我从未预料，你在床笫之间许下的誓言，这么快便实现。你为徐家平反了。

彼时我正倚在房中，为螺钿（1）和合二仙案几上的几只盆景洒水，淬上水珠的茸松看起来碧色盈盈，恍若仙境。

这些精细技艺，都是贵家郎君必学的。她们女儿家在外封侯拜相，战场厮杀，便将我们男儿安放在内室，做些微末之事。

我的世界向来华美而狭小，仿佛金丝制成的囚笼。在徐家，我养在雪隐白梅，大门不出二门不迈。在教坊司，我十余年不曾踏出那烟花之地。

在寻嫣身边时，她把我养在朝暮楼；被你夺来后，又长长久久住在这三进三出的私宅里。

我像是一样瓷器，一件藏品，辗转在你们这些女人手中。

松烟和入墨一阵风似的跑进来，松烟都喜极而泣：“郎君！今日朝堂上，戚高媛给咱家平反了，咱家不曾贪污！主母和小姐们都是冤枉的！”

入墨激动道：“陛下已经下旨，让主母带着小姐回鄞都，咱们徐家要死而复生了！”

我惊道：“当真吗？哪个戚高媛？”

入墨回道：“与您住在这儿的戚高媛！奴才就说，高媛对您是真心的！”

松烟和入墨都是我的家生小厮，自我出生便侍奉在侧。后来随我入教坊司，随我吃了不少苦楚，却一直不离不弃。

我又惊又喜，伏在案几上落泪。十几年未见，也不知母亲身子如何，姐姐们娶上郎君不曾！

半个时候后，你从凌烟阁归来，脱下办差的墨蓝螭吻妆缎飞鱼服（2），解了雕铁臂缚，换了家常的短袄与马面裙。

玄黑绣金丝栾雀的马面裙衬得你英姿飒爽，妩媚入骨。

你抱膝笑道：“约莫下个月，我的婆母和姐姐们就能从契北回来了。走，我带你去做两身衣裳，穿得鲜艳些，莫让她们觉得我苛待了你。”

我惊愕地看着你，越发觉得看不透。你究竟是什么人？明明于江湖中长大，却深入朝堂也可翻云覆雨；明明胁迫□□于我，又处心积虑为徐家平反！

我缓缓抬眼，问：“你……徐家……”

当年徐家被内阁查出银钱账簿有纰漏，严访之下，挖出贪污的大罪名。陛下震怒，亲自下令抄家，用整整一载的世间将徐家的权势连根拔起。

你却用区区这么短的时日，便平反了！

你神色如常，仿佛只是在说一桩无关痛痒的闲事：“你再料想不到，徐家贪污，乃是在圣上的授意之下，内阁所诬赖的。你家是世家大族，倘若真的贪了银两，哪里那么容易被查出来？归根结底，国库空闲，老皇帝又自诩‘天女’，不好土匪似的明抢，便借势抄了你家，以充盈国库而已。”

沉吟片刻，你又冷笑道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往（3）。都说皇帝是圣人，圣人却也不能免俗。”

闻言，我心中如凝冰雪。真相竟是如此！

倘若母亲和姐姐们当真贪了国家银两，我身入教坊司，便不怨怼，她们是我的骨肉至亲，我理当承担。

而她们是被设计，何其无辜！城门失火，殃及池鱼，我也被牵连至此，如何不怨！

一时急火攻心，我咳嗽几声，忽然失了力气，软软倒在案上。

你急忙将我抱在怀中，令松烟去请大夫。我握紧她的衣袖，凄声道：“为什么……为什么……”

我这十几年的屈辱，都成了笑话！

明明母亲在前朝忠心耿耿，舅舅在后宫小心事奉，只因徐家富可敌国，便被圣上如此算计！

这正是史书上所说“匹夫无罪，怀璧其罪（4）”。

你一次一次描摹我的面孔，哪怕你的指尖微凉，也比我寒冷的肌肤暖上许多。我闻着你身上诡异的血腥味，第一次不觉得如芒在背。

你吻上我眉心：“无论如何，我会保护你。”

我怅然道：“什么？”

你越发郑重：“无论这人间如何乌糟，有我在，谁也别想伤你分毫。”

大夫背着药箱匆忙入府，为我隔帘号脉，道是我身子无碍，只是过于孱弱，不可大喜大悲。我饮下小厮煎的补身汤药，静养三日，便觉得松快不少。

你从身后环住我的腰肢，吻了吻我鬓发：“成日闷在府中，都要闷坏了，今日沐休，我陪你出去。”

出去？从前你是从来不许我离开院门半步的。

我恹恹摇头，轻声道：“不怕我跑了？”

你从鬓发吻到我后颈，又轻轻咬了口：“不怕。你跑到天涯海角，我都能抓你回来。”

说是带我出去散心，便是到绸缎庄做衣裳。你不曾令人抬轿，让我顶着半透纱帽，与你并肩而行。

这还是我第一回走在街上，觉得甚是新鲜。隔着一层薄薄的白纱，我贪看着鄞都最繁华的双禧街人潮如织，灯火粲然。

街上的女人都意味不明地打量我，仿佛要用目光剥去我的白纱。但看到你身后那些挎着金错刀的百户总旗，威风凛凛，便都不敢造次了。

你紧握我的手，声音琳琅如玉：“锦绣衣庄新来了一批吴陵缎，各家男眷都在抢着挑选，咱们也莫要错过了。”

所谓吴陵缎，出自江南吴陵，华美瑰丽，流光溢彩，寸缎寸金，甚为难得。天下人曾如此戏谑浮世四大乐事，“吃的是全州稻，穿的是吴陵缎，住的是鄞州宅，赏的是洛阳花”。

从前在教坊司，有不少听我抚琴的恩客赠我绫罗锦缎，却都不如吴陵缎来的华贵。

我轻轻道：“吴陵缎奢靡，无需高媛破费了。”

我的心既不在你那里，便也不想接受你对我的好。

你不是我的良人。

你却把我握得更紧，眸光凝在我面孔上，仿佛是狼对猎物势在必得：“这不是由你说了算。”

锦绣衣庄是鄞都八大衣庄之一，集聚天下珍锦，专供官宦巨富家的衣料。我甫踏进去，只见前堂摆着各色花瓶，美酒茗茶，是雅谈之地。

想来那些锦缎都在后头。

掌柜是个四五十岁的女人，通身贵气，微微发福。她看你身后带着十几个跨刀的凌烟阁总旗，深知是个惹不起的主儿，忙亲自相迎：“这是哪位高媛？蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”