他一直在等待着，安静地等待着。

钟声响起的时候，是午夜零点整。

该出发了。

雨停了，夜色下的小城一片静谧，抬头隐隐可以望见星星月亮。

风从身上吹过去，有些大，路边的沙石被吹得滚来滚去，像轻快的脚步声。

小和尚站在这条街道的尽头，看着寂静无人的道路，前方漆黑一片，仿佛要将人吸入无底深渊。

他抬脚走向街头一片角落，尽管大雨已经冲刷了许久，但这个地方，依稀还残留有当时的血腥味。

在寂静的街道上，任何声音都仿佛被放大了无数倍，只有小和尚鞋底与路面的轻微摩擦。

小和尚俯身，伸出手去触摸地上那片曾经殷红的泥土，他膝盖跪下去，伸出一双手臂去拥抱了这片土地。

脑海里回想起小时候母亲带着自己卖烤馕，也是这个位置，家里的大黄狗跟着后面。

母亲吆喝着叫卖烤馕，他便追着大黄狗的尾巴跑，那时候的天空还是蓝的，街上的人都还停留在书信交流的时代。

小和尚的动作有些笨拙，渐渐地，他伏在地上大声哭起来，情绪不能自已。

哭了一会儿，小和尚抬起头来，仰着泪迹斑斑的脸，把提在身边的袋子拿了出来。

里面是一沓沓冥钞，小和尚掏出来点燃它，很快，漆黑的街头亮起了一个小小的火堆。

小和尚一边拨弄着火堆，一边抹着脸上的泪水，有风吹过来，卷起一团团纸灰往远处飘，有几片落在他脸上，也被他胡乱抹掉，原本白净的小脸变成包公脸，在黑夜里火光的映照下有些恐怖。

小和尚一沓沓烧着冥钞，抱膝蹲在火堆前面，他迎着火光用心感受一下，是曾经熟悉的温暖。

火焰跳动了起来，像是调皮捣蛋的孩子，冥钞在火焰里逐渐扭曲、翻折，化成了一片片通红闪烁的灰片，最后碾碎，随风飘散，像是去往不知名的远方。

小和尚的眼中，跳跃的火焰化成耀眼的一团，既模糊又真切，一张卖烤馕老妪的慈爱面孔从这团光晕中越发清晰。

一阵清风吹过，火焰更加拼命地燃烧起来，黑色纸灰到处飞舞，从空中飘落地面，又不甘心似的再次卷飞，仿佛要对抗一下这本该尘埃落定的命运。

然而，它们终将还是被风旋转着送往四面八方的角落，轻轻的消散，无声无息。

小和尚发出不可遏制的哭泣：“娘……我回来了……我可以保护你了……”

脸上温暖的感觉渐渐清晰，仿佛一双手掌在脸上轻轻触摸。

小和尚情不自禁就把手伸上去，然而指尖触碰火焰的一瞬间，刺痛让他清醒过来，眼前的所有美好消失得无影无踪。

小时候母亲会让我觉得丢人，

为什么母亲连最起码的颜面和自尊心都没有呢，

为什么那些讨厌的坏人总喜欢欺负母亲，

我对此曾经非常恼火，

但那时候我并不明白，

那时因为我，因为比起自己，母亲更想珍惜、保护的，是我，

人真正变得强大的时候，不是坚守骄傲的自尊心的时候，

而是连自尊都可以抛开的时候，

所以，母爱很伟大，

据说神无处不在，所以创造了母亲，

就算我已学会棍扫一片的本领，

母亲依然是我的守护神，

好不容易下了山，到了可以保护母亲的时候，

可是，你已不在身旁。

空荡的街道上充满了不可名状的混响，小和尚转身将最后一沓冥钞投入火焰中，随即垂首而泣，看着那团火焰变得明亮，然后渐渐削弱，直至熄灭。

等待着最后一丝火星旋转着沉没在无边无际的黑暗中，延伸至地平线的一团清冷白雾里，仿佛有一道淡淡的身影悄然离去。

……

……

沉寂了多日的太阳，从地平线的尽头缓缓爬起，滚动的万千红光，将云海染成一片霞色。

刀马村向南一百米远的一座山头，秦岭夜里将云衡背上来，刚到山顶时天际线还是透明的，两个人就互相依偎在一起等日出。

渐渐地，透明色的天际线出现一抹金色，苍穹的墨色逐渐变蓝，并迅速地向四面八方溢出去，直到褪开所有的夜色，直到与山顶齐平的云海翻涌起来。

地平线之上是一片澄净的海蓝色，令人心旷神怡。

视野里是满世界的壮丽美景。

云衡主动缩进秦岭的怀里取暖，秦岭起先有些抗拒，但耐不住对方死皮赖脸的往身上拱，最后让她得逞了。

秦岭低低喊了句：“云衡？”

云衡脑袋枕着他胸口嗯了一声。

“高兴了吗？”

“高兴！”

她往秦岭身上靠得更近了些，像只软绵绵的橘猫。

秦岭轻轻给她顺着头发，两人静静地一起看日出。

东方的蔚蓝色天际处，火红色朝霞越来越盛，山巅四周像是一团团滚动燃烧的业火。

“精绝古城，你真的相信存在吗？”秦岭突然问了句。

云衡愣了下，半晌，回答说：“嗯。”

她说：“我哥哥继承的是老教授的遗志，我继承的是哥哥的遗志，精绝古城，我算是第三代寻找者了吧。”

秦岭偏头看她一眼，淡淡笑开：“怎么听着跟传家宝似的。”

云衡说：“哥哥的老师，也是B大盛名远扬的老教授，从年轻时就向往《大唐西域记》里面对精绝古城的描写。老教授坚信在遥远的中国西部，在这片荒芜破败的无人区里，几百年前，曾是水草丰沛、部落集聚的。

就在这样的地方，诞生了一个充满神话色彩的国度，就是精绝古城。精绝国历代女王励精图治，将精绝古城发展壮大，变成丝绸之路上一颗耀眼的启明星。

然而到最后一代精绝女王，她开始贪恋王座的权势，想要祈求长生，于是调动城内资源为自己搭建登天台，企图升天。

暴行一件件酿下，精绝国日益衰落，精绝女王更是整年不理朝政，甚至有人揣摩真正的女王已死，现在的精绝女王是巴蛇所化，乃妖孽。

直到有一天受够了精绝国压迫的西域几个小国联盟进攻，精绝国被打败，沦陷的当天，精绝女王自杀于王宫，从那刻起，地面忽起妖风，有无数沙尘从北面大漠刮来，一夜之间席卷了精绝古城。城里的所有人、马牛羊，都被铸成沙雕，时间永远停留在那一刻，整个精绝古城就像被人下了诅咒一般，从此消失于世人眼里。”

这些都是哥哥云权讲给她听的，那时候云权正是意气风发的年纪，每天都摩拳擦掌准备着去探索这片未知国度，云衡那时听着这段扭曲、然而充满了神秘与危险的故事，心中居然也满是期待。