湘云大笑道：“你放心，那原是小时候的事了，如今你既是爱哥哥身边用得着的人，我自不会夺人之好，你就放心罢……”一句话更说得袭人干脆背了身子面壁去了。

“对了，林姐姐，你信里说的那间内书房可归置好了，一会子可得让我瞧瞧……”两个无良的主子姑娘终于转换了话题。松气的不仅仅是袭人……

黛玉笑道：“正为着这个请你来呢，姐妹们收拾了好一阵子，也不知好不好，我想着也请你过来参详参详……正好这些天又连着下了两场好雪，我瞧着院子里的雪景正好，就借了赏雪这个名儿哄了你来……”

湘云喜道：“我在家就掂记着这雪呢，正寻思着要堆起两个大雪人起来。偏嬷嬷们管得紧……这会子可有得顽了……”

“既这么着，我们先去院子里堆雪人罢……”

两人商议定了，瞅着贾母与王氏说话的空儿上前禀了，要去园子里赏雪。贾母担心黛玉体弱，少不得咛嘱两句，王夫人也拉了湘云过去问些家常。听得说三春姐妹也要同去，遂笑道：“……即这么着，唤宝丫头来陪你们去罢，到底她是个稳重的。”

一时宝钗随着迎春等人前来，见过贾母并王夫人，又与湘云相互见礼。

湘云性情娇憨，行完礼就落落大方地打量了宝钗一刻，方眨了两眨大眼睛，一拍双手笑道：“我听林姐姐称赞新来的薛姐姐极端庄秀丽，心下还不信，只道这世上能比上她的也不多了，谁曾想如今一见，倒真与林姐姐分得一时喻亮呢……真真当得肤如凝脂，领如蝤蛴这两句了。”黛玉在一旁偷偷掩唇，这个丫头平日一付呆头呆脑的样子，还真看不出腹有诗书的样子呢……

众人即是齐了，王夫人少不得反复唠叨要宝钗多费心。贾母瞧见李纨在一旁督着丫头们清点衣裳、手炉，知她是个妥贴的，也就懒得再说什么她这么折腾了半日，确是有些乏了。

只是宝玉眼见着姐妹们结伴而去，忙要跟上。湘云嘴利眼也尖，转身一头拦住，大笑道：“噫，我可记着你方才还在老太太、太太跟前一心要努力进学的呢，怎地这会子还有心思同我们混在一处？依我说，你好生回房收拾书本才是正经呢……袭人，快将你家二爷请回去罢。”说罢哈哈笑着跑出门外。

贾府如今没有大观园，但有个后花园。因着吩咐过，是以连着几日都不曾扫过雪了。这大雪天里，远远近近地，统统笼上了一团白。也瞧不出什么花什么树了，到衬得入园的一众人等分外出色。湘云一冲进园子，只如放虎归山一般，居然还“嗷”的叫了一声，震得枝上的轻雪纷纷落下，惹得姑娘们一阵慌乱。她不管不顾也还罢了，却又随手捏了个雪团，就往人群里丢。一时犯了众怒，也不论主子奴才了，无数雪团在空中飞过，有那力气小捏得松散的，半路散了开来，也不知落进哪个倒霉鬼的衣领里，惊起一遍尖叫，自是又堕落枝头香雪无数……

这般闹将过来，待到得亭中，却是再没得一人是完好无损的了。李纨又气又笑，才指挥着丫头们服侍各自的姑娘抹净了头发衣服，又赶紧命人往厨房里去要姜茶。……她正忙得团团转，却忽听翠缕又在叫自家姑娘不见了。只惊得她心头一跳，待要唤人去寻时，宝钗却笑指着亭外叫她看。

但见着湘云连斗篷也没穿，只着了一身伶伶俐俐的杏子红绣花小毛皮袄，外面拢了件翻毛狐皮坎肩，头上着居然还顶着个倭刀帽，正与三、四个丫头们滚着雪球，想是要做雪人呢，惜春也有样学样地在一旁跑来跑去，欲学着也滚个雪球起来。三四步外，黛玉拢着大红羽缎斗篷，怀里抱着个手炉，正站在一旁笑盈盈地瞧得起劲，间或也不知与湘云说些什么，一付兴致勃勃的模样。

李纨瞧着只叹气，嘴里连声唤着“小姑奶奶们……”却也知道这会子是劝不回人来的，说不得只好认命地将各色御寒物事多多备下，以备不时之需。

不想一会子宝玉带着秦钟也进了园子，湘云见了他倒也忘了方才的过节，忙招手唤了他过去一起顽耍。那宝玉连亭子也未进，就兴冲冲地跑了过去。

迎春捧着个里外发烧的灰鼠皮手笼站在亭檐边远远看了会儿。见秦钟慢慢往亭子这边走来，她倒不好再站在那里，转身回头间，瞧见身后的李纨一脸灰绿，不由关心道：“大嫂子可是凉着了，脸色有些不好呢。”

李纨十分无力地望着她，不好？她当然不好了，比起一群生病的姑娘们来，更糟糕的结果自是一群生病的姑娘们……加个生病的宝玉了……