胡老三一张猪肝脸慢慢沉了下去，他离了房门，一脚踢到陈大的背上：“滚你娘的岳丈大人！”　　　　堂屋里头油灯晃了晃，灯火瑟瑟发抖，像是被什么压制着一样，光都暗淡了下去。冷风从门口卷进来，阴测测的，吹得人背后发凉。原本外头是亮堂堂的好月色，此刻月亮也被乌云遮了，阴沉沉地变了天。　　　　灵堂前众人皆是面面相觑，忍不住干咽唾沫。就连自认为平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门的梁三婶子，都不由自主地跟她娘家嫂子依偎到了一起。老话里头说了，含冤而死，死的不甘心的，可以变成煞。恶煞趁着阳气没散干净的时候，会回来报仇的。　　　　小菊浑身颤抖，哆哆嗦嗦地喊了一声：“少……少爷！”。　　　　她眼巴巴瞅着正房门，指望着吕大赖子能出来给她撑腰。老鬼都怕恶人，何况老爷这个新死的鬼。　　　　奈何吕大赖子卡在床底下只有个头在外面，进不进出不出，就跟鬼压床一样，自己心中也正打着鼓。一想到堂叔的尸体还在床上躺着，平日里的混不吝全都吓成了背后的冷汗，一滴滴往下落。　　　　小菊声音发抖，扑通一声跪在了地上，一连串地拼命磕头：“老……老爷，是吕大赖子强了我啊！他还说我要是敢不听话，立刻提脚将我卖进窑子里头去。老……老爷，您行行好，冤有头债有主，要怪就怪少爷跟梁二老爷去。”　　　　堂屋里弥漫着一股腥臊味，静的连根针落在地上都能叫人听到脆响的灵堂前，淅沥沥的滴水声尤其往人耳朵里头钻。　　　　梁三婶子忍不住循着声音看过去，见那瑟瑟发抖的粗壮丫头身下一片濡湿，居然吓得尿了裤子。　　　　春秀听到外头响动又惊又喜又疑惑。她下意识地想要推门出去看一眼爹爹的魂魄显灵，却听到床边一声沉重的闷响，再转头看，伸着脑袋的吕大赖子已经歪着脖子倒在了地上。　　　　福生眼睛发红，手里抱着的石枕一角沾着血迹。　　　　时人好硬枕，一来取其清凉舒爽，二来则是硬枕易警醒，恰好可以早早起床读书。　　　　吕老爷用的就是一方石枕。　　　　春秀捂住嘴巴瞪大了眼，视线下意识地就转向了床上的老父亲。原本他脸上蒙着被子，此刻因为被抽了枕头，脑袋歪了过来，是一张毫无生气的脸。　　　　福生跳下床，眼明手快地插好门销，压低了声音发狠：“真要是老爷显灵，也是来护住你这个女儿，哪有心思管闲人。”　　　　娇滴滴的小姐泪珠儿在眼眶里打着转，却被福生毫无怜惜之情地低吼了回去：“这时候哭有个屁用，赶紧收拾点儿细软，跟我去找你那个宋家伯伯。现在不是假清高的时候。”　　　　有个当前任县太爷的旧相识，还能在村子里被欺负成这样。小叫花觉得自己冤枉了老黄，分明这秀才老爷比老黄更迂腐蠢笨！　　　　福生原本想着独自一人去击鼓鸣冤告状，现在看来是不成是。　　　　这里已经成了狼窝，吕大赖子指不定什么时候就把秀姐儿发卖了出去呢。秀姐儿这么个面瓜性子看着也比秀才老爷好到哪儿去。要真落在吕大赖子手里，才是叫天天不应叫地地不灵。搞不好等不到皇帝老儿采选，她先得抹脖子上吊。　　　　福生催促春秀赶紧动身：“快点，这家里你不能待了。趁着他们外面慌乱，咱们赶紧走。先寻了你那位宋伯伯，后头再另做打算。”　　　　他嘴上说话，手里也不停，想寻趁手的物什来护身。可惜秀才老爷手无缚鸡之力，房中连个弓箭什么都没有。　　　　小叫花立刻嫌弃起来：“不是说君子六艺嚒，怎么连箭矢都无。”　　　　秀姐儿长这么大，连只蚂蚁都不敢踩。此刻见了吕大赖子脑袋上冒血，她吓得差点儿没晕过去。原本就是个软绵的性子，这会儿更加跟个提线木偶一般，福生让动一下，她才知道抬手。听了福生的抱怨，她还木呆呆地问了一句：“你会弯弓射箭？”　　　　牛皮吹破天的小叫花只能含混一带而过，他连弓弦都没碰过，只跟其他小叫花比赛玩过弹弓。福生哪里肯在春秀面前露怯。他直接跳过这个话题，一面胡乱将裁纸刀塞进衣服里，一面一叠声催着小娘子：“朝中有人好办事，既然你那位宋伯伯是个官老爷，就不怕收拾不了一个村长。”　　　　强龙压不住地头蛇，地头蛇同样也不能从强龙身上咬下一块肉。堂侄伙同外人逼死秀才堂叔，还想将歪主意打到秀才老爷唯一的骨血身上，哪个读书人听了都不依的。　　　　捧着金饭碗讨饭吃还饿死了自己。秀才老爷能活到这份上，纵使福生对他感情不一般，也得感慨一句，真不容易！　　　　春秀慌乱地收拾衣裳打包，又从父亲床头的暗格里摸出一贯钱来。这还是母亲在世时的留下的。母亲习惯身上有余钱，就随手放进暗格中。待到母亲过世后，父亲摸索了出来细细地数，刚好是一千文。　　　　母亲不在的那些年月，父亲就是摸着这一串钱度过的无数个漫漫长夜。　　　　春秀眼里头浮现出水光来。此刻，这钱财已经是她所能拿到的最后的家当了。　　　　福生见她又红了眼，忍不住皱眉：“快点，等他们反应过来，我们就走不了了。”　　　　小娘子还是游移不定，她委实放心不下还没下葬的爹爹。她这一走，爹爹连个守灵送丧的人都没了。　　　　福生发起急来，推着春秀往窗口去：“是死人重要还是活人重要？别分不清楚轻重！”　　　　春秀捂着嘴巴哽咽：“那是我爹！”　　　　小叫花一颗心在苦水里头泡大的，硬的很；说起话来也跟茅坑里的石头一样，又臭又硬：“你爹已经死了。”　　　　小娘子差点儿没厥过去，愣是叫福生掐着人中又醒过来；大眼睛里含着两泡泪，模样儿十分可怜。　　　　福生踩着窗户往外头蹿。他还没学会怜香惜玉，连安慰也不安慰人家小姐一句，就直接伸手准备拽人出来。　　　　春秀心如刀割，眼泪止不住地往下淌。她恋恋不舍地看着床上的爹爹，几乎要肝肠寸断。她就这么丢下爹走了？百善孝为先，她怎么能做出这样猪狗不如的事情来。　　　　福生见她这样儿也不好意思再训斥，只能叹气：“咱们总不能扛着你爹出去吧。要是烧了藏在骨灰盒子里还好说。”　　　　小娘子骇然地看着小叫花，一句话也说不出来。　　　　福生懊恼地抓了下脑袋，把手递给这总爱哭的小姐：“快点儿，我们得趁夜往县城赶，天一亮，他们就好出去追我们了。”　　　　堂屋里头传来了火盆掼在地上的巨响。叫嚣着要拉着春秀抵债的破落户胡老三从凳子上跳了起来，大步往外走，嘴里骂骂咧咧道：“我倒要看看秀才老爷显灵是个什么模样！装神弄鬼的糊弄谁呢！”　　　　这人不知道是喝高了二两黄汤还是天生胆大，压根不把秀才老爷这新鬼放在眼中，居然就这么大踏步地进了院子。此刻月亮又从乌云里头挣了出来，银辉洒满大地，院子里头亮堂的很。　　　　胡三哈哈大笑：“酸鬼怕恶人，秀才老爷死了也是个斯文鬼。”　　　　他这一出来本不打紧，偏生他头一转，看见了福生被月光照出的身影。　　　　院子里立刻响起了炸雷般的声音：“谁在那里？！”　　　　福生浑身一哆嗦，直觉不妙。他下意识地就想学秀才老爷，好将人吓唬走。于是黑暗中冒出个一个怪腔怪调的声音：“你们在老夫家中放肆，老夫绝对不会饶过你们的。”　　　　追着胡三出来的一群混混顿时变了脸色，吓得又齐齐缩回堂屋里头去。那暗处的声音听着不像吕老爷平日说话的声响，可鬼附在其他东西身上，可不是得换声音。　　　　福生见他们退了，暗自松了口气。他刚琢磨着是趁机拽春秀走，还是先避一避风头的时候，前院里头又响起了炸雷般的声音：“且慢！”　　　　那胡老三居然止住了后退的步伐，冷笑着叫人从廊下抱了只大公鸡过来，一手搂在自己怀里，另一只手提着马灯朝正房窗户下的方向去，满脸讥诮：“我倒是要看看，秀才老爷回了魂儿是个什么模样！”　　　　这人声音发狠，最后几个字简直就是从牙齿底下蹦出来，掼在地上的。　　　　旁人有惊呼的，有叫好的，齐齐鼓掌。混混们平常最爱争强斗狠，比拼谁的胆子大。众人哄闹着，纷纷表示要推举胡三做老大，为的是他胆子最大。　　　　春秀吓得几乎魂飞魄散，生怕胡老三过来，直接逮福生一个现行。一时间，小娘子不知道该如何拦住胡老三，只能一个劲儿地哭喊：“爹爹，女儿知道您心疼我。女儿不孝，女儿叫爹爹难心安了。女儿但求爹爹好去啊。”　　　　她拼命地推福生，示意对方快走。他们人多势众，此刻福生不趁着没被看真切赶紧跑，被抓到了就来不及了。　　　　小叫花又急又慌，无论如何都不愿意丢下秀姐儿一人逃生。他上一回自己跑了，丢下了他们爷女两个，结果秀才老爷白日里就没了。眼下再把秀姐儿留在这里，她哪里还有好日子过。　　　　秀姐儿还说要给他做袜子呢。　　　　胡老三脚步不快，每一步都弄得声势浩大。他心里头也惊疑不定，全靠一股狠劲儿硬撑着。然而乡下人家的院子能有多大地方，从堂屋前到正房的窗前又能有多远，他步子迈得再小，也离着福生越来越近了。　　　　春秀死命推福生，冲他摇头，簌簌而落的眼泪随着她摆手的动作甩了开来，落到了福生的脸上。小叫花下意识地伸出舌头一舔，又咸又涩。　　　　窗子里头的小娘子满脸担忧地看着他，泪眼婆娑。　　　　小叫花一狠心，故意发出狐狸叫，然后怪声怪气道：“你不是已经见到老夫了嚒，老夫就在你的身后。”　　　　院中有一株梅树，此时正是结果的时候。恰好有一颗被风吹着掉了下来，吓得胡三身子一抖，下意识回头张望。　　　　福生瞄准了大公鸡的脑袋，狠狠地砸了颗石子儿过去。原本抱在胡老三怀里蔫头耷脑的那只大公鸡受了惊吓，猛地挣脱开来，一爪子就招呼上了胡老三的脸面。　　　　大公鸡发出一阵惊恐的“喔喔”叫，翅膀翻飞，扑腾了胡老三一头一脸的鸡毛，末了还在他脸上拉了一泡鸡白。　　　　福生趁机发出一声冷笑，似乎十分轻蔑的模样。他朝春秀做了个手势，缩着身子朝后面跑了。刚才在屋中没来得及换上鞋子，眼下却便宜了他行事，脚板踩在地上声音不显。　　　　春秀赶紧拍着窗棱哭喊着发出声，好给他的离去打掩护：“爹爹啊，爹爹啊，女儿知道你不会放过这些人的。一个个，他们谁都别想逃过。”　　　　那只公鸡脱了身，就满院子的乱飞乱跑，“喔喔”叫个不停。胆大的泼皮试图上前制服这只鸡，被它直接挠了个花脸。公鸡窜来窜去，一时间鸡毛满天飞。　　　　叫公鸡挠花了脸的泼皮惊恐地看着黑黢黢的院子，声音打着抖：“该不会是狐狸精吧，鸡都吓成这样了。”　　　　胡老三擦干净了脸面，闻声面上一沉，冷笑着抓起一把镰刀，大步走向还在挣扎着飞腾的大公鸡，手起刀飞。　　　　大公鸡叫声戛然而止，身子挣扎了一半又扑腾了两下，直直坠到了地上。春秀只看到一团黑影朝窗棱飞来，砸了一声响，落下圆圆一个鸡头。两只圆溜溜的眼睛还睁着，齐脖子断口处往外头冒着血。气死风灯暗淡的烛光下，那血黏稠稠，黑乎乎。　　　　春秀吓得“啊”的一声叫，身子朝后仰，直直撞上了给福生踩脚的凳子，发出一声巨大的声响。　　　　胡老三一声冷笑，踢了脚脖子还在“汩汩”往外冒血的没头大公鸡，扬声道：“我倒是要看看，这究竟是狐狸鬼怪凶狠，还是我胡老三厉害！”　　　　一堆吓得目瞪口呆的闲汉们全都拍手叫起好来，个个争先恐后地竖起大拇指，交口称赞，还是胡三哥厉害。　　　　胡老三慢慢踱着步子，盯着窗户背后的小娘子，一步一步逼到了她面前：“人呢？”　　　　春秀哪里敢跟这凶神恶煞打照面，她避开脸，只一个劲儿嘤嘤哭着喊爹爹。　　　　胡老三不耐烦起来，大声喊着吕大赖子的名儿，然后催促春秀开门放他们进去。　　　　春秀又慌又乱，怎么都不肯。哪晓得这胡老三居然直接踩上窗子就进来了。　　　　这人面粗心细，是个顶阴森的家伙。只瞧了眼窗沿上的灰脚印，他就冷笑一声：“合着鬼也是要踩着踏实的东西的啊。”　　　　春秀只趴在父亲的床头哭，假装听不懂他的话。　　　　胡老三一脚踏上吕大赖子的背，踩了踩，生生把这人给踢醒了，冷笑道：“你妹子除了给我珠钗私定终身以外，还有什么其他情郎啊。”　　　　春秀气得花容惨淡，喉头哽咽道：“你休得胡言乱语。”　　　　吕大赖子被那一枕头砸得不轻，到现在脑袋后面还生疼。他立刻拉下脸直摆手：“不可能，房中只有秀姐儿。”　　这珠钗也是他输给胡老三的，哪儿来的私定终身。不过要是胡老三出的彩礼钱比陈大多，把秀姐儿许给他也行。秀姐儿这般的人品相貌，的确应该得一注好嫁妆。　　　　胡老三眼睛阴沉沉地打量着屋子，试图发现更多的蛛丝马迹。秀才老爷好清静，平日不爱跟人打交道，屋子也布置得跟个雪洞似的，疏疏朗朗，一干精细的家居装饰皆无。这正房除了床底下以外，的确没有地方能藏人。吕大赖子自己人就在床下，要真有人在，决计没有发现不了的道理。　　　　春秀一颗心“砰砰砰”直跳，几乎连气都喘不过来。她怕自己面上露出端倪，只捂着脸呜呜哭着唤爹爹。她要爹爹再显灵，砸吕大赖子一枕头。　　　　吕大赖子一听砸枕头就脑袋生疼。再定睛往床上一看，见了此刻脸露出来眼睛似闭未闭的吕秀才，他顿时吓得魂飞魄散；身下一潮一热，竟然淅淅沥沥地尿了出来。　　　　胡老三轻蔑地看了眼这无用的瘟生。的确是跟那粗使丫鬟搅和进一个被窝的货色，居然两个都吓尿了裤子。　　　　吕大赖子此刻哪里顾得上羞，他一屁股跌坐在地上打起了哆嗦：“父……父亲大人，我也是为了……为了我们吕家的百年之后着想。”　　　　他记得真真切切，他进屋子时堂叔脸是盖好了的，石枕也枕在脑袋底下。堂妹人在桌旁，始终在自己视线内。正房里头，除了床上的堂叔显灵了，抱起枕头砸他脑袋以外，还能有谁？　　　　胡老三听这人吓得前言不搭后语，一气儿胡说八道，忍不住眼神愈发狐疑起来。　　　　秀才老爷的正房不大不小，但空旷的很。如果连吕大赖子肯定当时房里只有他跟秀才小娘子两人，难不成真是那老秀才回魂了？　　　　鬼神之说，胡老三不屑的很，子不语怪力乱神。况且人活着时没用，死了变成鬼又能有多大的能耐。要是死了反而本事更大，那一个个干嘛还都好死不如赖活着。　　　　吕大赖子瘫在地上起不了身，只能拖着屁股一点点往门外挪，地上拖出了一道湿漉漉的尿痕。他嘴里还在胡乱喊着：“我是吕家唯一的男丁，你要是对我不利，就是绝吕家的后！列祖列宗都不会放过你的！吕家的香火以后全靠我传下去呢！”　　　　春秀在旁边哭着骂：“你这丧尽天良的东西，爹爹在天之灵绝对不会放过你的。”　　　　胡老三心下惊疑不定，又懒得碰尿了一裤裆的吕大赖子，索性抬脚先往外头走。他转过头看吕大赖子的可笑模样时，目光一扫，瞥见了地上的杨柳枝。　　　　面色阴沉的闲汉目光一顿，脸上浮出个似笑非笑的神色，眼神落在那还趴在床边对着老父遗容嘤嘤啜泣的小娘子身上。