湘云见众人散了，也笑嘻嘻地回了贾母，要将这身“惫累”衣裳换了。贾母听了又笑，道：“衣裳倒也罢了，只让丫头们给你仔细洗洗脸，那眉描得恁是粗黑，不近看还好，方才只唬我一跳，只当你有四只眼睛似的。”湘云大窘，跺了跺脚跑了开去。

直待众人散尽，贾母方向黛玉招招手，将她唤到身边坐了，抚着了她的背笑问道：“好好儿的，怎地问起你二舅母的身子来。”

黛玉一僵，傲娇的性子让她说不出关心王氏的话来，况且贾母这般问出来，心中已有定论，再要否认……

贾母倒也不再追问，只又问了问黛玉的身子，最后又道：“……我今儿却被你们几个闹乏了，嗯，昨个儿镇国公牛府的太夫人递了贴子过来，说是今个儿要过来瞧我的，就罚你和云儿作陪好了。”

黛玉见贾母说来说去，只出了这么个题目，只当贾母心疼她，就这么轻松放过了自个儿，不由暗自舒了口气。自是含笑应了，又陪着贾母说了会话，念了两句书，一时湘云转来，又是一番热闹。

谁知自打这日起，贾母竟日日都带着黛玉、湘云见客理事。且又较素日不同：不说每日听了刑、王两位王氏“关”了两日，还是得放出来的说了东府事宜后与黛玉叹一叹祭祀之礼、宗妇之责，更是但凡见过回客，贾母就会同黛玉细细念叨此人同府里的交情渊源，此位夫人的婆家、娘家、三姑六婆各是哪门哪府的，各家如今这个境遇又是有着怎样的兴衰成败若是收了礼，除了时不时地考考送礼人的家族背景，还要将此次的礼与历年送的比上一比，说一说为何今年的例要多些，又为何要比牛家多些，史家少些，如此等等，莫不足一。

她老人家这辈子见过的风风雨雨不知凡几，加上自个儿就是个能说会道的，如今虽说年事已高，却也能将这等家长里短说得份外有趣，倒是比什么野史稗文，大书戏文更吸引人。听得黛玉、湘云两人十分入神，二小也不倦烦，日日偎在贾母身边，或听古闻今，或指着媳妇丫头帮贾母对账清物，倒也过得十分开心。

初时因有湘云在，两人一处听贾母讲古，黛玉只当贾母是一时兴起，倒也不大觉得出异样来。待二三日后湘云回家去后，贾母仍是时时将她带在身旁，或指着她领着下人去小库房翻翻旧物，或者帮她老人家参详些日常琐事。如此直过了七八日，黛玉渐渐习以为常，宝玉却不大乐意了。

“林妹妹，你好歹也理我一理，这些个账本有什么好……嘿嘿，你明儿白天再瞅就是了。”

黛玉抬头白了他一眼，放了手中账本，抬手端了一旁的香茶抿了，道：“谁似你这等富贵闲人。事事都有人为你操心。我若不瞧了这些，难道还叫齐叔他们麻烦爹爹去不成。”

宝玉却不知有什么事，只磨着不去，道：“往常你只瞧个两三日也尽够了，这回连着今日你都瞧了五日了……是有什么不对么？”