闻言，江知夏愣愣地看着长宁，有些震惊。

没有恨么？

可为什么，她看着长宁，总觉得她周身笼罩着一层哀伤。

她以为，长宁也是有一段与瘴气有关的伤怀往事，才会这样执着于封印瘴源。

一个人真的会情绪淡漠到……没有任何恨意吗？

看着已然昏沉的天色，长宁不咸不淡地下了逐客令：“好了，我要歇息了。”

江知夏今日来，本就是想和长宁袒露心扉的。

她原本以为以长宁的性子，恐怕很难亲近，却不想，她竟然还会有这样柔软的一面。

“那阿宁姐姐，我明日还能来找你说话吗？”

长宁没有拒绝，江知夏高兴起来，擦了擦眼角残存的泪水，准备离开。

两人一前一后出了院门，长宁看着江知夏毫无异常的神情，心里知晓，她怕是不知道那符咒之事的。

那么，这符咒便该是那李长老的手笔。

而江知夏有些受宠若惊，连连摆手：“阿宁姐姐，你不用送我的……”

她话音未落，却瞥见墙角处有什么疾速闪过。

似乎是活物，体积不算大，宛若一团红色的旋风晃过。

“咦——”江知夏眨眨眼，有点不太确定，“那怎么看着有点像……狐狸？”

她有些疑惑：“可这别院怎么会有狐狸？”

长宁比她更早察觉墙角的动静，却因视角缘故，看得并不那么真切，只看到是毛绒绒的一团红色。

“狐狸……”她蹙一点眉，脑中似乎对这一生物有些印象，却又不那么真切。

而江知夏已经兴奋地几步上前，想要去看个详实，然而角落处除了灌丛矮石，哪有什么狐狸的踪迹。

“啊？”江知夏挠了挠头，“我应该没看错啊，明明就是从这里跑掉的……”

而这里却是处死角，根本没有遮蔽逃跑的路。

“真是奇怪。”江知夏眸露疑惑，却也没有一定要刨根问底的想法。

她一面退回来，一面摇头：“不过想来也不会真是狐狸，估计是什么相似的灵兽吧。”

见长宁似若在沉思，江知夏解释说：“乾元宗这宗门就是很奇怪，不知怎的，就是很讨厌狐狸，还明令整个宗门境内都不许有狐狸出现，哪怕是那种灵智未开的野狐狸，也不允许。”

“这两百年清除瘴雾过程里，但凡境内找到的狐狸，或是被驱逐出境，或是直接被当做妖物杀了。”

“不管怎么说，这样都有些偏激了。”江知夏皱眉道，“为此，御兽宗还和乾元宗大吵了一架，将一些野狐狸接了过去……”

这样说下去，便要扯远了，江知夏意识到天色已晚，忙收了话头：“总之，乾元宗这个宗门就是奇奇怪怪的。”

“不说了不说了，阿宁姐姐，你好好歇息，我走啦。”

长宁“嗯”了一声，目送江知夏离去，转身要入院子前，她停顿了一下，目光再次瞥向了那处墙角。

细微的一点红，藏在了茂密的灌叶后，若是不仔细看，根本瞧不见。

只是瞥了一眼，长宁抿了抿唇，收回目光，进了院子。

而在她身影消失后，未久，灌丛传来微不可闻的窸窣声。

随后，冒出来一团毛绒绒的大尾巴，火一样的鲜亮色泽，仿若盛放的大朵天竺葵。

-

三日一晃而过，转眼便到了瘴源开启之日。

长宁这几日睡得都很不安稳，虽然没有再做噩梦，睡意却很浅，稍有些动静，便会惊醒。

而到了这一日，天光还未亮，她便清醒了，来到江知夏所说的集合地点，却发现还没有人在。

等候数刻，弟子们才陆陆续续来齐。

长宁初来那日，只见了那明合宗长老和几个弟子，人见得不算全。

如今其它头一回见她的弟子，都忍不住去看她那头雪白的长发，眸中有惊艳，亦有好奇。

江知夏今日来的也早，一来，便亲亲热热地去搀长宁的胳膊：“阿宁姐姐今天也很好看！”

长宁身子微僵，犹豫了一下，没有推开她。

江知夏一一向在场弟子介绍长宁，又知长宁不喜闲谈，便着重道：“阿宁姐姐是我请来的高人，她性子喜静，你们不许打扰人家。”

场上弟子似乎关系都颇为熟悉亲近，此话刚出，便有人接着打趣：“怎么，只准你一人霸占，就不许我们和美人姐姐说话？”

江知夏瞪他一眼，又拉一拉长宁衣袖，小声道：“阿宁姐姐，你莫理他们。”

这时，李长老到了。

他今日穿的深青长袍，手里拄着根式样古怪的木杖，目光在场上弟子面上略过，在望到长宁时，停顿了片刻，嘴唇微动，却什么都没说。

“既然人都到期了，那么我说两句，咱们就出发。”

李长老展开手上一沓厚实地图，示意身边弟子发下去，直到人手一张后，才缓缓道：“图上圈出来的位置，便是我们宗门这次负责探索的区域。”

“我只有两点要讲。”

他神情严肃了些，“第一，不要擅自行动，探索不要超出圈定区域。”