窗沿积了点薄雪，霜香里掺杂着冷梅的味道，尹秋伸手摸了点雪下来，趁夫子转过背去时，偷偷将指腹盖在了酸痛的眼皮上。

冰冰凉凉的触感消解了一些不适，但那点雪很快就融化了，难忍的酸涩很快又卷土重来，尹秋眼皮发烫，连带着脑子也有些发热，她昏昏沉沉的听着夫子的声音，攥着笔杆子的手略有些吃力。

学堂有好些个课室，尹秋这处都是同她一样入学迟，还认不得几个字的弟子，年龄参差不齐，十七八岁的有，六七岁的也不少，早上夫子考了尹秋和傅湘的功底，发觉傅湘是读过一些书的，便将她送去了另一个课室念学。

这里的同窗比尹秋来得要早，都已熟悉过了，放了学，便都成群结队地去饭堂吃饭，尹秋生性内敛害羞，还不知怎么与他们相熟，只得落了单，一个人行在最后。

“尹秋！”傅湘站在饭堂外的走廊上，冲尹秋招手。

“来了。”尹秋一边应一边跑过去。

“好冷啊，”两人碰了头，傅湘便拉着尹秋的手问，“你学得怎么样？”

“还行，”尹秋说，“你呢？”

傅湘笑：“都是以前学过的，没什么大问题，你要是有什么不懂的，记得来问我啊，我教你！”

尹秋回了她一个笑，两人排着队领了饭食，挑了张靠窗的桌子坐下，席间不断有人来同傅湘打招呼，傅湘也趁机将尹秋介绍给他们认识，一来二往的，整个饭堂倒显得她们这处最热闹。

“你交了好多新朋友。”尹秋有些羡慕地说。

“来都来了，自然要和同窗们打好交道不是，”傅湘夹了几筷子肉给尹秋，说，“你眼睛怎么这么肿啊，没睡好么？”

尹秋垂下头，说：“嗯，没睡好。”

“我也差不多，”傅湘说，“我认床得很，以前在家里睡的都是软榻，这里的床都硬邦邦的，硌死我了。”

傅湘虽自小便被傅岑送去了外地，但也一直是锦衣玉食的大小姐，吃穿用度自是贫苦人家比不了的，尹秋过惯了苦日子，有张床睡对她来说已经很好了，她当然不会在起居方面感到不适应。

“你不想你的家人吗？”尹秋问。

“都死光了，想也没用啊。”傅湘表现得随性。

“那你以前住在哪儿？”尹秋又问。

“一个郡县，很远的，”傅湘说，“某天夜里发了洪水，一夜之间把整个儿村子都给淹了，也算我命大，那天晚上我不在村里，头一天就跟着奶娘去了县城，后来官府拦着不让回去，我和奶娘也走散了，再后来又想起我在金淮城还有个亲爹，这才一路要着饭回来的。”

她话说得平平淡淡，如同是在讲述旁人的经历，尹秋却很能感同身受，说：“你一路上肯定吃了不少苦罢？”

傅湘喝了口汤，含糊不清地说：“也还好啦，我从来就不是娇生惯养的，没几天就习惯了，就是和奶娘走散的时候，我哭了一次，后来就没有哭过了。”

午时有一个时辰的休息时间，吃过饭多数弟子们都会回房小睡片刻，尹秋和傅湘昨夜都睡得不踏实，便也回房打算养养精神，时辰一到，两人便都被院中的弟子们吵醒，跟着去了练武场。

·

读书不在一处，习武倒是在一处的，傅湘和尹秋并排站在人群中，跟着前方的师兄师姐们学着热身，扎马步。

她们还没有半点根基，入门要先从锻炼体魄开始，第一堂课便是扎了整整一个时辰的马步，期间不少弟子都坚持不下来，没扎多久就直喊腿酸，教导的师姐过来挨个儿抽上一鞭子，再是忍不得也只能咬牙接着忍了。

万幸今日的雪是停了，风也不算大，但一眼看去，整个练武场的新弟子们都是满头大汗，后背透湿，个个像是刚从水里捞出来一般，脸色发白，神情痛苦，却又怕挨鞭子而不敢乱动。

少顷，钟声响起，内场先入门的弟子们一窝蜂涌出来，都盯着新弟子们看新鲜，笑得响亮。

“跟看猴似的，有什么好笑。”傅湘咬牙切齿地嘀咕。

尹秋两腿发抖，眼前已看不见别的东西了，只有一片芒白。

“你还行吗？”傅湘斜着眼睛打量尹秋，小声关怀。

“没事……”尹秋的声音几乎是从牙缝里发出来的。

“实在不行可别硬撑，”傅湘说，“我帮你跟师姐说说？”

“别！”尹秋强行打起精神，“会挨打的。”

傅湘便不说了，她也好不到哪儿去，多说话只能是白白耗费精力。

后方的入场口，满江雪与谢宜君静静站着，都将视线落在尹秋身上。

“瞧着定力尚可，”谢宜君拨着佛珠，说，“头一次练功，她俩是新弟子里表现最好的。”

“尹秋身子骨弱，”满江雪说，“傅湘底子更好。”

“勤能补拙，知道用功才是真的好。”谢宜君说。

两人立在原地瞧了一会儿，谢宜君便先行离去，满江雪则挑了个隐蔽点的地方，继续暗地里看着。

“习武之人最忌讳柔弱无力，”教导师姐执鞭行走在前头，“都给我扎稳了，谁敢晃一下，我就抽谁！”

她话音一落，便听“咚”的一声，一名女弟子倒地不起，竟是昏了过去。

“拖下去，人醒了拖回来接着练！”

没想到练武居然是这么苦的一件事，尹秋以往听江湖大侠的故事颇为崇敬与艳羡，后来见了满江雪的身手也是十分向往，然而她却不曾想过高强武艺的背后，是何等的艰辛与苦痛。

这一刻，尹秋才骤然明白，习武原来这么难，可未知开头难，哪有日后甜？尹秋瞧了那昏迷的女弟子一眼，愈加不敢松懈，全神贯注扎着马步，浑身上下都绷得紧紧的。

待一个时辰结束后，那教导师姐又挥着鞭子，赶驴似地叫众人在这场上跑起步来。

刚扎完马步，来不及休息，两条腿能站着已经很不容易，还要跑起来简直是要人命，一时间，鞭声此起彼伏，大半弟子们都挨了几下，被抽过的地方火辣辣的疼，还不准叫出声来。

“鼻子吸气，嘴巴吐气，气息不可乱，需得均匀有分寸，气沉丹田，目视前方，把腰背挺直了！”