整个童年时光江朝北有钟一鸣兄妹,加上侄儿江晓旭和江晓燕几个玩伴,并不孤单,偶尔也会想起从来没有见到过的姆妈,还有慈祥的父亲,也会伤心难过。江朝北住在江朝东家里,跟江晓旭睡一张床,叔侄有时也会为争抢一个玩具或者吃食,互不相让打架,不管是江朝东还是李国秀,从不袒护自己的儿子江晓旭,总是向着江朝北打骂自己的儿子,好像江朝北才是他们亲生的,江晓旭是从路边捡来的。特别是江朝东在这一点上从不含糊,倒是李国秀见他打儿子下手过重,私底下有怨气时,江朝东会狠狠地批评她:“妇道人家不晓得轻重。”两口子为江朝北背地里没有少拌嘴,好在李国秀做大队长的堂客多年了,这点见识还是有的。换了江晓旭就不同了,因为年幼还不晓得这些生活中的弯弯绕绕,内心里有了委屈,怨恨父母没有真心喜欢他这个亲生儿子,跟幺叔江朝北的关系随着年龄的增长反而变得越来越生分起来,这种怨恨情绪积聚在体内时间长了,终于在一天爆发出来。
有一次,在学校江晓旭抢女同学的东西,被江朝东晓得了,回家后被狠狠来了一餐竹笋炒肉(意指用竹片子打屁股),江晓旭认为是江朝北回家向江朝东打了小报告,于是趁机把积压在心里对江朝北不满情绪发了出来,叔侄二人先是争吵,后又大打出手干了一架,江晓旭赌气说要江朝北不要住在他家了。江朝北背起书包果真离开了江朝东的家。那一年江朝北十二岁,正读小学六年级。
江朝北跟江晓旭吵架赌气离家出走,自然急坏了江朝东李国秀两口子,到了晚上九点钟江朝北还没有回来,江朝北除了江朝东的家外,能去的地方就只有恩爷钟校长的家,和他的师父张道长那里,李国秀跟江朝东商量分别去两家找,结果两处都没有,经过这么一闹腾全村都差不多被惊动了,村长家里出事了就是大事,村干部带队差不多把巴掌大的江家垸翻了个底朝天,遗憾地是,连江朝北的影子都没有见到。这时的江朝东真急了,回到家里把已经躺在床上睡觉的江晓旭拉起来又打了一餐,打得江晓旭哇哇大哭,李国秀也在一边偷偷抹眼泪,不晓得她这是担心江朝北的安慰还是心痛儿子,江晓旭接连被他老子打了两餐倒是委屈的哭个不停。
何桂香就说道,“江书记,我们都晓得你急,拿伢儿出气就是你的不对了。”
“先要搞清楚朝北这个伢儿为么事要离开江家,是不是受到了什么委屈。”钟鼎可能当校长久了,讲话总能说到点子上。
江朝东听着就不舒服,这话里话外,明显是在指责他江朝东这个监护人不称职嘛!也不怪钟鼎这么质疑,当初江上泽去世后,关于江朝北的出留问题开过一个协调会的,当时钟校长和张道长都在场,因为想领养江朝北的不仅仅是江朝东,钟鼎和张道长都提出了要领养。钟鼎的理由是:“我是他恩爷,我也有责任。”张道长说,“我是他师父,老江死前亲口把朝北托付给我了的。”
江朝东以兄长加村长的身份否决了钟校长和张道长的好意,力排众议得到了对江朝北的监护权。最后说了一句,“我接受大家伙的监督,如果我江朝东不称职,让朝北在我家受了一丁点的委屈,随时可以取消我对朝北的监护权。”所以钟校长这话一出,江朝东就认为他这是在将他的军。
“钟校长这话说的,好像是我江朝东让他受了委屈。”
“江书记你误会我家老钟了,他绝对没有这层意思——哈。”何桂香见江朝东发火了,赶紧替自己男人帮腔道。
“我认为钟校长讲的有道理,你江朝东到底晓不晓得朝北为么事离家出走的。”张道长在荆南镇德高望重,他才不把江朝东放在眼里呢!
“这个我还真不晓得。”江朝东笑笑说道。
“问问晓旭不就什么都晓得了!”何桂香说道。
这时李国秀搂着还在伤心流泪的江晓旭,问他晓不晓得朝北离家出走的原因,晓旭见家了来了这么多人,大人们一个个着急上火的,他又不傻晓得自己这次是闯大祸了。要是江朝北当真出了什么事,他老子肯定会让他脱一层皮。他于是一五一十地把跟朝北吵架,把他赶出江家的前因后果全讲了。
江朝东一听说是儿子江晓旭把江朝北赶出家门的,又跳起来要打他,自然被人拦住了。李国秀担心江朝东拿儿子当出气筒,赶忙搂着儿子回房去了。
江朝东掏出烟给在场的人发了一圈,以此来缓解一下气氛,江朝东说,“我是在回来的路上遇见了徐有民老师,是他跟我讲的说晓旭在学校欺负一个女同学,还把她弄哭了,在班上他罚了晓旭的站,要我回去好好教育一下。我回来就打了他一餐,我猜想晓旭怪罪朝北告的状,朝北死活不承认就打起来了!”
“伢们之间打闹是家常便饭,现在问题是要找到人,江家垸就这么点儿大,难道他出了江家垸不成?”钟校长好半天没有言语了,忍不住说道。
“他那么点年纪,手上又莫的钱离开江家垸不大可能。”江朝东说道。
“哎,有没有可能去了他的老家呢?”张道长突然提醒说道。此话一出很多人都说找了所有的地方,唯独漏掉了这里。