等待几分钟，黑公爵朝青年越走越近。

他左顾右盼查看预想中的“偷袭者”，全然没把气息弱小到能够忽略不计的陌生人放在警戒区。

连乌鸦都比这弱不禁风的家伙强，何足挂齿。

这时。

仅着浅灰单衣，靠在树干，抱着双臂瑟瑟发抖的落难青年，无意抬眸望向来人，他眼前反倒一亮。

非但没有恐惧，反而十分欣喜。

“尊敬的异国人，您好。”他露出纯然喜悦的笑容，朝一两步外的黑色兜帽人影奔过去。

黑公爵此刻全部心神都牵挂在周围簌簌密叶上，他扫视四面八方自缝隙里透出的浓郁黑暗，总疑心随时会从里窜出刺客的微笑假面。

看来看去，刺客不见人影，肩膀却为之一坠。

等他低头发觉肩部传来重量，缘自被骤然多出的手极敏捷飞快虚环住时，为时已晚——

“你简直是上天派来拯救我的一道光，感谢我能在这荒郊野岭遇上你。”

青年热情的感激声磁性悦耳，与偷袭者低哑丝滑的甜蜜语调丝毫不同，带着点异国口音：“异国人，请原谅我一时失态，用家乡礼仪向你打招呼。”

“请问，你知道该如何离开这里么？”

赶在不耐的刀刃“回应”打招呼前，只能看见兜帽下小半张脸的他及时松开手，乖乖拉开距离，诚恳解释道。

“我的马车被劫匪抢走，开到了这陌生之地，我中途也被抢走一切，只留得一条性命，夜寒露深，又不幸迷失方向……”

“你从哪里来？”听了半晌，黑公爵没有放下镰刀，深根蒂固的疑心病再次发作，事无巨细开始盘问青年来历。

“我从遥远的雨之国来，我的家乡整日阴雨连绵……”

晏明灼眼睛眨都不眨，张口就是一连串胡编乱造，假话说得比真话还真，连从家乡赶来夜之国的过往细节都能一一印证上。

强大的记忆力与博览群书的阅读量，令他能将从未去过的地方，绘声绘色描述得与书上丝毫无差。

至于实际么……反正传闻里，夜郁金香庄园里的不死领主，从未离开过夜之国。

足足盘问了超过一刻钟。

黑公爵才勉强放弃用镰刀刺穿不速之客心脏的想法，微抬下巴示意晏明灼走在前方：“既然你非有意闯入，我暂且可以不计较。”

“但是。”话锋一转，他冷冰冰下达命令，不容置疑道：“离开前，有个地方你得去一趟。”

还未听到任务完成提示音的晏明灼只好依言行事。

按照黑公爵的指示前进，他思考着这个限时任务的判定标准，刚刚伪装落难者遇见稻草的尝试，似乎并不成功。

是不够热情？还是不够真诚？

也许是仰慕体现得不够明显，不能打擦边球……

一路上默数计时，距离任务结束，大约还有三分钟，眼看着任务即将迈向失败，晏明灼此刻心跳却仍然平稳如昔。

黑公爵太过敏锐，没有其他事物牵扯对方注意力的情况下，他甚至没法用余光观察悄无声息的身后。

一旦再次引起怀疑，迎来的很可能就是一刀割喉。

他断然可以迅速进入状态，扮演安森，可潜行技能一使出来，他毫无疑问会暴露身份乃至多个马甲。

万一惩罚任务也与黑公爵有关，再接近对方的难度无异倍增。