛出慈爱之色，微笑：“你母亲真是把你宠坏了，如今骄矜自傲，半句重话都说不得。”

凤鸾看他一眼，笑起来，“外公是长辈，外公教训孙儿，是孙儿福气，绝不敢有丝毫不满。”

蔡霖敏轻哼一声，“最好如此。”

凤鸾缓声：“外公有事可叫孙儿到您府上去，怎么今日亲自前来？”

蔡霖敏道：“眼下有桩大事，正是你崭露头角的好机会，所以亲自前来。”

凤鸾吃惊：“何事？”

蔡霖敏轻捋髭须，“太子班师后，曼相爷大儿子留守，乃蛮国又来犯，曼崇嗣带领骑兵出击，打了大胜战，正准备择日班师回朝。但前线接来奏报，西凉国突然从西进入乃蛮国境内，列阵二十万于洹河之岸，与我军决战。曼崇嗣修书上表朝廷请求增援，从后方直插敌军，来个两面夹击，大破西凉。”

这意思再明显不过，他是要凤鸾紧紧将这功劳攥进手中，日后就是为册封太子运筹，也有底气。

凤鸾缓声：“外公意思是叫我去前线接应曼崇嗣，跟西凉决战？”

蔡霖敏点头：“不错。”

凤鸾紧锁眉头，斟酌：“可孙儿从未上前线打过仗，万一有个闪失，损兵折将，父皇一旦怪罪下来，不是搬石头砸自己的脚吗？”

蔡霖敏抬手止住他话，眼中精光暴涨，“你放心，外公会安排一员得力干将做你副手，你尽管前去，一切听从他调遣。你只管从中学习治军调军经验，也为将来争夺皇储做准备。”

凤鸾诧异：“此人是谁？”

蔡霖敏微笑：“倪德佑。”

凤鸾恍然，脸上绽放如嫣笑意，“是啊，我居然忘了他，他可是有名的战将，曾参与过几十场战役，打了不少大胜仗。”

蔡霖敏笑道：“有他辅佐，几乎已成功一半。这次你要好好表现，只许成功不许失败。你虽为战时行军元帅，但一切要听从倪德佑安排，只要击溃西凉军队，外公自有办法让你登上太子宝座。”

凤鸾迟疑：“外公，如果我做太子，那皇兄他……会有怎样后果？”

蔡霖敏眸光犀利，冷哼一声，“自古成者王败者寇，天无二日、国无二君，太子虽不比帝王，但也是势败如山倒，就算我们不动手，等着落井下石的人，也多得是。”

凤鸾脸色阴沉，“太子仁厚，倒是继承帝位的上佳人选，孙儿觉着帝王肩负五湖四海，这担子未免太沉重，不一定适合孙儿。”

他话已说得很委婉，但蔡霖敏眼色如刀，狠狠盯在他身上，冷哼：“没出息！他若做了皇上，还有我们蔡家活路？你母亲常年受皇后打压排挤，就算为你母亲，你也得争气！”

凤鸾低眉，蔡霖敏一向说一不二，一旦认定之事很少会作出更改，他知再说也是无用，便沉默不言。

蔡霖敏语气放缓，“太子今日在军营跟你说了什么？”

凤鸾道：“没说什么。”

蔡霖敏冷笑：“太子为人狡诈，并非表面看起来那般忠义仁厚，你可当心，别中他奸计。”

凤鸾颔首：“是。”

*

夜中起风，大堂烛光剧烈摇晃，凤鸾只觉身上泛起微微凉意，瞟一眼外公，却并没要走之意。

蔡霖敏轻捋髭须，似在思索什么，忽然又道：“你问出来了么？太子是否知道曼妃嫣和曼姝嫣偷梁换柱一事？”

凤鸾心中一凛，今日明明听到太子口唤“妃嫣”，自然是知道的，一旦这事传到皇上耳中，欺君可是杀头大罪，纵然皇上心软，太子因此得以保全，只怕曼相爷一家便要做那替罪羔羊，遭受灭顶之灾，那么妃嫣她？

他又不由想起今日军中太子那番话，一时心中震动，竟不那么憎恨太子。

他也是须眉男儿，文韬武略，胸襟广阔，都不输太子，同样身为皇子，自然应以天下事为先。

蔡霖敏见他眼色深沉，冷哼：“孙儿今日是丢了魂儿吗？外公问你太子是否知道曼妃嫣调包一事？”

凤鸾抬起一双镇定眼眸直视蔡霖敏，淡定道：“他不知道，我听他一直口唤‘姝嫣’。”

蔡霖敏眼神锐利，冷笑：“可惜，若数罪并罚，太子之位定然不保。不过，外公有办法，让他就算不知道，也得知道！”

凤鸾诧异，稳住声音，“外公你别乱来！此事一旦败露，曼相府一家也难辞其咎！何况曼相爷和外祖您还是多年知交好友！”

蔡霖敏起身走到他跟前，身形虽比这孙儿略矮，可气势却一点不输，冷哼：“这朝堂上何来知心好友，不过是互相利用关系！孙儿你何时变得这般妇人之仁！”